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听过七界   九界还是第一次

第五十八章画梁

    火堆已经熄灭，两人躺在柔软的草地上，抬头看着静谧的夜空，就这么静静地躺着，似乎都沉浸在这难得的宁静之中，谁也没有说话。

    看着天上的星星，良久，紫袖才悠悠说道：“那片如雾一样的星空，就是我的家，我就是在那里和父母失散的，也是在那里遇到了仙子。”

    高庸涵知道，泛泛的安慰，根本没有什么作用，只是紧紧握住紫袖的手。

    紫袖坐起身来，蜷着双腿，头枕在膝盖上，看着高庸涵，轻声说道：“现在回想起那一刻，仿佛就像昨天一样。那时候我还小，已经过了这么多年，原本以为完全都忘记了，可是现在，所有的情景都一一浮现。”

    高庸涵也坐了起来，抬头看了看了那片如雾一样的星空，柔声说道：“等这些事情了结以后，我陪你一起回家，陪你一起去找你的父母。”

    紫袖听到这里，头轻轻地靠在高庸涵的肩膀上，心头又是忧伤，又是欢喜。两人就这么坐着，一直到月亮西沉，第一抹阳光从朝云中透过。

    紫袖被曲江水反射的阳光刺醒，才发觉昨夜不知不觉睡着了，睁开双眼，一扭头就看见高庸涵正深情地望着自己。“嘤”的一声，有些娇羞，连忙坐正，将目光移到一边，看着远处辽阔的草原，全部披上了一层耀眼的金黄，情不自禁地说道：“好美啊！”

    高庸涵将目光收了回来，活动了一下有些酸麻的肩膀，看着眼前的美景不禁也有些痴了：“是啊，真美！”以前，高庸涵也曾来过牧野原，那时虽觉得这里很美，却从未像今天这般如痴如醉，也许，是因为有紫袖陪在身边吧！

    两人在河边梳洗了一下，伴着朝霞，继续朝前赶路。其实，以两人的修为而言，全力施为之下，完全可以在七、八天之内，就赶到牧野原西北的湘霖渡。但是，看到紫袖这般开心，不时发出银铃般的笑声，高庸涵有了几分不舍，“为了紫袖，就多花几天时间也没有什么大不了，顺便可以在路上，好好筹划一下下一步的做法。”

    有了这么一个念头，高庸涵和紫袖便走的很慢了，而且一路行来，两人也特意避开了途中的两座小镇，不愿受到外人的打扰。只是在经过其中一座小镇东池镇时，高庸涵独自一人到镇里，买了几件衣衫，又买了一些熟食带在身上，当然还有几瓶好酒。

    由于是用神泉之水酿制，所以这种名为“飘香”的美酒，香醇可口，回味更是悠长。不要说高庸涵这种擅酒之人，就是紫袖这种从未喝过酒的人，品尝之后也是赞不绝口。更为令人赞叹的是，那包名为“蜜王”的肉脯，味道妙到毫巅，到后来，高庸涵不得不再次返回那个小镇，几乎买光了所有的肉脯。

    两人就这么悠闲地走着，一路上只要遇到美景，便停下来赏花赏月，足足走了十天，不过才走了一半的路程。这十天，固然是紫袖最为开心的十天，也是高庸涵有生以来，最轻松最惬意的十天。

    这一日，两人终于到了画梁山下。画梁山并不高，比起炼世山来说，连一半都不到。之所以得名画梁二字，是因为山腰处有一座石梁，上面画着一些奇怪的图案，这些图案不知何年出现，但是可以肯定的是，绝非天然形成。

    最初，智行一初见石梁，对图案的精美惊叹不已，流连忘返，在《九界风物通志》中花费了大量的笔墨加以描述，所以越来越多的人得知了画梁山石梁的神奇。曾有人以为这是一种符篆，临摹回去后详加参详，可惜全无结果；也有人以为这是天书，于是吸引了无数的高人来此一游，但是连那些见多识广的修真者，对这些图案都不认识。后来渐渐归于平淡，除了慕名而来的游人之外，修真者已经绝迹于此。

    高庸涵年幼时曾到过画梁山，当然也见过那座石梁，那些精美绝伦的图案。时隔多年以后，故地重游，以前同行的是几名家人，现在换成了佳人作伴，他要带着紫袖来见一见这难得的神奇。

    紫袖一见到这些图案，一种说不出的亲切感油然而生，她忘情地走上前，轻轻地抚摸着这些图案。图案异常的精美，已经远远超出了世间生灵的想像，紫袖本能地用手指，顺着图案的花纹，一圈一圈地画着。这一刻，紫袖完全被图案所吸引，甚至忘记了高庸涵的存在。

    高庸涵十分诧异，见过图案的人何止百千，可是没一个人能像紫袖这样忘情。紫袖的脸上，不知何时，两行清泪悄然而下，但是她的嘴角，却浮现出一丝微笑。

    这样的情景，令高庸涵很是担心，轻声唤道：“紫袖，紫袖？”

    紫袖依然沉醉于其中，对于高庸涵的呼唤充耳不闻，仍旧抚摸着那图案。

    高庸涵很担心，上前轻轻拉着紫袖的手，轻声说道：“我们走吧！”

    可是紫袖纹丝不动，半晌才回过头来，雨带梨花，突然用力地摇了摇头，一言不发。

    高庸涵心中恻然，点点头，轻轻松开了手，柔声道：“好，你要是喜欢这幅图案，就好好的看看，今天我哪里也不去，就在这里陪你，好吗？”

    紫袖哭得更厉害了，高庸涵心中升起一股不祥之兆，强作笑脸说道：“好了，别哭了，你不是喜欢吃我烤的鱼么？我这就去给你抓一些来，等等我啊！”

    紫袖摇头，跟着又点头，显得有些茫然。自两人相遇以来，高庸涵还是第一次看到紫袖这般无助，他的心情十分沉重。

    “难道，这个图案和她有什么关系不成？”高庸涵缓步下山，仔细回忆着刚才紫袖的每一个神情，无数的猜测不断冒了出来，想的最多的就是这个可能。用力拍了一下脑袋，想来想去也不大可能，因为紫袖除了幼年时，随凝愁仙子到过一些地方以外，后来不曾踏出焚天坑半步。而且这些图案，距离智行一发现的时候，不过才三百余年，紫袖肯定没有见过。

    “那么，倒底是什么原因，让紫袖的情绪发生了如此之大的变化？”

    高庸涵用一根树枝，穿了几条银鱼，双脚踏在水里，全然没有觉察到泉水已经湿透了衣衫。缓步走回石梁那里，可是入眼空空，那座石梁已经不见了！

    这还不是最令他震惊的，连同石梁一起不见的，还有紫袖！

    高庸涵慌了，生平第一次如此的惊慌失措！发疯一般，把画梁山每一寸地方都找了一遍，可是除了一些珍禽异兽，又哪里有紫袖的影子？

    “紫袖！紫袖！”已经嘶哑的嗓子，喊出来的声音都带着一分凄凉，令人心酸，为之落泪！

    高庸涵不知跑了多久，他顺着来路已经跑了无数次，浑浑噩噩不知过了几天，仍在疯狂地四处寻找。体内的灵力爆发到了极点，由于速度太快，迎面的风凄厉如刀，将他的衣服割裂，在他的脸上留下了无数的伤痕，这些伤痕好了又出现，出现了又痊愈，而他浑然未觉。

    终于，灵力狂乱地窜出了紫府，高庸涵支撑不住，眼前一黑倒在了地上。

    太阳照常升起，高庸涵悠悠醒来，茫然地看了一下四周，原来不知不觉间，又回到了那夜仰看星空的地方。翻身坐起，脚下是几条离开了水，挣扎跳跃的银鱼。再定睛看时，曲江水不知为何，水势小了许多，倒退了数丈。

    高庸涵默默地捡起那几条银鱼，走到江边，轻柔地将银鱼放回水中，银鱼尾巴一摆，溅起几朵水花，随即朝江中游去，转眼就不见了踪影。呆呆地看着江面，高庸涵无语泪流，这一刻，他才明白，紫袖在自己的心中，有多重要！

    这一刻，紫袖的离去令他心如刀绞，甚至已经忘记了对凤五的承诺！三十多年来，高庸涵第一次心痛的忘了自己，即便是听到叶帆的死讯时，也有一腔复仇的怒火。而现在，紫袖的失踪，让他完全忘了自己！

    高庸涵呆呆地走回那座东池镇，一口气灌了五六瓶“飘香”，醉的不醒人事。照他的酒量，就是再喝五六瓶也没什么问题，可是现在，醉眼迷离，口中含糊不清地反复念叨：“紫袖，你倒底去了哪里？”

    一连两天，高庸涵都是酩酊大醉，醒了又醉，醉了又醒，“飘香”美酒入喉全是苦涩。到了第三天，还要酒的时候，酒馆的老板说话了。

    “客官，我们的酒全被你喝光，已经没酒了！”

    “你说什么？”高庸涵瞪着血红的双眼，恶狠狠地问道。

    那个老板是个老者，满脸的皱纹，一头稀疏的白发，揉了揉发红的鼻子，看着高庸涵的眼神十分奇怪，似乎有些怜悯，又有些不屑，摇摇头说道：“没酒了！”

    这种目光，令高庸涵有些恼怒，用力一拍桌子，指着旁边一桌客人，喝道：“那他们喝的是什么？”

    桌子不过是普通的桌子，哪里经得起高庸涵的一掌，登时四分五裂，木屑飞溅。吓得旁边那桌客人连忙闪到一边，连声道：“老板，结账！”

    那个老者不慌不忙，给那桌客人结了账，仍旧用那种眼神看着高庸涵，冷哼一声：“有气到别处撒去，和我一个老头子充什么横！”

    “你这老头好没道理，明明有酒却偏说没有，难道我没钱给你么？”

    “我的酒是用神泉之水酿制，是给懂酒、爱酒的人喝的，不是给你这种人拿来消愁的。”老者有些惋惜地说道：“像你这般喝法，没的辱没了我的好酒。再说，喝一瓶少一瓶，我老头子舍不得让你糟蹋这美酒。”

    这么一说，高庸涵倒来了兴趣，好奇地问道：“没了再酿啊，怎么会少呢？”

    “唉！”老者一脸的无奈，叹了口气，说道：“神泉都没了，怎么酿酒？”

    “你说什么？”高庸涵满脸的不可思议，动容道：“画梁山的那眼神泉没了？”

    “是啊，都断了好几天了，到今天是第七天了。”老者看了看高庸涵，大有意味地说道：“这七天来，不知道耽误了多少事情，可是还是有人为了一瓶酒，偏要和我老头子过不去，他妈的，这是什么世道！”

    老者突然骂了一句，高庸涵心中一动，用力甩了甩头，神智总算清醒了一些。深深吸了口气，走到店外，从井里提了一桶水，然后高高举起朝自己浇下来。这一桶水，终于将高庸涵从迷茫中彻底拉了回来，高庸涵不理会周围人诧异的目光，走回店中朝老者当头一揖，朗声说道：“多谢老丈点化！”

    说完，转身大步离去。

第五十九章渡口

    高庸涵再次回到画梁山，神泉泉水果然已经消失，站在石梁曾经放置的地方，心里默默念道：“紫袖，你放心，无论你去了哪里，我都会找到你，不管上天入地，哪怕是为此丢掉性命，都在所不惜！”刚想到这里，突然从空中隐隐传来一阵仙乐，一道白光从天而降。

    高庸涵仰头看着那道白光，感觉到了一丝熟悉的气息，满怀期待。白光瞬间飞到高庸涵面前，停了下来，一个羊脂白玉瓶浮在面前，高庸涵伸出略微有些颤抖的右手，将玉瓶握在手中，他认得，这是紫袖传自凝愁仙子的仙器——云霄瓶。

