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第二零九章    蝎蚁

    高庸涵出定的时候，已是旭日东升，一夜的静思使他神清气爽。睁开眼便看到风如斗身形飘忽不定，定睛看时，却原来在打扫琴歌墓。高庸涵知道风如斗心里，对琴歌的有份颇为复杂的感情，所以也不说话，只是默默地站在一旁静候。

    到了卯时三刻，风如斗才忙完，一个人站在墓碑跟前，静静地看着碑文，良久才叹了口气，转身说道：“我们走吧。”

    沿着香魂山往东，一直走了上百里，山势才消融在无尽的黄沙之中。一直到了此时，风如斗才缓声说道：“你一定很奇怪，为什么我对琴歌如此推崇，是不是？”

    “也没什么好奇怪的！”高庸涵突然想到了紫袖，自己与紫袖不也是不同族么，可一样生出了极深的感情，所以对于风如斗的心思，多少能明白一些，“一饮一啄，皆是前缘，只要了却了这份心意，再无遗憾便可。”

    高庸涵的话虽简单却很深刻，风如斗笑了笑，不再纠缠于这个问题，指着面前的茫茫沙海说道：“高老弟，你看这沙漠，表面上虽然平淡无奇，但是地底下却凶险无比，等会一定要小心了。”

    “哦，有什么问题么？”高庸涵放出神识扫视了一下前方，至少在方圆数里之内，并没有发现什么不妥。

    “在九重门的沙漠深处，有一群凶残无比的蝎蚁，这些蝎蚁说起来还和七虫族有关——”

    自从荡魂熏风将这里的冰川雪山撕碎，九重门就成了长年沙暴肆虐的地方，如此严酷的环境，自然远非常人所能够生存。当初九界崩塌之时，除了御风族以外，七虫族的魔蝎部落也流落到此。失去了灵胎的魔蝎族人行为越发失控，除了肆意袭击其他生灵，竟然不知在何时与此地原生的金血蚁杂交，生出了新的后代。这种新生灵非常凶悍，体长最大可达四丈，表面看上去，就像是拥有两只巨大蝎螯的大黑蚁。通体黑亮的硬壳上，是继承自金血蚁的华丽金纹，尾部粗壮的尾刺则遗传自魔蝎族人，御风族人称之为金沙蝎蚁。

    “当年智行一大师游历至此，一时不察为蝎蚁伏击，若非我族人相救，只怕就没有《九界风物通志》这本书了。”

    又是七虫族人，高庸涵不禁连连长叹，九界坍塌中受害最深的，就是七虫族了。每次看到的、听到的，无一不是惨到极致的情景，真不知何时才能摆脱这种困局。当下神情惨淡地问道：“风先生，那些魔蝎族人还在这里么？”

    “早些年还能偶尔见到，最近这五六十年，已经完全看不到魔蝎族人的身影。自从蝎蚁问世以来，魔蝎族人和金血蚁就越来越少，估计现在都已绝迹，只剩下蝎蚁了。”风如斗对高庸涵的这种反应很奇怪，因为在他看来，七虫族人是死是活，是否甘于堕落，与外人没有任何关系。在回答完高庸涵的问题后，忍不住问道：“高老弟，莫非你跟七虫族有什么渊源不成？”

    “是，我曾和七虫族有过一些往来，对他们的情形了解了一些，骤然听闻这件事，难免会生出几分感叹和无奈。”于是，高庸涵将七虫族这些年来的遭遇，大致说了一遍，说完后讲了讲自己的看法：“风先生，九界之中原本有无数生灵，其中又有九大种族由于身具灵胎，而成为众生之灵。你想，曾创立出无数辉煌的七虫族，如今却流落到这般田地，怎能不令人扼腕叹息？这些事要是放到你我身上，又该如何自处？”

    “高老弟，这一点我的看法和你不一样。就像你所说，一饮一啄，皆是前缘，七虫族有此遭遇想必也是事出有因。就算你能救得了他们，可是又怎么能保证，像玄明盛世之前的那种情形，不再出现？”风如斗说的是七虫族当日泛滥，危及到其他生灵的事情，如果没有其他八大种族的联手杀戮，只怕厚土界早已变成了第二个蜃沙界。“就说九重门吧，我们每隔几年便会出动一次，将多出来的蝎蚁杀掉，虽说不至于将其灭绝，但是要不这样做的话，不到百年，连我们都没有立足之地了。你说，为了御风族的生存，我该不该杀它们？”