    “她一定是有不得已的苦衷，才悄然离去的。”这是高庸涵此刻可以确定的一点，因为当时画梁山方圆数十里，根本没有修真者的气息，而且在厚土界，又有几个能是紫袖的对手？也只有她自行离去，才可能走的如此悄无声息。

    抚摸着温润的玉瓶，高庸涵知道，这是紫袖特意留给自己的。高庸涵从瓶口往里望去，那条火螈如同一条小鱼一般，在瓶里恣意遨游，一拍瓶底，火螈窜了出来，但是受到云霄瓶法力禁制，身形大小并无丝毫的变化。

    “火螈啊火螈，以后就剩咱们两个了。到时候，咱们一起去把这个瓶子的主人，给找回来，好么？”

    当初计穹到了阅昙洞后，曾见过这条火螈，被火螈的强大震得半天合不拢嘴，自认根本无力炼制，所以惟有辞谢了。这条火螈，也就一直安安静静地呆在云霄瓶内，随高庸涵和紫袖一道离开了焚天坑。这些天来，紫袖时常会拿诸如烤鱼、肉脯之类喂食火螈，所以同二人多少有了一些感情，它本已修出灵性，对于高庸涵的话也十分明白，当即不停地点头。

    高庸涵微微一笑，将火螈收回瓶内，云霄瓶随即化作一道白光，自己钻进了高庸涵的怀中。看着天外浮云，高庸涵一声长啸，随即身形一振，朝湘霖渡的方向飞奔而去。

    牧野原的地理位置十分特殊，三面环海，东南与焚天坑接壤，西南与天堑山脉毗邻。后来随着《九界风物通志》的风行，牧野原的名头越来越响亮，来此游玩的人自然也越来越多，一同到来的，还有一些采药、打猎的人。当初为了表示对智行一的尊重，同时也有保存珍奇物种的意思在内，玄元宗和重始宗联名宣示各大修真门派，要其约束各自族人，不得擅自在牧野原采伐、狩猎。这一决议得到了很好的执行，除了偶尔有几个胆大妄为的，基本上没什么大问题。

    但是来此游玩的人，却从不走陆路。因为包括修真者在内，没几个人敢从焚天坑经过，而天堑山脉那边，既然号称“天堑”，路途的险峻和艰辛可想而知，所以大家都是坐船而来。以此之故，牧野原海边的几个小渔村，渐渐成为了渡口。

    东面是细潮湾，相传断虹海对面有一座神山，连海里的海妖都不敢造次，这里风平浪静，所以得名细潮湾。北面是紫漩港，因为出海往北约八百里，有一片紫色的海水，相传紫海中间是一个巨大的漩涡，一旦靠近就会被吸了进去，神仙都救不了，因此得名紫漩港。西面就是湘霖渡，得名源自这个渔村的一个传说。相传在古时候，村里有个孝女名叫湘霖，因为父亲和哥哥出海打渔，数月未归，便独自驾着一条小渔船出海，历经艰险终于将父亲和哥哥平安地救了回来。村民为了纪念湘霖的孝心和勇气，将渔村命名为湘霖村，后来的渡口也自然而然地被人称作湘霖渡。

    五天后，高庸涵到了湘霖渡。

    经过盛世四百多年的不断修葺，湘霖渡已经成为三个渡口中，规模最大的一个，因为隔海不远就是太河源，而太河源一直都是南洲大陆的中心。尤其是近几年，大衍国覆灭，大衍国皇太子叶厚聪在太河源定都，建南州国以后，由于受到源石族等异族的逼迫，不得已通过海路运转物资，湘霖渡作为极其重要的一个中转站，早已没有了渔村的模样，已经发展成为一个规模颇大的城镇了。

    由于到湘霖渡的时候接近黄昏，已经没有出海的船只，高庸涵只得找了一家小旅馆，暂且安顿下来。一夜无话，第二天一大早，高庸涵来到渡口，登上了一艘陶氏商行的货船。在船上，很意外地，又遇到了在清溪镇遇险的那帮子商行武士。

    商会一共有四大商家，分别是人族的陶氏，千灵族的真氏，凤羽族的凤鸣氏和御风族的黄氏。其中，历史最为久远，底子也最为雄厚的，就数陶氏了。

    早在大衍国创立之前，厚土界就已有好几个大商家，而陶氏起初连名号都排不上。天机门崛起以后，时任陶氏宗主的陶岳堂，拿身家性命全押在天机门上，并全力支持天机门弟子叶怀远统一天下，随着大衍国的建立，陶氏得到了丰厚的回报。其他的几大商家，除了羊舌氏外，其余的均因为各种原因遭到打压、排挤而逐渐没落。羊舌氏历来的家训是不过问国事，所以得以幸免，仍旧做他们的珠宝玉器生意。作为回报，陶岳堂从运送军粮开始，到后来逐渐获得了近乎垄断的运输生意，陶氏由此发家；经过数代人的努力，千余年前，陶氏商行遍布整个厚土界，成为和羊舌氏并驾齐驱的两大巨商。

    九百多年前九界坍塌，厚土界遭受了前所未有的天灾，大衍国损失极大；适其时，诸多异族不知从何而来，突然之间占据了大片区域。陶氏宗主非常精明，捐出大量钱财，承担了浮云城重修费用的一半，并利用商家的便利和遍布天下的眼线，为大衍国带回了许多异族的消息。为了酬谢陶氏的功劳，大衍国皇帝破例赐予其宗主辅国公的爵位，陶氏既富且贵，风头完全压制住了羊舌氏。再后来，在玄明盛世前的战乱中，陶氏屡立大功，和叶氏皇族的关系更加密切，也因此遭受了极大的损失。随后由皇室出面，极力撮合下，陶氏和羊舌氏联姻，到玄明盛世时，羊舌氏已经完全被陶氏吞并，两家基本上合为一家，陶氏再次崛起。

    对于陶氏商行，高庸涵从心里来讲，还是十分佩服的。但是在东陵道任兵马大元帅时，却与陶氏在东陵府的大掌柜陶敦方，发生了极大的争执。

    此人虽然名字叫“敦方”，可是为人却一点也不敦厚，时常有欺行霸市的恶行传出。大衍国灭亡以后，陶敦方以为有机可乘，曾四下活动，试图为他那不学无术的儿子买官，辗转托人找到高庸涵，被高庸涵毫不客气地给撵了出去。后来，高庸涵无意中查到，陶氏竟私下打探东陵府的的防御法阵图，要不是陶敦方见机的快，及时收手，陶氏在东陵府的势力，都可能被高庸涵连根拔起。为此，陶敦方把高庸涵恨的要死，而高庸涵则对陶敦方十分不屑。

    以此之故，高庸涵不愿多事，一上了船就独自坐在船尾，谁也不理静静地看着海面。

    “咦？老弟，是你啊？”

    高庸涵抬头，看着面前的这个商会武士，依稀觉得有些面熟，皱眉道：“你是？”

    那个武士也不客气，一屁股坐到高庸涵身边，伸手从腰间取下一个酒囊，“咕咚咕咚”喝了几口，冲着高庸涵笑道：“嗨，我们半年前在清溪镇见过的，你忘了？”

    “哦，”高庸涵点点头想起来了，这个武士就是那晚，在同福客栈大讲鬼哭藤如何如何厉害的那人，“你是老程？”

    “不错不错，我是老程，想不到咱们还真是有缘啊。”老程跑惯了江湖，什么人都能搭上话，所以没几句，就和高庸涵十分熟络了。

    高庸涵谢绝了老程递过来的酒囊，心想，这个人记性真好，当日客栈里那么多人，他居然还能认出自己，倒真是厉害。不过正好可以借他的口，了解一下东陵道现在的情形，故意装作漫不经心的样子问道：“那些鬼哭藤都走了？紫壶关也开了？”

    “那些个妖怪，那么厉害，哪能说走就走呢？”老程又灌了两口酒，啧了啧嘴，继续说道：“听说紫壶关那头的蕴水族人，对鬼哭藤也是大感头疼，花了那么大的功夫，结果硬是过不来，说来真是好笑。”

    “那么说，紫壶关那条路还是没通？那你们又怎么到了这里？”

    “恩，反正我们离开东陵道的时候，没听到紫壶关开关的消息。至于我们么——”

    原来这帮商会武士，困在清溪镇里，等了十来天，紫壶关方向都没人过来。终究还是没人敢再往前走，加上听说蕴水族也吃了鬼哭藤的亏以后，老程和受伤的头领商量了一下，只有先退回东陵府再说。在东陵府，陶敦方也没了主意，幸亏这些货物并不算太急，前前后后花了一个多月，才从别处调来了一艘货船，又花了一个多月从东陵府，到了东陵道东北的一处海港眉月湾，然后装船出海。一路沿着海岸线向西，绕过焚天坑，走了差不多三个月，才到了牧野原东面的细潮湾。

    “这一次折腾的够呛，总共用了大半年才到了湘霖渡。不过，明天就可以到家，总算又活着回来了。”老程说到这里，目光黯淡下来，神色也有些悲伤。

    高庸涵知道，商会武士这一职业其实很危险，每一趟远行，总会有人永远留在异地他乡。看老程的神色就知道，他一面庆幸自己能活下来，一面也为死去的同伴伤心，不过他显然对此已是司空见惯，没一会就有说有笑了。

    高庸涵又和老程聊了几句，随口问道：“你们走的时候，东陵府的情形如何？听说是被凤羽族给夺了？”

    “要说起东陵府啊，那可就说来话长了！”老程一拍大腿，滔滔不绝地说了起来，听得高庸涵心中怒火填膺。

第六十章太河

    高庸涵原本以为，历山勾结凤羽族究意堂，暗算权变真人，弑杀东陵王叶帆，继而散布假消息，篡夺东陵王王位一事，作为天机门和南州国，在过去了半年多的时间里，不可能不知道，而且是无论如何不会善罢甘休的。可是听到老程的描述后，高庸涵简直不敢相信，身为南州国国君的叶厚聪，居然下了一道诏书，承认了历山东陵王的身份。而且，天机门宗主权机真人，对此竟然也是毫无反应，这令高庸涵气愤之余，还有些心寒。

    叶帆以叶氏皇族长辈的身份，在大衍国覆灭之时，就倾尽全力，并想尽办法为此事奔走。其后，六皇子叶厚襄冒天下之大不韪，建立北州国，与自己的哥哥争夺所谓正统，也是叶帆在中间极力撮合，才不至于两兄弟反目成仇，成为天下的笑柄。再其后，面对重始宗的威胁，叶帆宁死不屈，招致不幸，以身殉国。这所有的一切，到头来竟然变得一文不值，这种牺牲又有什么意义？

    高庸涵很清楚，老程说的绝对是真的，因为这么大的事，以一个商会的普通武士，是编造不出来的，而且他也不敢胡说。纵使有夸大的地方，比如说大衍国的使者如何的气派，历山又如何的恭顺，继而接掌王位时那种万人空巷的盛况，等等等等，高庸涵却并不怎么相信。因为，历山既已投靠凤羽族，自然用不着再看叶厚聪的脸色，而东陵府的百姓，也不可能这么快，就接受历山成为新的东陵王。但是，南州国派遣使者一事，绝对是真有其事，因为那个使者造了很大的声势，弄得尽人皆知，这从老程绘声绘色的描述中，就可见一斑了。

    高庸涵完全沉浸在了愤怒之中，以至于老程后来说了些什么，一个字都没听进去。他朝老程拱了拱手，勉强笑称有些晕船，然后不理会老程的惊讶，一路闷着头进了船舱。

    早在两年多以前，浮云巅被破，浮云城陷落之后，几个皇子得到天机门和千灵族丹鼎门修真者相助，先后逃了出来。叶厚聪以皇太子的身份，借助天机门的势力，在太河源重建大衍国。但是不久后，皇六子叶厚襄携传国玉玺，得丹鼎门资助，在悬空岛也建了一个大衍国。这两兄弟，不思如何复国雪耻，却为了皇帝的名号争的面红耳赤，要不是太河源与悬空岛，分属南洲大陆和北洲大陆，相隔太远，只怕就要兵戎相见。当时，高庸涵对这两兄弟的作为，就十分的瞧不起，现在则更加失望了。