    “唉！”面对风如斗的质疑，高庸涵无话可说，唯有摇头叹息。

    “高老弟，你虽是人族中人，却宅心仁厚，心怀苍生，这一点我自愧不如。但是这等大事，又岂是你我所能解决的？成大事者，必要的时候还是要狠下心来，别忘了，你真正该做的事，是查明盛世衰亡的原因，找出幕后的真凶！”说着，风如斗猛地俯冲下来，一头扎进黄沙之中，转眼又飞到半空，手中却提着一只体长两丈开外的蝎蚁。

    这一下大出意外，高庸涵居然没有丝毫察觉，不禁对蝎蚁的实力大为震惊。

    “你看！”风如斗将那只蝎蚁随手抛到地面，蝎蚁瞬间钻入到黄沙之中，消失的无影无踪，以高庸涵的耳目都没有发觉它藏到了何处。跟着轻霜长嘶一声，腾空跃起，就见两个巨大的蝎螯在马腹下一闪而过，一击落空之后，那只蝎蚁再次躲进黄沙之中。

    风如斗身形一晃，不知使了什么手法，将那只蝎蚁再次抓到手中，冷峻地语气中不带一丝感情：“这种蝎蚁天生极具攻击性，如果没有防备，很容易被其偷袭得手。你的修为已达一流境界，可是刚才还不是没有丝毫觉察？要是换作一般的商旅，哪怕是数百人的商队，只要遇到几十、上百只蝎蚁，也铁定尸骨无存。是它们的性命重要，还是商旅的性命重要？”说完，手上一发力，将那只蝎蚁的头颅拧了下来，整只蝎蚁一下子变作一堆黄沙，四散飞洒。

    “这些蝎蚁果真厉害如斯么？”高庸涵当然不会这么认为，放眼天下，除了杜若能神不知鬼不觉地欺到他身前，还没有哪个修真者，可以在离他咫尺的距离而不被发现。稍一细思，便恍然大悟：“原来这些蝎蚁，竟然可以和沙漠融为一体，难怪不易察觉。”他不知道，魔蝎部落在蜃沙界的时候，也是生活在沙漠之中，天生就有这个本事，和金血蚁的后代自然也都继承了下来。不过这种天赋只在沙漠中有用，一旦换个地方便无所遁形。

    明白到这一点，高庸涵闭上眼睛仔细体味了一下，果然发觉地底下有几股黄沙流动，当即伸手朝身前一指，笑道：“风先生，这里，这里，可是有两只蝎蚁？”

    “高老弟好眼力，这么快就将蝎蚁藏身的方法，摸得清清楚楚，不错，不错！”风如斗久居九重门，不光了解蝎蚁的习性，而且于其弱点命门也是一清二楚，否则如何数次屠戮蝎蚁？倒是高庸涵只一次便看出了其中的诀窍，这份眼光，这份悟性，令风如斗暗自佩服。要知道，即便是自幼生长在沙漠之中，身为天翔阁弟子的御风族人，绝大多数在第一次的时候，也无法准确找出蝎蚁的藏身之地。

    既然知道前路上有没有蝎蚁，接下来的路就很好走了。高庸涵承认风如斗说的有道理，但始终不想对七虫族人下手，所以宁愿多走几步，也总是想法绕开。风如斗明白他的心思，自然不会再出手格杀，只是将逼过来的蝎蚁赶走就是。一路上蝎蚁的数量越来越多，不过以两人的修为当然不怕，唯一的问题，就是轻霜时常感觉到危险裹足不前，这么一来脚下就慢了许多。

    到了正月初五这天，情形便有些反常了，一路上居然再没遇到蝎蚁。风如斗还以为过了蝎蚁聚集的地方，哪知行至正午十分，到了一片乱石岗，便发觉情形不大对劲了。

    “高老弟，咱们还是绕道走吧！”风如斗可以御风而行，自然不惧，但是高庸涵和轻霜则必须要从地面上走，就不得不提防蝎蚁了。

    高庸涵一夹马腹，轻霜随即停了下来。跟着放出神识极力探向远方，隐隐察觉到前方二十多里，黄沙翻腾，宛如沙暴一般，当即皱眉道：“风先生，莫非前面有无数蝎蚁在聚会么？”