    但是，从道理上来讲，无论如何，自己还是应该要去见一见叶厚聪。至于为叶帆报仇的事情，从眼前看来，根本不要想指望这个所谓的朝廷了，最终还得靠自己。心里默默盘算了一下，打定主意，一下了船先去朝廷卸了差事，待事情一了就上天机峰，向师门通禀东陵道变故以后，再想办法寻找目桑，以解决焚天坑七虫族的大事。

    高庸涵一个人在船舱里想着心事，突然传来一阵敲门声，当即问道：“谁啊？”

    “老弟，是我。”门外传来老程的大嗓门。

    高庸涵开门一看，就见老程一手提了一口铁锅，另一手提了两瓶酒，有些诧异地说道：“老程，这是？”

    “来来来，先让开！”老程从高庸涵身边挤了进来，把铁锅往桌子上一放，掀开锅盖，原来是一锅热气腾腾的炖肉，老程举起酒瓶一晃，故作神秘地低声说道：“这一锅炖肉，可是我用一颗黑贝珍珠换来的，难得和你聊得这么投机，你又是一个人，反正明天就到家了，就陪我喝两盅？”

    高庸涵一笑，这个老程倒是热情得很，当下取出几块“蜜王”肉脯，和老程对饮。

    老程边喝边骂：“那个元胖子真他妈心黑，一锅炖肉也要了我一颗珍珠。”拿起一块肉脯送进嘴里，一阵大嚼，跟着很狡诈地一笑：“不过，我给他的那颗珍珠根本不是什么黑贝珍珠，而是一颗朔金齿褪下来的牙齿，哈哈哈。”

    高庸涵不禁哈哈大笑，这个老程当真有趣得很。

    这一顿酒，两人一直喝到天黑，老程才晃晃悠悠回到自己的房间。明天就到太河源了，高庸涵不再去想那些烦心的事情，盘膝坐在床上，默默运功调息，现在，他是越来越喜欢玄元宗的这种修炼方式了。

    忽然，船舱里传来几声咒骂，跟着是桌子被掀翻的声音，高庸涵一愣，随即哑然失笑。就听见一个人破口大骂：“好你个程瞎子，拿一颗牙齿来骗我，看我不打断你的狗腿！”另一个大嗓门喊道：“元胖子，你少冤枉人，我明明拿给你的是一颗黑贝珍珠，你少给我在这儿穷嚷嚷。”接着又是一阵鸡飞狗跳。

    两人打闹了一阵，终于被同伴给劝了开来，船舱里又恢复了平静，只有海浪的声音永不停歇。

    第二天上午，高庸涵和众人一起站在船头远眺，在海天相接的地方，渐渐显现出连绵的山峰，众人一阵欢呼。对于这些常年在外的商会武士来说，回家意味着平安，意味着亲人的期盼，意味着短暂的温馨，因为不久之后，他们又得上路。老程站在高庸涵身边，不知何时已是涕泪纵横，不过映衬着乌黑的眼圈，未免有些好笑。

    随着货船离岸边越来越近，可以看见沙滩上也有许多人，在不停地欢呼挥手。在人群身后，是一个巨大的锦鲤雕像，这个雕像据说是一位石匠，根据一个锦鲤的笑容雕刻而成，所以这个沙滩也被称作浅笑滩。

    货船终于靠岸，除了一部分商会武士以外，绝大部分搭船的商贩、旅客，纷纷在此下船，和等候的家人朋友一道相继离去。

    剩下的人不足一半，其中就有高庸涵。因为货船还要在浅笑滩卸下一部分货物，所以要等到明天下午才会再次开船，沿着太河顺流而上，在后天晚上，才会到达航程的终点——太河古渡。

    太河发源于天机峰，一路往南，流经半个太河平原，在太河古渡这里猛然拐了个弯，往东流去，从浅笑滩入海。九界坍塌之后，为了躲避天灾和突然涌入的异族，大量人族百姓陆续迁到太河平原，在这里定居。可是随着人口越来越多，一个矛盾日益突出，因为太河这个弯拐的实在是太急了，以至于整个平原的西南部，根本无法取水灌溉。

    有鉴于此，大约在七百年前，天机门的一位弟子张道恒，开始着手研究一种大型的机关傀儡，用来开凿一条河道。在之前，机关学作为天机门的一种法术，多是用作修炼时的辅助，从来没有人想过，可以用机关术数之学，为普通百姓做点事情。起初，张道恒的这一想法，为同门所嗤笑。但是张道恒本人却不为所动，穷数年之功，造出了一个身高在十丈开外的机关人，名为巨衡。

    当时，张道恒的这一作法，不但得不到同门的理解，还受到了师门长辈的杯葛，许多人都认为，他专心于机关术数，已经误入歧途。要不是受到同门师弟，身份尊贵无比的大衍国皇太子，叶行天的支持与鼓励，兴许张道恒都有被开革出天机门之虞。巨衡一经造出，曾轰动一时，但是随后的效果却非常不好，依然没有脱离历来的桎梏，仍旧受到操纵者本人的修为限制。

    一个人如果专心于某事，必然会忽略掉许多方面，张道恒自然也不例外。他整天醉心于巨衡的制作，难免在自身修为方面不甚注重，以至于巨衡造出来以后，却没有足够的修为来驱动，一时间，遭到了无数的嘲讽。其间，也曾有人善意地劝诫张道恒，趁早放弃这一在时人眼中，颇有些可笑的念头，更多的则是不屑的白眼，和幸灾乐祸的嘲笑。

    但凡在面对传统时，想要有所创新的人，必然会受到诸多已经成形观念的阻碍和反对；而通常来讲，这些敢于改变传统的人，也多是心志坚定的人。无疑，张道恒就是这种人，他丝毫不去理会他人的看法，依旧我行我素。经过无数次痛苦的失败，终于给他找出了一条途径，一个足以载入史册的发现。

    张道恒发现，这个世界所有的事物之中，都存在一种本源的“气”，“气”在融合与发散的过程中，可以释放出无穷的混沌之力，只要能将这种混沌之力转换成阴阳之气，则可以产生强大的法力，足以媲美修真高手的高深法力。就是说，只要能找到一个方法，将本源之“气”提取出来，并将其转化为类似于法力一类的真元之力，那么足以支撑庞大的机关，甚至于大型法阵。

    在这一点上，天机门的开山祖师万化真人，留下了非常玄妙的法门，恰好可以解决这个难题。据此，张道恒创出了一种独特的符篆，他将这种符篆刻在一块鼋甲之上，安置在巨衡体内的一座法阵之内，借助鼋甲符篆，巨衡展现出了超凡的灵性。脱胎换骨的巨衡，不光能做出各种动作，甚至还可以施放法术，可以与人交流。

    紧接着，由于一场极大的误会，九大种族中身体最为强悍的源石族，和大衍国之间爆发了极其惨烈的大战。最初，源石族一度攻占了浮云巅的擎苍古道，大衍国的根本所在浮云城都岌岌可危，天下震动。当时，叶行天已经继位，成为大衍国的皇帝，而张道恒为了给师弟道贺，恰巧就在浮云城做客。擎苍古道的失守，逼的叶行天不得不御驾亲征，身犯险地，而张道恒也随侍驾前。

    在叠云关外，张道恒以独创的符篆，以巨衡为主，造十三座傀儡巨人为辅，杀得源石族大败，死伤无算，浮云巅之围由此而解。经此一役，各族除了对大衍国更增畏惧，最出名的便是张道恒和他的机关之学，巨衡的威名之盛，连街边的小儿都不停地传诵。张道恒也由此，被后世尊为一代宗师，受世人膜拜。

    张道恒在机关学上面的创举，因此而为修真界所认可，其开创的流派，被后世称为鸿铸天工。在天机门内部，鸿铸天工流派也被正式确立下来，成为与传统的修真之学，并驾齐驱的一种修行方式。其后机关之学大盛，百余年后，随着天机门弟子，因故被逐出师门的百里轻乔，所撰写的《鬼工神算》一书的流传，一群游离在天机门外，而一心向往机关术数之学的修真者，以此书为宝典，遥奉当时的机关学大师燕孤斋为宗主，创立了精铸鬼工流派。

    且不论鸿铸天工和精铸鬼工之间的恩怨，张道恒的门人弟子花费了几十年的功夫，终于开凿了一条上千里的河道。太河在太河古渡这里，一分为二，一条仍旧向东，一条折而流向西南入海，灌溉了平原的整个西南区域。太河源的百姓，拜张道恒所赐，由此过上了丰衣足食的生活，却是不容置疑的事实。

第六十一章酒局

    看着奔涌不休的太河水，再看看沿河两岸忙碌的农夫，想起前人的种种，高庸涵不禁感慨良多。叶行天在世时，大衍国何等的风光，人族在异族面前，哪像如今这般低声下气？叶帆以堂堂东陵王的身份，遭此奇冤，身为南州国皇帝的叶厚聪，竟然没有丝毫的应对良策，反而故作糊涂，息事宁人，日后有何面目去见列祖列宗？

    空有一腔的不忿，可是作为高庸涵来说，他不过是一个败军之将而已，又能怎么样？不管怎么说，既然已经回到了太河源，那就一定要设法让世人知道，叶帆的凛然大义，和东陵府的真实情况。

    第三天黄昏，货船终于到达太河古渡，漂泊了大半年，终于回到了熟悉的人群中，高庸涵一时间大为感慨。古渡码头，老程拍着高庸涵的肩膀，说道：“高老弟，你办完事情以后，有空了就到我家里坐坐，尝尝我那口子的手艺。”

    有感于一路上老程的盛情，高庸涵笑道：“好，有时间我一定前去拜访，府上是在？”

    “嗨，什么府上不府上的，我家就在平原西南的凝息镇，你到时候雇一辆马车，车夫都知道怎么走。你到了凝息镇以后，只要找到最大那棵榆树，就找到我家了，很好认的。”

    “好，改日我一定登门。”随后与老程挥手告别，高庸涵消失在人群之中。也只有和这种普通百姓打交道，他的心里才会好过一点，一路想来，不知不觉到了天子城外，趁着天黑城门关闭之前，过承运门进入城中。

    南州国名为国，其地不过方圆几千里而已，连以前大衍国疆土的二十分之一都不到，仅仅据有太河平原一带。叶厚聪到了太河源以后，在原来的基础上，扩建了太河古城，并将其更名为“天子城”，以示自己才是真正的天子。

    天子城坐西向东，依山而建，引河为池，周长四十九里，虽然气势上远不及浮云城的气派，倒也有几分雄壮。面向东方有一座正门，高十二丈，宽九丈九，名天子门，一般不开，只有天子出巡方才打开。天子门两边各去六里之遥，有两座侧门，北面的名叫顺天门，南面的叫承运门，取得是“顺天承运”的意思，仍旧是为了借此告知天下，此处才是大衍国的正统所在。

    高庸涵对于太河源十分的熟悉，毕竟曾在这里学艺十余年，但是南州国建立以后，高庸涵只来过一次，就是叶厚聪的登基大典。那一次来的有些匆忙，不曾在天子城内逛逛，眼见天色完全暗了下来，也不去父挚亲友的家里，径自投在一家小客栈里。

    高庸涵一个人在客栈里自斟自饮，默默盘算着，明天一早，直接去宫门外投书，求见叶厚聪。想来大概要耽误个几天时间。明天只要一露面，按照常理来说，几家故旧定然会邀请自己，到其府上盘桓几日。而所有的世交中，大多都可以敷衍掉，只有审家是必须要去的。

    高家和审家交谊已有数百年，而且历史上还曾是姻亲。那时高家祖上曾官至太傅，尊荣无比，而审家其时不过是外放州府的地方官。后来审家小姐嫁入高家，以此奥援，审家得以发迹，历经数百年的积累，到如今已经成了大衍国首屈一指的门阀，可以说门生故吏遍布天下。而高家这些年来一脉单传，人丁日益稀少，兼且一直都待在东陵道，声名大不如前，但是审家却从不敢忘本，对高家始终礼敬有加，传为一时佳话。

    审家随叶厚聪出亡到太河源，为南州国的创立，出力极大。作为酬庸，叶厚聪登基后，封审家族长审良棋为首辅大学士，参赞军机，可谓是位高权重。按照辈分来讲，高庸涵算是审良棋的子侄一辈，理应先行拜会；而且可以通过审良棋，先行了解一下当今的朝政，便于应对。但是高庸涵已经无意于官场，打算在朝堂之上直言不讳，就算直面顶撞叶厚聪也在所不惜，所以不想在之前和审家有所接触，免得为他人带来麻烦。

    高庸涵也有这个自信，叶厚聪就算是对自己再有不满，也还不至于将自己怎么样。高家世代忠良，在朝野之间享有极高的声望，而叶厚聪面临着北州国的压力，定然不会采取极端的做法，大不了将自己贬为庶民而已。一待此间事了，无论结局如何，叶帆的冤情也必然为世人所熟知，总算是能略微尽一点心意了。

    第二天一大早，匆匆赶到宫门口，却听当值的侍卫讲，今天是初一，皇帝一大早就赶往城外的青牛观祈福去了，今天辍朝一天。无奈之下，只得作罢，一个人在街上闲逛。行至中午，在三门楼外的仙客酒楼，选了一个不太显眼的角落，点了两个小菜，一壶小酒一人独酌。

    酒足饭饱，喊过小二，正准备付帐，旁边走过来一个小厮，走到高庸涵身边轻声说道：“这位先生，我家主人请您移驾一晤。”

    高庸涵双眉一抬，心生警惕：“你家主人是谁？”

    “先生一见便知，我家主人并无恶意。”

    高庸涵淡然点头，起身跟着小厮走进楼上的一间雅室。一进门就见一个老者不住拱手，口中连呼：“想不到有缘得识高帅风采，未能远迎，见谅，见谅！”

    高庸涵本就没想过要隐匿行踪，所以被人认出也无所谓，看着老者旁边肃立的中年人，恍然大悟，冷冷道：“原来是陶大老爷，不知找高某有何见教？”

    这个中年人是老相识，陶氏在东陵府的大掌柜陶敦方，没想到会在天子城里不期而遇，倒也真是巧了。

    那个老者见高庸涵面色冷淡，连忙说道：“高帅海涵，我这个侄儿行事多有不谨，看在我的面子上，就此揭过如何？”

    高庸涵这下才仔细看了看满脸含笑的老者，直觉地认为此人必然大有来历，当下拱手还礼道：“这位老丈是？”

    “这位便是大衍国辅国公，陶氏商行的宗主陶公，名讳上慎下言。”陶敦方的脸上充满了恭敬，不无得意地说到。

    身为东陵府兵马大元帅，高庸涵当然知道陶氏有多显赫，面前这个叫陶慎言的老者，其身后的实力之强大是勿庸置疑的，即便是以前叶帆见了他，也得客客气气。当下，躬身施了一礼：“原来是陶国公，失敬，失敬！”

    “哪里，哪里！”陶慎言口中谦谢，拉着高庸涵坐到首座，摇首示意高庸涵不必拘礼，然后接着道：“素来听闻东陵府有两位英雄，一位是东陵王，一位便是高帅，乃是我族中翘楚。只可惜我体弱多病，一直待在家中静养，无缘相识。不曾想东陵府遭此巨变，东陵王更是不幸罹难，令人深感痛心。”

    说到这里，陶慎言痛惜之情溢于言表，高庸涵也是扼腕长叹。

    “大伯，东陵王虽遭不幸，所幸高帅得脱大难，可见上天还是有几分公道的。”陶敦方端着两杯酒分别递给二人。

    “不错，今日能与高帅一见，足可大慰平生了。来，高帅，请满饮此杯，我先干为敬。”

    跟着一个小厮一挑门帘，一帮侍女端着酒菜鱼贯而入。席间，陶敦方频频敬酒，十分殷情；而陶慎言则略显矜持，但是对高庸涵的仰慕表露无遗。高庸涵几次试探其用意，二人却始终避而不谈，这就令他有些疑惑了。

    所谓礼下于人，必有所求，高庸涵心中暗自警觉，酒过三旬，敬了杯酒，沉声说道：“不知陶国公还有什么指教？如果没有，那么高某谢过国公的款待，就此告辞了！”

    陶慎言当然另有打算，接口道：“不知高帅今后有何打算？”

    “暂时并无什么打算，只是想将此间的事情做一个了结，然后去寻访故人。”

    “啪”的一声，却是陶敦方忍不住拍了一下桌子，瞪着高庸涵说道：“想不到你居然就此退却，难道忘了叶王爷是怎么待你了么？难道忘了紫壶关前阵亡的将士了么？难道忘了东陵道数百万百姓了么？”

    对于陶敦方声色俱厉的指责，高庸涵微微有些意外，转念之间就醒悟过来，这不过是陶敦方给自己做的一场戏而已。当下不急不躁，而是转头看了看陶慎言。

    陶慎言咳了一声，慢慢说道：“敦方，你别着急，高帅绝非那种没有担当的人，想来必有缘故。”

    看了看默不作声的高庸涵，踌躇着，陶慎言还是说出了真正的用意：“高帅，我知道你是顶天立地的大英雄，但是如今的形势不需多言，可以说是危机重重，我十分担心，害怕人族遭受灭顶之灾。所以——”陶慎言用极其凝重的语气，说出了一句话：“我希望你能帮我！”

    “怎么帮？”

    “帮我统一人族，平内乱，御外侮，重振人族声威！”这句话说得霸气十足，陶慎言站起身走到窗前，负手而立，傲然看着天外浮云，周身散发出逼人的气势。

    高庸涵万万没有想到，自古以来对大衍国忠心耿耿的陶氏，竟然有了自立的念头。心神震荡之下，心中疑虑脱口而出：“这是何等大事，陶公就不怕我张扬出去？”

    陶慎言转身静静地看了高庸涵一眼，抬手一指：“高帅是什么人？”跟着又自指：“我陶慎言又是什么人？”

    高庸涵原本对陶慎言有些看不起，盘马弯弓做足了姿态，不像是雄霸一方的大豪，倒像是畏手畏脚的小户出身。直到此刻，才对陶慎言生出敬意，不是因为他的野心和权势，而是因为这份只有人杰才具备的自信和霸气。当下看陶慎言的目光，也变得不一样了。

第六十二章游说

    高庸涵流露出的些许变化，对于陶慎言来说，无疑是一种鼓励。他走回桌旁，将桌上的碗碟重新摆放，然后指着左下方的一个碟子说道：“这是太河源，也是残存中族人最大的一块聚集地，可惜已被异族团团围住，只要重始宗腾出手，迟早保不住。”跟着又指向右上方的一个碟子说道：“这是悬空岛，虽然皇六子叶厚襄建北州国，但是依附于千灵族，寄人篱下，不是长久之计。”又指着其他的碗碟说道：“在这周围，有多少异族虎视眈眈？先不说早已失陷的帘川，就说东陵道，如果族人能齐心协力，未必就会落于凤羽族之手。”

    “可惜，”陶慎言痛声道：“叶氏皇族一代不如一代，不思如何光复河山，一雪前耻，整天为了一个皇位，两个皇子争的不可开交，却将百姓祸福置于不顾。连皇族内一代贤王叶帆横遭不幸，这么大的一件事，都不闻不问，试问，这样的皇帝，还要来作什么？这样的朝廷，还能为黎民百姓着想么？”

    “所以，从浮云颠失守那天起，我就下了一个决心，既然这个王朝已经不能保护自己的百姓，不如就由我来承担这个重任。”

    “可是，想要取而代之谈何容易，光是天机门就不是陶氏所能相抗，何况还有一个丹鼎门。陶氏的财、物是够了，可是缺乏能使之发挥最大功效的人才。我本来想和东陵王商议此事，谁知人算不如天算，叶王爷不幸殒命，但是今天能遇见高帅，实可谓上天眷顾。所以，我代普天下的百姓恳求，希望高帅能助我实现大计，还百姓一个安宁！”

    这番话说得又快又急，陶慎言更是在说完以后，离席一揖到地，旁边的陶敦方也连忙施以大礼。

    高庸涵忙起身搀扶起陶慎言，口中却歉意道：“陶公大义，怎不令人心服，只是高某何德何能，得陶公如此看重？本应效犬马之劳，奈何尚有要事在身，一旦事情办妥，必定全力相助，可否？”

    高庸涵十分佩服陶慎言的老辣，以为民请命为由，居然将犯上作乱说的如此冠冕堂皇，如果这番话早几年听到，说不来还真就死心塌地的跟了他。可是眼下呢？连引为至交的历山，都能对叶帆和自己下毒手，还有什么是不可能的？除了凤五、紫袖以外，高庸涵已不可能再一心一意信任任何人。但是高庸涵的机变也很快，从陶慎言说出这番话，他就察觉出几丝法力波动，明白陶氏必定埋伏了高手，只要自己稍微流露出不以为然的神色，只怕立刻就会有一场血战。所以，先给陶慎言戴了一顶高帽子，随后婉言以另有要事，语露恳求之意，希望能尽快离开此地。

    “什么话？我大伯已然对你坦诚相待，你却百般推辞，到底是何用心？”陶慎言还未来得及开口，陶敦方已经勃然变色。

    “住嘴！”陶慎言大怒，指着陶敦方大骂道：“高帅岂是那等小人？你给我出去，明日便给我滚回宁越山庄，罚你半年不得出庄一步，否则家法从事。”

    陶敦方恨恨地看了高庸涵一眼，转身就要离去，陶慎言跟着喝道：“等等，把你的人一并带走，别以为我不知道你设下了埋伏。”

    陶敦方无奈，招了招手，一根房梁突然断成两截，轻轻巧巧横在半空，原本有棱有角四四方方的木梁，突然舒展开来，变成了两个人形模样。这两个人长得人身鱼尾，没有翅膀，也不见借助任何法器，跟在陶敦方身后悄无声息地飞了出去。

    “是御风族人。”高庸涵不禁捏了一把汗，御风族是厚土界九大种族之中，唯一可以飞翔的一族，是天生的杀手，厉害无比。而陶慎言的这一举动，也给了高庸涵一个小小的震动，颇有些不知如何应对才是。

    “高帅，我管教无方，还请见谅。”不待高庸涵有任何表示，陶慎言接着说道：“只是我刚才所言，实是肺腑之言，我有这个打算并不是为了贪图荣华富贵，你信是不信？”

    “我信！”开玩笑，堂堂陶氏宗主，享受的荣华富贵世上又有几人能比？

    “我也不是为了一己私欲，你信不信？”陶慎言再问。

    “我信！”陶慎言要不是极度虚伪的伪君子，就是一个真正的豪杰，这一点，高庸涵已经十分明了，所以没有理由不信。

    “好，既然信我，就来帮我，别再推辞了。”

    “不是我有意推辞，的确是另有要事，只要陶公给我几个月的时间，事情一了，必然去宁越山庄拜访。”高庸涵明白兹事体大，终究不敢当即答允下来，但是转念一想，以陶氏的实力，如果肯为焚天坑内七虫族的事情出一把力，倒是意外的收获，所以口气也松动了许多。

    “好，那我就敬候大驾了。”陶慎言心中十分欣慰，一番苦心终于换来了高庸涵的信任，此行可说是大有收获。

    看着高庸涵渐行渐远的身影，陶慎言悠悠说道：“此人能为我所用么？”

    陶慎言的影子突然出现剧烈的波动，站了起来立在陶慎言身侧，一个虚幻的人影摇头道：“我看很难。”

    “哦？”

    “我观此人胆识谋略、胸襟气度均十分出众；而且，此人性情坚忍，加上久历宦海，不是几句话就能说服的。”

    “这么说来，是没有希望了？”陶慎言声色不动，眉毛一抬。

    “这话倒也不尽然，御人之道无非那么几条，或以礼待之，或以义缚之，或以恩结之，或以情困之，或以利诱之，或以威震之，或以刑制之。但是对高庸涵这种人，我看还是施以恩惠，再辅之以大义，还要有耐心，才有望被宗主所用。”

    “嗯，我也是这么想，不过就怕缓不待急啊。”

    “那就没有办法了，除非想法子控制住他的灵胎，不过这么一来，终究还是落了下乘。”那个影子和陶慎言的关系似乎很奇怪，虽然嘴里仍称呼其为“宗主”，但是语气中却殊少恭敬之意。

    陶慎言也不介意，良久，才仿佛下了狠心一般缓缓吐出一句：“此人若能为我所用，我当以国士待之，若是不能，嘿嘿，那就只有一个法子了。”

    “你以后要是想杀他的话，我倒是愿意出手。”那影子淡淡地说到。

    “那倒不必，凭他那点修为，怎么能烦你出马？”陶慎言看着影子的目光，突然流露出一种得意，似乎还有那么一丝奸诈。跟着换了一个话题：“这次凤羽族究意堂好大的手笔，一下子出动了三位长老，一个小小的东陵府，只怕还不值得如此吧？而且不惜为此得罪了蕴水族，想来蕴水族那边一定不肯善罢甘休，只是这么一来，东陵道的百姓可就遭殃了。”

    “一个东陵府当然不值得大动干戈，究意堂这么做，定是别有所求。这次在紫壶关外看到的景象，很有可能也是究意堂所为。”影子似乎一点也不关心可能到来的纷争，依然是那种冷漠的语气。

    这次，陶慎言得到陶敦方的玉柬传书，说是东陵道危急，便放下手中所有的事情，星夜赶往东陵府。在他看来，要想实现心中的大计，非得靠叶帆和高庸涵不可，只要此二人能被说服，必然会使陶氏无论从声望还是民心上远远超过叶氏皇族。甚至在路上，陶慎言就暗自希望，最好东陵府已经到了生死存亡的关头，这么一来，自己及时出现，再动用陶氏的力量鼎力相助，就会显得异常可贵。这正是雪中送炭，远比锦上添花的效果，要来的好的多。

    可是到了紫壶关才发现，此处已然被蕴水族占领。当然，以陶氏宗主的名头，蕴水族还不愿轻言得罪，只是留下陶慎言一行盘桓了数日。陶慎言急于过关，蕴水族的统领无奈之下实言相告，不是不放行，而是紫壶关外突然出现了两株鬼哭藤，根本过不去。

    陶慎言要是硬闯的话，鬼哭藤当然拦不住他，但是却会过早地暴露实力，无奈只得掉转头回到太河源。临行前派遣死士，拼命冲破鬼哭藤的阻拦，带信给陶敦方，命他无论如何想办法，救出叶帆和高庸涵。可惜晚了太多，陶敦方收到传书之时，历山已经贴出布告，叶帆竟然莫名其妙地死在什么修炼法阵中，这不是无稽之谈么？最起码，陶敦方本人就压根不信。

    接着，东陵府一连串的变故，令人眼花缭乱，应接不暇。历山接掌东陵府以后，不知为何对陶氏大加打压，陶敦方见事不妙，悄悄跟着商队北上眉月湾，一起坐船出海，一路到了湘霖渡。在湘霖渡，陶敦方意外地看见了高庸涵，虽然对他为何银发变黑发有些不解，但是本能地躲在暗处，并命人悄悄跟着高庸涵，打探到了他的落脚之地。

    船一到浅笑滩，陶敦方便弃船上岸，星夜赶路快马疾奔，赶在高庸涵到达太河古渡的前一天，到了天子城。随即拜见陶慎言，将发现高庸涵行踪的事情一一禀报，这才有了今天仙客酒楼的这场酒局。

    其实，刚才陶慎言的言谈中，大多都是做戏，不过也确实有几分真话在里面。以陶慎言的老到，自认为这一番做作，足以令高庸涵动心。

    不过回想起紫壶关外，突然出现的鬼哭藤，着实有些让人怀疑。根据陶氏遍布天下的眼线，陶慎言在半月前得知，究意堂的四长老凤如醉曾经在紫壶关现身，而后在东陵府一闪而过，莫非是和鬼哭藤有关？联想到凤羽族历来的种种神秘之处，加上历山依附于究意堂，独霸东陵府，而其时蕴水族恰好被鬼哭藤挡在了紫壶关，这里面就有很大的问题了。

    想通了这一点，陶慎言更加可以肯定，究意堂一定有极重要的原因，才会如此不计后果。

    “可是究竟是什么事情，竟然使得究意堂如此妄为，不惜同时开罪蕴水族和人族？”百思不得其解时，一个念头突然清晰地冒了出来。陶慎言终于动容，失声道：“难道，是为了那个传说？”

    “不错！只能是这个理由了。”那影子点点头，显得十分肯定。

    陶慎言沉默良久，方才自言自语道：“想不到那个传说竟然真有其事，看来以前的计划，是要调整一下了。”

第六十三章感悟

    高庸涵回到客栈，细细回想了一下陶慎言的那番话，无论他是出于什么目的，想要取叶氏而代之，心中不得不承认，这其中的确有几分道理。可是作为自己来说，实在不愿插足这趟浑水，一个王朝的兴衰，背后吃亏的总是黎民百姓。陶慎言的一番话，激起了高庸涵一直不愿触及的疑惑。

    高庸涵始终不明白，玄元道尊和重始道尊两位圣人，费尽心力开创的盛世，怎么会这么轻易地土崩瓦解？玄元宗没落之快，可谓令人瞠目结舌，难道仅仅是因为拓山一死，和目桑失踪，就能让一个屹立四百年的修真大派，说垮就垮么？这当中倒底有什么隐秘，里面倒底有没有黑手在操纵，都叫人费解。

    自己既然肩负凤五的重托，当然不是简简单单找到目桑就能了事的，凤五曾以玄元道尊相勉励，想来当然也想让自己，为重振玄元宗做点事情。就算能解决焚天坑七虫族的难题，那么天下何其之大，又有多少焚天坑一类的惨剧，又该如何应对？高庸涵心中不禁有些茫然，他必须得好好想一想！

    高庸涵初次与叶帆见面的时候，两人都还是热血少年，鉴于盛世呈现出越来越多的颓败之势，他们曾一同憧憬，用胸中所学，拯救天下所有受苦受难的黎民百姓。随着年纪的增长，两人无奈地意识到，这只不过是一个美好的愿望而已，连那么多神通广大的修真者都做不到的事情，自己更加无望。

    如果说没有成功的希望就不去做，这不是叶帆和高庸涵的性格，他们至少可以在东陵道，按照自己的想法去做很多事。但是随之而来的，一连串震动天下的大事，使得盛世分崩离析，不但没有机会去实现这些想法，反而得应对越来越多的危机，直至被卷入到错综复杂的纠葛中，叶帆也因此而丧命。

    为了能在乱世中活下来，或是获取更大的权势、财富，无论是修真者，还是各族中的掌权者，都拼命地积攒实力，提升修为，可是又有多少人会注意到黎民百姓的生死？一个人的能力越强，私欲也就越多，一旦有了可以成全私欲的机会，便会掀起一场动荡，陶慎言不就是现成的例子么？

    长久以来，高庸涵都被一个疑惑所困扰，那就是修真的目的何在，意义何在？难道仅仅是为了一人的长生不老，成仙得道？

    这个问题，高庸涵曾经问过师父权思真人，权思真人一笑了之，并不作答。

    他还曾问过叶帆，叶帆紧锁眉头，枯坐在王府后花园三天三夜，然后一脸憔悴地向高庸涵言道：“我不知道修真倒底是为了什么，我只想明白了一点，我的修为越高，可以做的事情也就越多，无论是为善还是作恶，结果都要高出现在许多。”

    他也曾问过凤五，凤五摇头：“我不知道成仙之后，是否还有更高的修真境界，但是我修真的目的，的确是因为向往仙人的那种宝相庄严，神通广大；至于其他的，我真的没有想那么多。”凤五的话代表了修真界最普遍的一个观点，很多人都没想过，就算修仙成功又能如何？

    他最后问的是紫袖，紫袖嫣然一笑，悠悠道：“我只知道，如果不修真，我们怎么能相遇？其实，即使修成仙人，也还是有许多事情不如意，有许多事无法挽回。”紫袖说的是凝愁仙子，即便是那等修为，仍然找不回那个身影。

    经历了这大半年的种种波折，高庸涵的经历不可谓不丰富，不可谓不曲折，但是依旧没有答案。从紫袖的话中，要想救回叶帆、魁豹等人，必须得有极高的修为。从凤五、枯镝、虫龄、狂尊等人的期盼中，要想真正解救焚天坑中的七虫族人，还是需要极高的修为。而在自己心中，要想找回紫袖，不是也要靠极高的修为么？

    对于普通人来说，自己的修为再高，对他们又有什么用？就算自己做一些事情，也许能帮助到他们，但就结果而言，在很多时候，充其量不过是杯水车薪而已，并无力从根本上改变现状。但是，很多事情并不能单纯地以结果来看，因为还有长存世间的“大义”，也许这才是修真的真正意义吧！

    高庸涵紧皱的眉头终于舒展开来，他想通了，只要“义”之所在，即便是明知不可为的事情，说不得也要去试一试。其实，在玄元宗的修真纲要中，开宗明义就提到“起心动念”的概念，想来就是为了明确修行理念的吧。

    高庸涵想通了这一点，突然感觉到紫府一动，神识内照，进入到物我两忘的境界。不知不觉间，又进入到曾经的那种虚幻之中。

    沿着白玉砌就的台阶扶云直上，这次居然穿过了云海，走到了那座宫阙跟前。凑到近处一看，才知道这座宫阙是何其的大气，何等的精美，高庸涵站在宫殿面前，就像是一只蚂蚁一般的渺小。无数闪着金光的符纹，游走于宫殿表面，散发出充沛的灵气，令人情不自禁地心生向往。

    高庸涵沿着雕栏，绕行了很远，才来到一座山门前。山门前站着两个身高数百丈的金甲武士，周身仙气缭绕，高庸涵大感惊讶，难道这就是传说中的神仙？

    那两个金甲武士已经发觉了高庸涵，其中一人大喝道：“什么人，胆敢擅闯天庭？”

    这一声大喝，响彻天地，震得高庸涵五脏六腑几乎都移了位，气血翻涌之下，连张嘴的机会都没有，就被震得摔了下来。悚然一惊，苏醒了过来，抬眼环顾四周，自己仍在房间之内，此时已经是第二天的清晨了。

    胸中有种说不出的憋闷，翻涌的气血堵的几乎无法呼吸，刚才的那番情景历历在目，高庸涵心中暗暗揣测，难道自己真的在恍惚中到了仙界？这世上真的有天庭？

    在虚无飘渺的外域，一个道家装束，须眉皆白的老者，含笑点头：“这个高庸涵果然深具慧根，不负故人所望！”跟着屈指一算，又微微摇头，忍不住一声叹息。

    高庸涵待心神平静下来以后，默默运转了一下灵力，发现紫府内灵台所在更加清明，一派祥和，体内的灵力也愈发的浑厚、悠长，而且英气内敛。心中一喜，知道自己的修为，无形中又有所提升。

    经过这一夜的感悟，高庸涵原本因为叶帆的冤屈，而有些愤怒的情绪，要平静了许多。整理了一下衣衫，收束好心情，大步朝皇宫走去。

    由于是依天机山脉而建，所以天子城由下到上共分三层，皇宫自然在最高一层。天机门的机关术数之学天下闻名，太河源百姓数百年来的耳濡目染，能工巧匠当然也不少。南州国的皇宫建在半山腰，构思极其巧妙，远远看去宛如一块巨大的玉石，直接镶嵌在山体中一般，周围遍植青松翠柏，自有一股王者气概。

    高庸涵到了宫门外，远远就被一帮侍卫给拦了下来，其中一个统领模样的侍卫喝道：“此处是宫门禁地，不得擅闯！”

    高庸涵亮出一面令牌，高声道：“我是东陵府兵马大元帅高庸涵，有要事叩见皇上！”

    “高庸涵”三个字一出口，周围等候觐见的大臣纷纷一愣，跟着都以一种古怪的目光，看着高庸涵，三五成群地聚在一堆，窃窃私语，宫门外一片喧哗。那个统领也是一愣，接过高庸涵的令牌仔细查验了一下，然后一脸诧异地说道：“高帅请稍后，属下马上为你通禀！”

    高庸涵点头，看着这个统领转身朝宫门跑去，然后扭头朝那帮大臣处看了看。许多人仅仅是两年前的登基大典时，有过一面之缘，所以大多都不怎么认识。只有一个人，似乎仍旧不敢相信自己的眼睛，呆呆地看着高庸涵，半晌才突然喊了一声：“高贤侄！”跟着奔了过来。

    高庸涵一见此人，急忙迎了上去，到了那人面前当即跪倒在地，纳头便拜，口中连呼：“小侄高庸涵，拜见审伯父！”这人正是高家的世交，审家的族长审良棋。

    审良棋此时已经是泪流满面，捧着高庸涵的脸不住地轻抚，犹自一幅难以置信的表情，反复念叨：“贤侄，当真是你，你还活着？”

    “是我，我还活着！”高庸涵牢牢把住审良棋的手臂，不住地点头。

    审良棋把高庸涵扶了起来，跟着上下打量了一番，突然一巴掌打在高庸涵背上，骂道：“你个臭小子，到了太河源，怎么不直接到家里去住，什么时候和你审伯伯变得这么生分了？”

    高庸涵不便接口，惟有低头陪着不是。周围的一些大臣纷纷凑了过来，不断有人向审良棋询问：“审大人，这位莫非就是被称为东陵府双杰之一的，高庸涵高帅？”

    也有人尚有些疑惑，轻声道：“传闻高帅被称作银发将军，怎么和传言不符？”

    审良棋为高庸涵一一介绍同僚，官场上自有一套周旋的功夫，高庸涵虽然不喜，但是也不得不敷衍一番。

    轮到一位身穿二品袍服，面白无须的中年官员时，审良棋一改温和的笑容，面孔一板，冷然说道：“这位是司空柳大人，对了，就是去东陵府宣告诏书的柳大人！”最后这句话说的很重，对这位柳大人的不悦溢于言表。

    “哦？”高庸涵目光一寒，一股逼人的气势散发出来，盯着那人冷冷说道：“参见柳大人！”

    那人丝毫不以为意，迎着高庸涵的目光，面容不变，一拱手笑道：“高帅大名，柳某久仰，曾深憾无缘一见。今日一见，高帅果然是人中龙凤，不愧有‘双杰’之名。”接着一声长叹：“得见高帅，便可想见东陵王的风采，可惜天妒英才，令人叹息！”

    高庸涵冷哼一声，正待反唇相讥，就听见远远传来一声长呼：“早朝仪礼，百官上殿！”

    包括审良棋、柳大人在内，一众官员纷纷整了整袍服，迅速分列两行，沿着御道两侧朝宫内走去。

    这是一个侍卫跑到高庸涵面前，大声说道：“皇上口谕：着，东陵府兵马大元帅高庸涵，于明德殿侯旨！”

第六十四章拉拢

    高庸涵原本打算在文武百官面前，将东陵府中发生的事情讲出来，没想到叶厚聪会如此安排，想来也是怕在群臣面前不好交代，所以打算单独与自己见面。微微叹了口气，跟着一个侍卫穿过几道宫门，来到明德殿。

    明德殿是叶厚聪平日批阅奏章，与近臣商议要事的地方，所以关防很严，高庸涵刚到殿外，就感觉到了一阵阵的法力波动，知道这是法阵的效果，也不在意，直接走进殿中等候。

    整个皇宫从外面看起来，可谓是金碧辉煌，但是内中陈设却十分的简陋，除了几道屏风、几张几案和几把椅子以外，别无他物。想不到堂堂南州国皇帝，处理政务的地方简陋如斯，倒令高庸涵有些吃惊。不要说和以前的浮云城没法相比，就连叶帆在东陵府的府邸都差的很远，看来南州国的境况很是窘迫。

    高庸涵正自感慨，就听见门外传来一阵脚步声，守候在明德殿外的侍卫齐声高呼：“参见皇上！”

    高庸涵略微有些意外，原以为要等上一段时间，哪知没过多久，叶厚聪就匆匆结束了早朝，赶了过来。来不及多想，叶厚聪已经走进殿内，高庸涵当即跪拜下去，口中呼道：“臣高庸涵，参见皇上！”

    “高帅快快请起！”叶厚聪急忙上前，扶起了高庸涵，上下打量了一番，笑道：“没想到高帅能逃脱凤羽族的毒手，着实令人欣慰！”

    高庸涵也仔细看了看面前的这个年轻人，英挺的面容和两年前一样，但是双眉间掩饰不住的憔悴，可以想见这两年来，叶厚聪也承担了不小的压力。再往叶厚聪身后望去，跟着叶厚聪一道进来的，居然是那个柳大人，想像中的审良棋却没有跟来，看来，叶厚聪的意思已经很明显了。

    叶厚聪往正中的几案跟前一坐，抬手示意高庸涵和柳大人分坐两边，又命人奉上茶水、点心，一番忙乱之后，开口说道：“上次我命柳伯庵出使东陵道，曾密令他寻访皇叔和高帅的下落，可惜皇叔薨逝，传言高帅也在紫壶关殉国。说实话我不敢，也不愿相信，为此还曾专门在青牛观祈祷上苍，幸赖祖宗保佑，高帅能平安归来，来！”说着，叶厚聪举起手中的茶杯，朝高庸涵说道：“我以茶代酒，敬高帅一杯！”

    三人一同举杯，略略喝了一口茶水，柳伯庵接口道：“皇上自建国那天起，便向列祖列宗明誓，一天不复国，便一天不卧锦榻，一天不沾荤腥，所以今天只好以茶代酒，高帅勿怪！”

    “岂敢，岂敢！”高庸涵摆了摆手，向柳伯庵问道：“我于历山反叛之后，便离开了东陵府，不知柳大人这一趟东陵府之行，都听到了什么，见到了什么，可以为高某明言么？”

    “我早知高帅会有此一问，唉！”柳伯庵一声长叹，缓声说道：“收到东陵府发生变故的消息，是在去年的八月十二，当时一听说噩耗，皇上大为震惊，当时就亲身前往天机峰，拜见权机真人。我还记得当时——”

    当时，叶厚聪心急如焚，连夜出宫日夜兼程，一路上不曾有半点停留，硬是将霜足兽都活生生跑死了，才在第三天一早赶到了天机峰下。可是让人万万没想到的是，天机门竟然封山，说是权机真人等师祖一辈，一同闭关苦修，所有访客一概不见。叶厚聪无论如何解释、恳求都没有用，天机门弟子不但不放行，甚至连通报都不通报一声。叶厚聪在山下足足等了两天，没有得到任何结果，只得怅怅而归。

    回到皇宫后，叶厚聪和柳伯庵商议后，派出了几名内廷高手，秘密前往东陵府查明真相。又隔了一个多月，到了九月底的时候，从东陵府陆陆续续传回了许多消息，不过全是坏得不能再坏的消息。

    先是确认，东陵府已经落在历山的手里，至于历山是谁，有何来历，叶厚聪也不甚清楚，但是可以确定的一点，历山背后有凤羽族的支持。

    接着传来了高庸涵和叶帆的死讯。据说，高庸涵在紫壶关沦陷之日，已经阵亡。叶帆回到东陵府的当天，同行的有权变真人等十几名天机门弟子，随后从王府中传来数声巨响，时隔三天王府塌陷了好大一块。几天后，历山贴出告示，说叶帆和天机门修真者修炼法阵时，不慎遭到法阵的反噬，全部罹难。这一点，叶厚聪、柳伯庵等人和陶敦方的反应一样，压根就不相信。

    紧接着，大量的凤羽族武士进驻东陵府，历山通过凤羽族的力量，利用叶帆刚刚死去的人心浮动，以迅雷不及掩耳之势，迅速掌控了东陵府，及其周边的大片区域。历山的确很能干，一连串高明之极的布置，令叶厚聪措手不及，等到那几位内廷高手逐渐查明，叶帆的死和历山有极大的关联时，东陵府的大局已经无法挽回。

    照叶厚聪，以及审良棋等人的意思，是打算发兵讨伐历山，将东陵道重新夺回来，但是为柳伯庵所谏止。因为道理很简单，现在南州国的当务之急，是固国本，恢复元气，而不是急于向外界宣战。再说，天机门的态度十分奇怪，似乎也不急于为权变真人报仇，少了天机门的支持，单凭南州国更加没有那个能力，来打这一战，更遑论胜败了。

    听到这里，高庸涵默默点了点头，柳伯庵的说法非常在理，换作是自己，只怕也会阻止叶厚聪的举动。但是还有一个问题，高庸涵最无法释怀：“既然如此，不出兵也就算了，又为何反过来还要发布诏书，承认历山的王位？”

    柳伯庵还没来得及回答，叶厚聪一阵苦笑，笑声中充满了无奈与愤慨，大声说道：“我又何尝不知道，这么做对不起皇叔，对不起死去的将士！”跟着声音一沉，喃喃道：“我这么做，是有不得已的苦衷。”

    高庸涵天性豪迈，一向不喜官场上的虚伪，尽管在修真方面，体现出了超常的悟性，但是对于朝堂中的种种心机、暗斗，却近乎一窍不通。以至于叶帆曾笑称，高庸涵幸亏是在军方供职，如果在朝堂上，肯定早就被人给撵下来了。所以他对于叶厚聪所说的苦衷，一点都猜不出来。唯一令他舒心的是，叶厚聪表现出的这种态度，说明他并非不分好歹，所以静下心听叶厚聪怎么说。

    叶厚聪在说话之前，下意识地看了柳伯庵一眼，高庸涵心中猛地冒出了一个念头，看来这位柳大人，对于皇上的影响非常之大。

    “之所以要册封历山，是为了东陵道的百姓，是为了大衍国的将来！”

    叶厚聪的意思是，历山虽然自立为东陵王，但是并未宣称东陵道脱离南州国，且不论历山这么做的原因何在，目的何在，至少给了叶厚聪一个机会。只要东陵道名义上还属于南州国，那么大局就不至失控，而且这么一来，南州国就能多获得一点时间，以便应对日后的乱世。

    “高帅，这几年来，情形愈发严峻，不知有多少异族正虎视眈眈。既然暂时夺不回东陵道，杀不了历山，只有忍辱负重，因为我实不愿百姓再次流离失所啊！”叶厚聪说到这里，语气变得痛心疾首。

    高庸涵自然明白，争战一启，到头来苦的还是百姓，所以也默认了叶厚聪的说法。只是以他对历山的了解，历山精于算计，从来都是谋而后定。历山看重的，是实际的结果，自然不会图那种虚名，如果甫一登上王位就急于自立，不要说会引来南州国的愤慨，就是东陵道治下数百万百姓，也不会答应的。而且，就算凤羽族借历山之手，将东陵道收归己有，只怕一时半刻，也不敢过分张扬，否则被他们暗中摆了一道的蕴水族，就会第一个跳出来，更何况还有那么多明里暗里的强敌？

    其实还有一点，叶厚聪没有说出来，只要维持住现有的局面，在同弟弟叶厚襄的口舌之争中，仍旧能保住正统的名义。而一旦东陵道要是脱离出去，只怕会给北州国那边口实，也将失去民心，民心如果不再，才叫真正的危险了。这是叶厚聪的私心，高庸涵当然不可能知道。

    “所以，我命柳伯庵出使东陵府，而且把声势搞得极大，就是要给全天下的人看，东陵道仍旧是我大衍国的藩国，仍旧在我人族手中。同时借此机会，也可以警示历山，如果对东陵道的百姓做出什么事情，大衍国今天可以册封你，明天也可以把你赶下来，取你的性命！”

    “我知道，东陵道许多百姓，其实并不认可历山。据我所知，这几个月来，至少有不下五次，针对历山的暗杀行为，但是结果又如何？还不是白白牺牲了数十条人命！”

    “柳伯庵的这趟东陵府之行，还有一个目的，就是设法联络东陵道内的仁人志士，不要做无谓的牺牲，因为大衍国的中兴需要人才，人族的中兴也需要这些热血壮士！”

    这番话说的慷慨激昂，可是高庸涵却觉得隐隐有些不对，因为叶厚聪的话说的太漂亮了，漂亮的近乎完美。一时间来不及细想倒底是哪里不对，在叶厚聪的逼视下，作为人臣，不得不点头称是。

    柳伯庵在一旁冷眼旁观，见到高庸涵的反应，并不像预计中的那样，不说是痛哭流涕，至少也应该是感动的一塌糊涂才对，相反却流露出一丝迟疑。微一沉吟，便想到了一个理由，接口说道：“高帅，不是皇上不想为叶王爷报仇，而是眼下实在不宜有什么举动。所谓君子报仇，十年不晚，只要你我携手，和皇上一道励精图治，为王爷洗刷冤情，指日可待！”

    在柳伯庵看来，高庸涵和叶帆的交情之厚，世所共知，只要能打消掉高庸涵对叶帆之死的心结，必可将其收为己用。因为，高庸涵的确是人族内，不可多得的人才，而且名气之大，威望之高，在整个南洲大陆，不做第二人想。这也是他刚才在匆忙之间，和叶厚聪定下的策略，只是他们还是错估了高庸涵，更加没有想到的是，同样的话，昨天在仙客酒楼，陶慎言已经说过一遍了。

    高庸涵是什么人，又岂是三言两语就能打动的？

第六十五章纨绔

    高庸涵从明德殿出来以后，仍在回想刚才见面的情景。无疑，叶厚聪的话有他的道理，再加上柳伯庵在一旁的补充，可以说，他们的确描绘出了一幅美景。可惜，他们明显过于乐观，有意也罢无意也罢，忽略了许多潜伏的危机。还有一点，从叶厚聪的话中，不难看出，他心中最大的对手，还是北州国的叶厚襄。

    高庸涵对叶厚聪的不满已经完全消失，代之而起的是一丝怜悯。他本来就没有指望叶厚聪会为叶帆报仇，只要朝廷能了解到叶帆的冤情，就已经足够，找历山算账的事，他高庸涵也从未想过要假手他人。真正说起来，叶厚聪二十出头的人，却要面对如此危局，也确属不易，只不过柳伯庵的态度有些值得玩味。

    柳伯庵对于高庸涵为何失踪了半年，曾试探了好几次，甚至最后一次发问，语气都颇有些咄咄逼人。焚天坑的事情，当然不便对人言明，所以高庸涵始终坚持，自己受了重伤，不得已躲在一处隐秘的地方修养，伤势痊愈之后，随陶氏的商船到了太河源。至于柳伯庵信不信，高庸涵倒不怎么放在心上。

    一路出了宫门，就见到审良棋披着厚厚的一件大氅，坐在东墙下的石凳上，显然已经等了许久，心中一暖，趋前几步拜了下去：“小侄觐见皇上，累审伯伯在这里坐等，实在是过意不去！”跟着扶起审良棋，朝轿子那里走去，边走边埋怨道：“现在虽说已经入春，可是这风还是很凉，您老人家也是，只需差人在这里传个话就是了，何必亲自在这里受冻？要是冻坏了身子，那大哥和小妹还不找我麻烦？”

    审良棋呵呵一笑，转过话题说道：“你大哥近日到外地去了，倒是妍儿知道你还活着的话，一定会很高兴的。”审良棋有一子一女，长子名叫审原棠，现在也在朝中为官；次女就是他口中的妍儿，也是他的掌上明珠，审家大小姐审香妍。

    “说起妍儿，我也有好多年没有见过她了，想必现在一定出落成个大姑娘了吧？”高庸涵的脑海中浮现出一个娇憨的小女孩，那个女孩子从小便明慧可人，却总是十分顽皮。

    高庸涵由于灵胎的问题，权思真人一直都是上门传艺，直到他满十六岁以后，才允许他上天机峰。这一年，高庸涵随父亲去浮云城述职，然后打算去天机门正式拜师。当时在审家做客，才四五岁的审香妍，为了捉弄自己，不知怎么藏在了父亲备置的礼物盒里，结果被一路带到了天机阁。高庸涵打开盒子，准备向师门进献礼物的时候，才发现审香妍在盒子里已经饿得奄奄一息，惊慌失措下，失手打碎了一盏玉如意。后来才知道，审香妍失踪以后，审良棋急得几乎发疯，差点把浮云城翻了个遍。

    不过审香妍倒是因祸得福，顽皮的举动，反而招来了做客天机峰的千灵族修真者，智薇散人的喜爱。一年后，智薇散人亲自赶往浮云城，向审良棋一番陈情后，将审香妍带到了星河屿，将其收为关门弟子。

    随后的几年中，高庸涵与审香妍曾见过几次，每次见面，审香妍都会硬逼着高庸涵打一架，试一下自己的修为。高庸涵由于灵胎的问题，一次比一次输的惨，这令小女孩的虚荣心，得到了极大的满足，以至于一见到高庸涵，就会忍不住炫耀一番。只是近十年来，两人再没见过面，所以审良棋一提起审香妍，高庸涵脑海中还是那个小女孩的模样。

    “唉，妍儿从星河屿一回来，就把家里折腾的鸡飞狗跳，哪里有什么大家闺秀的风范？每次都把我气的够呛。”审良棋虽然嘴上这么说，但是一脸的慈爱，哪里有半分的恼怒？

    高庸涵心知肚明，笑道：“审伯伯，你就别想那么多了，妍儿聪明伶俐，天真活泼，又有孝心，怎么舍得惹您老生气？”

    “呵呵，那倒也是！”

    审良棋坐着轿子，高庸涵坚持不骑霜足兽，扶着轿杠陪审良棋说着话，慢慢朝审府走去。

    审府离皇宫有点远，在城北的会贤街，所以要穿城而过。当走到闹市区的牌楼附近，前面突然一阵骚乱，路人纷纷驻足围观，人群中隐隐传来叫骂声。

    轿子停了下来，审良棋一皱眉，喊道：“阿烈，去看看怎么回事！”

    在前面开路的审府家将丁烈应了一声，挤进人群，不一会回转过来，躬身回道：“老爷，是荣家的二公子，在前面和人打起来了。”

    “哦？”审良棋微微有些不快，朝丁烈说道：“把闲人都分开，我去看看。”

    一众护卫将路人分开，让出一条路，轿子一直到了一座酒楼外边，才停了下来，审良棋一下轿子，看到眼前的情景，不由得怒道：“统统住手！”

    高庸涵站在一旁，朝酒楼内望去，就见正对大门的墙角处，几个伙计和一个胖掌柜，吓得瑟瑟发抖。整个大堂一片狼藉，桌子椅子、酒坛碗碟的碎片到处都是，几十个家丁打扮的壮汉，躺在地上叫苦连天，看样子都伤的不轻，但是对方看来下手很有分寸，没一个致命的。

    在大堂中间，一个身着蓝袍的年轻男子，手捂着胸口，面色铁青地看着对面一个锦服少年。那少年躲在两个黑衣人身后，脸上老大的一块乌青，但是却洋洋得意，嘴上犹自叫嚷：“有种你放马过来啊，刚才不是挺猖狂的么，怎么现在又不敢动了？”

    那锦服少年显然嘴上不怎么干净，蓝袍男子忍无可忍，正要出手时，恰好传来了审良棋的喝止声，回头一看，当即走了过来一揖到地：“晚生荣书隽，拜见世伯！”

    审良棋一脸怒容，训道：“你堂堂荣府的二公子，怎么在酒楼与人起了这么大的争执，真正是成何体统！”

    “世伯，他，”荣书隽手一抬，指着那个锦服少年切齿道：“他言语中辱及先父，我忍无可忍才出手的！”

    审良棋眉头紧皱，瞪着那个锦服少年问道：“你是什么人？不知道这里是天子脚下么？”

    那锦服少年一见审良棋，虽然不认识这个老头，但是从他的打扮，以及众多的随从，知道这人身份非富即贵，也不敢太放肆，但是兀自嘴硬：“你管我是谁，你又是什么人？”声音越来越小，显见色厉内荏。

    此话一出，丁烈抢前一步厉声喝道：“大胆，你是谁家的无知小儿，如此放肆！”

    这一下反而把锦服少年的火气给激了起来，当即气急败坏地喊道：“你才放肆呢，敢对少爷这般无理，给我把这个人的嘴打烂！”

    丁烈深吸一口气，盯着那两个黑衣人，一股杀气逼了过去，那两个黑衣人也露出凝重的神色，同时伸出右手，横在胸前。

    高庸涵的修为和眼光，比起半年前可谓天壤之别，一眼看去就看的清清楚楚。丁烈和那两个黑衣人的水平差不多，只能说略微修习了一点修真法门，连修为都谈不上，比起裘杉来，都有些不如。而那个锦服少年，高庸涵却是熟的不能再熟了，这个人以前在东陵府的时候，就是出了名的纨绔子弟，整天游手好闲到处惹事，正是陶敦方陶大掌柜的独子陶士安。

    高庸涵无奈摇摇头，走上前去，挡在丁烈的身前，望着陶士安缓声道：“陶大少爷，在东陵府还没闹够，又跑到天子城来撒野了？”

    陶士安一见高庸涵，就像老鼠见了猫一样，一下子气势全消，转身就跑。刚跑了两步，突然醒觉，这里不是东陵府，而且高庸涵也不再是什么兵马大元帅，当即胆气一壮，转过身来得意地笑道：“高庸涵，这里又不是东陵道，你神气什么？”

    高庸涵想起昨天，陶敦方出门时的怨毒目光，微微叹了口气，心想：“陶慎言气度雍容，学识眼光无一不是出类拔萃，可惜治家不严，陶氏家族里有这般没出息的后人，也不知道好好管教管教。所谋虽大，显见极难成功。”不禁替陶慎言有些惋惜，但是嘴里却说道：“我记得曾告诫过你，你以后要是再仗势欺人，为非作歹，我见你一次就教训你一次。怎么，才过了不到一年就忘了？”

    陶士安曾被高庸涵狠狠地收拾过一次，所以对高庸涵着实有点怕，脸色数变，想来想去还是不敢招惹对方，底气不足地说道：“你让开，这里没你什么事，我只收拾荣家那个小子。他把我打成这个样子，我要是不找回来，以后怎么见人？”

    此话一出，荣书隽脸现怒容，胸膛一挺就要冲过来，被审良棋眼睛一瞪，恨恨地退了回去。

    高庸涵有些不耐，喝道：“你把陶氏的脸都丢光了，还在这里大言不惭？我给你个机会，赶紧带着你的人滚蛋，否则我把你扔出去！”

    陶士安还想强辩，高庸涵懒得再和他啰唆，身形一晃，闪到那两个黑衣人身前，伸出双手抓了过去。

    那两个黑衣人从刚才就觉察到，单是高庸涵身上散发出的那股气势，就绝非自己所能抗衡，更别说动手了。其实二人已经十分后悔，不该为了巴结少爷，私自离开陶府为其出头，眼前这个局面已经无法善了，只怕回到府中还有一顿责罚。高庸涵一出手，两人就知不敌，但是身后是自家少爷，只得硬着头皮朝高庸涵攻去。

    这两人的身手，对高庸涵没有任何威胁，一手一个揪住衣襟，手腕轻轻一抖，两人从窗户飞了出去，“嗵嗵”两声摔到大街上。陶士安见状大骇，刚刚扭头，就觉得后心一紧，跟着腾云驾雾一般飞了出去，吓得“哇哇”大叫。不过落地以后，却不像想像中那么疼，再一看，原来摔到了那两个黑衣人身上，高庸涵看在陶慎言的面子上，手下倒底还是留了点情。

    丁烈是审家从浮云巅撤离的路上，收留的一名武士，在审府内也算是高手之一，所以成了审良棋的跟班随从。本以为高庸涵不过是老爷家的至交，没想到这么厉害，不禁对高庸涵大为恭敬。

    荣书隽也是一样的想法，那两个黑衣人在他看来非常厉害，至少他连一个都打不过，可是高庸涵没有费吹灰之力，就把二人给扔了出去，当即心生敬仰，朝高庸涵施了一礼：“见过高帅，晚生仰慕高帅已久，……”

    话音未落，高庸涵突然身形急晃，冲到审良棋身边，一把将审良棋拉到身后，一道粗如儿臂的闪电朝对面的房顶上击去。

    一声巨响，对面的房屋轰然倒塌，尘土飞扬中，一道剑芒流星般刺了过来。

    周围围观的路人吓得四散奔逃，局势风云突变！

第六十六章御风

    剑芒上的杀气，把地面上铺设的青石板震得粉碎，激起漫天尘土。

    高庸涵背后是审良棋，面对剑芒根本无法躲避，大喝一声，聚象金元大法全力击出，迎上了剑芒。

    又是一声巨响，剑芒和金光同时向四周扩散，把审良棋的随从，陶士安和那两个黑衣人，以及来不及反应的路人震得倒飞出去。“哎呦”，“啊”……，一片呻吟声顿时在酒楼周围响起。

    尘土消散后，街心竟然出现了一个大坑。高庸涵的前胸衣襟被划出了一条大大的口子，要不是褐纹犀甲感应到危险，自行显现出来，只怕险些被开膛破腹。

    对面那道身影渐渐清晰起来，那人浮在半空，手里握着一柄尖刺一般的长剑，细长的双眼放出幽兰的光芒，死死盯着高庸涵。高庸涵也在仔细打量对方，此人身材瘦小，样貌怪异之极，尖尖的脑袋上长着一对宽大的鱼鳍，裸露的上身两侧，鱼刺一样的骨骼清晰可见，腰部以下是一条长长的鱼尾，鱼尾周围全是柔软的薄翼，随风轻轻地摆动。

    许多人看清那人的长相之后，吓得连呼妖怪，只有高庸涵、审良棋、荣书隽，还有躺在路边，半死不活的陶士安知道，这人不是什么妖怪，而是御风族人，天生的杀手！

    那人丝毫不理会闻声赶来的南州国护军，良久才发出一声尖叫，随后细声细气地说道：“你就是高庸涵？”

    “不错！”

    “尸头蝠王是你杀的？”

    高庸涵一听这话，立刻想到，眼前这个御风族人，极有可能是十二叠鼓楼的杀手，当下一扬头，沉声道：“是！你要是想为他报仇的话，我们换个地方打一场。”

    修真者之间的比拼，破坏力极大，高庸涵当然不想伤及无辜。

    那人一阵大笑，不过笑声又尖又细，听得审良棋等人十分难受。笑声一顿，那人摇头说道：“我才不在乎那只蝙蝠的死活，我只问你，他的内丹是不是在你那里？”

    高庸涵有些奇怪，但还是点点头道：“不错，是在我这里！”

    “好，只要你交出内丹，我今天不杀你，给你十天逃命的机会。”

    高庸涵哑然失笑，这个人好生奇怪，刚才那一击分明是想要自己的性命，可一旦确认自己是高庸涵，却出口讨要尸头蝠王的内丹，还说什么十天之期，当真是可笑之极。不过，这人的修为远在尸头蝠王之上，和虻尊差不多，倒的确是个劲敌。

    尽管如此，又岂能将尸螟蝠交出去？当下一口回绝：“内丹肯定不会给你！再者说了，想要高某性命的人不在少数，也不多你一个。”

    那人一愣，随即森然道：“你就不怕我传信给十二叠鼓楼的其他人？我们的规矩想必你也清楚，是不死不休！”

    审良棋一听，大惊失色，身为南州国重臣，他当然很清楚十二叠鼓楼代表了什么，至少，还从未有人能在其追杀下，活出性命。情急之下，瞅见大队护军已经将街道全面封锁，朝丁烈一招手，附在他耳边悄悄吩咐了几句，丁烈衔命而去。

    高庸涵对于那人的威胁，无动于衷，淡淡一笑说道：“反正我没死的消息，迟早会被你们获悉，早来晚来总是要来，怕也没有用。”

    那人目中寒光一闪，身下薄翼突然快速地扇动了几下，身形陡然拔高，手中长剑一挥，就要出手。

    审良棋见护军已经布置妥当，担心高庸涵的安危，当机立断，一声大喝：“放箭！”

    数百名南州国护军挽弓搭箭，早已对准了那人，听得号令一起将手中长箭射了出去。就见数百支利箭，急速射出，密密麻麻，将那人的退路全部封得死死的，不留一丝空隙。

    这些护军，都是从军中挑选出的勇武之士，个个武技超群，而且训练有素，除了一半直接射向那人以外，其余的一半分别射向那人身前一丈的空地，高庸涵一见暗自点头。

    那人不慌不忙，冷哼一声，长剑一转，就见一团剑花猛然绽放，一阵急促的响声过后，将飞来的箭支全部砸飞，数百支箭矢悉数落空！

    不过那人还是过于托大，毕竟这些护军实力超群，如果在全力防守之下，自然不会有什么问题。但是，他忘了这些护军最远的，离他也不过二三十丈，如此近的距离，如此密集的箭雨，即便是修为极高的修真者，也难免会在猝不及防下，有些疏漏。

    虽然这些箭矢没有伤到他半分，但是旁边还有个高庸涵！

    高庸涵自从在焚天坑内，连番与高手激斗，经验已经丰富无比。他从那人的手微微一抖中，敏锐地觉察到，此时正是那人旧力已尽，新力未生之时。当即抢过一名护军手中的长弓，拔出一支长箭，闪电般射向那人。

    以高庸涵的修为，全力射出的一箭，声势何等惊人！长箭过处，连空气都被撕裂开来，长箭的速度太快，已经无法看清长箭的模样，只见一条黑影带着一道扭曲的波纹，以迅雷不及掩耳之势，瞬间就到了那人面前。

    那人大惊，手中长剑已经来不及招架，全凭与生俱来的天赋，薄翼一抖，身子勉强朝上方滑去。

    “噗”的一声，长箭透体而过，齐根没入后面的墙壁中，那人身形一晃，从空中掉了下来。周围等候已久的护军，齐齐发出一声呐喊，提着刀剑奔了上去。

    只有高庸涵看的最分明，那人被射穿的，只是身侧的薄翼，急急大喝道：“退后！”跟着朝前冲了过去。

    还是晚了一步，冲在最前面的几个护军，只看见了一团闪光的剑花，身体突然碎成了粉末，化作了一片血雨。后面的护军收脚不及，纷纷撞到那团剑花上，连惨呼都没来得及发出，也变成了血雨。

    说时迟那时快，高庸涵一瞬间仿佛生出了千只手，竟然将近百名护军给拉了出来，全部抛到身后。那团剑花趁机化作一朵烟花，猛地冲到高空，爆裂开来，虽是白天，但是烟花仍然十分灿烂，唯一有些异样的是，烟花带着一丝妖异的淡蓝色，一闪而过。烟花的绚丽，连几里外皇宫内的叶厚聪，都看的清清楚楚。

    高庸涵再定睛看时，那人掉落的地方已经空无一人，只有被血雨染红的断壁残垣，地上居然还留有四个大字：不死不休！

    那人好深的修为，在这种情况下，除了御敌，还能留书，再从容退去，当真了得。十二叠鼓楼里，竟然还有这等高手，果然不好对付。一边想，一边用脚轻轻将那四个字抹去。

    这时，那些护军才纷纷从地上爬起来，一个个惊魂未定。其中一个统领模样的壮汉，走到高庸涵面前，深深施了一礼，高声道：“末将参见高帅，多谢高帅援手相救！”要不是有高庸涵，只怕包括这名统领在内的数百名军士，都要死在这里了。

    此话一出，那些从生死边缘刚刚走了一遭的军士，才醒悟过来，要不是高帅刚才把自己拉了回来，自己就没命再见到亲人了，这条命可是人家高帅救的。这些军士都是直爽的汉子，顿时排成了两圈，齐齐朝高庸涵躬身道：“多谢高帅救命之恩！”

    高庸涵原本就在人族之中声名远扬，这些护军大多都听过他的大名，这一刻发自肺腑的感激，也令高庸涵获得了南州国军方极大的好感。

    高庸涵谦谢了几声，那些护军才在那名统领的率领下，开始打扫清理现场。同时还有大批负责城防的官员，纷纷赶了过来，一一与审良棋和高庸涵见礼，并安排善后事宜。当大家得知事情的前因后果时，对高庸涵由衷地生出了一份敬重。

    这些官员中的许多人，都只是听说过东陵府双杰的名头，东陵王叶帆由于经常来天子城，大家对他还比较熟悉，虽不知道其修为如何，但是对他的胸襟气度却十分折服。此时得知连十二叠鼓楼都奈何不了高庸涵时，心中纷纷赞叹，双杰的大名果然名不虚传，高庸涵的威望无形中得到了大幅提升。

    与这些官员寒暄之后，高庸涵走到审良棋面前，细细询问有否受伤。审良棋摇摇头，一方面对高庸涵的修为如此之高，大感欣慰，另一方面，却对他惹上了十二叠鼓楼，十分担心。

    这时，陶士安已经吓得脸色惨白，刚才的打斗已经超出了他的想像，此时他才明白，原来在以前，高庸涵对他是多么的客气。加上刚才来的那些官员中，他也认识不少，这些人似乎对那个老头十分的恭敬，他明白闯了大祸了。哆哆嗦嗦走到高庸涵跟前，半天说不出话来，只是垂着头，浑身发抖。

    高庸涵与审良棋同时摇头，知道这个少年吓得不轻，也不屑与他一般见识，高庸涵沉声道：“以后不要再惹事了，回家去吧！”跟着朝酒楼里喊道：“还能爬起来的都过来，把你们少爷扶回去。”

    陶士安明显没反应过来，呆呆地看着高庸涵，原本躺在酒楼里的那些家丁，勉强跑过来了几个，扶着他往回走，剩下的那些家丁三三两两相互搀扶着，一瘸一拐地跟在后面。一路上，他心里还在奇怪，怎么高庸涵今天变得这么好说话了？

    荣书隽已经完全被刚才的场面所震撼，而高庸涵的表现也给了他极大的希望，见到高庸涵终于稍微空闲了一点，走上前来“噗通”一声跪了下来，死活要拜师学艺。高庸涵哭笑不得，好说歹说，才把荣书隽给劝了回去。

    这一场突如其来的打斗，耽误了好大的时间，等到高庸涵和审良棋回到审府的时候，天色都暗了下来。

    上次来天子城的时候，过于匆忙，所以此处的审府，高庸涵还是第一次来。刚刚陪着审良棋坐定，还没来得及喝上一口热茶，一道剑光突然从门外刺了进来！