    风如斗对付蝎蚁的经验十分丰富，极目望去，但见前方黄沙漫天，沉声道：“蝎蚁完全成了异兽，虽也有些头脑，但是智商不高，应该不是什么聚会，倒像是在围攻什么东西。”

    “难不成是天翔阁的人，又在剿杀蝎蚁？”

    “应该不是，因为我们前年才出动过一次，间隔没有这么快。”

    “设身处地，无论被围的是谁，此时只怕都岌岌可危，咱们还是过去看看吧？”只要不是天翔阁的人，就不必担心会惹来麻烦。高庸涵想起了当日对明古溪的承诺，猜测可能是商队遇袭，当即动了恻隐之心忍不住想去看看，必要时也可以出手相救。

    “既然如此，咱们就过去看看，我忝为御风族人，对于九重门遇险的人，的确不便袖手旁观。只不过你一定要小心，蝎蚁只要在三五十只，咱们两人还可以对付，一旦成百上千，还是避其锋芒，切莫逞强！”风如斗本身也十分好奇，只是陪着高庸涵不愿多生事端，此时听高庸涵这么说，自然是一诺无辞。

    “我记住了！”以风如斗如此修为，尚且这般慎重，高庸涵当然不敢怠慢，翻身下马，轻轻一拍轻霜的脖子，说道：“你从一侧绕过前面，在前方八十里处等我，到时我自会找你。”这个口气就如同交代老友一般，轻霜似乎听懂了这句话，一声长嘶然后发足朝右侧奔去。

    “好一匹骏马！”风如斗暗赞一声，率先朝前飞去。高庸涵紧随其后，施出腾云术也飞到了半空。

    “咦，高老弟，你居然也会御风之术？”风如斗大惊，一脸的诧异。

    “哪里，这是我无意中悟出的法门，叫做腾云术。”

    “果真是天纵奇才，难怪你可以在短短两三年内，声名鹊起，不愧有‘人杰’之称。”

    高庸涵微微一笑，正要谦谢，忽然听到前方传来一声怒喝，一根火柱冲天而起，随之而来的，是一股焦臭的味道，令人闻之欲呕。


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第二一零章 飞翔


两人相视一眼，均感到情形危急，当即朝前方疾驰而去。远远地就感觉到一股热浪迎面扑来，但见滚滚黄沙之中，一片方圆百丈的火海熊熊燃烧，火海之外只是偶尔能见到几只蝎蚁。几个赤红的身影在火海内往来奔走，不断将一只只蝎蚁扔了出来，每只被扔出来的蝎蚁，还没落地就化作一阵黄沙浇到火焰之上，火势随即减弱。待到火势稍弱，火海正中的一个身影便大喝一声，一道火柱从胸口喷出，然后向四周蔓延开来。


“这几个人是炎焱族的修真者，再这么下去，至多再有个把时辰，他们铁定撑不下去了。”风如斗一眼就看出来，那些赤红色的身影是炎焱族人，当即运功护住周身，俯身冲了下去，口中喊道：“焰阳宗的道友勿慌，我来助你们一臂之力！”


天翔阁与焰阳宗之前并无什么来往，不过在最近十余年中，双方的关系愈发密切，而这些只是因为九重门毗邻曲堰谷的缘故。自从盛世衰亡之后，玄元宗和重始宗都忙于各自的事务，忽略了对亡灵阴魂的监控，以至于亡灵在凤羽族凤幽部落的驱使下，渐渐向九重门渗透。御风族本来不惧亡灵，只是凤幽部落穷数百年之功，在曲堰谷修了一座修罗绝杀大阵，那些阴魂经过法阵加持后，天翔阁应付起来就吃力得多。沙漫天万般无奈之下，先是找上悬空岛，希望丹鼎门能出手相助，可是却被丹泰常婉言拒绝，只得辗转找到炎焱族。


炎焱族的灵胎来自天火，天火乃是天底下至阳之火，虽然不及修真者自己修炼的三昧真火，但是在整个九界天地之间，却是最为迅烈纯净的本源阳火。所以，炎焱族人天生就能克制阴魂亡灵一类的阴邪之物。在得到焰阳宗宗主火缠龙的首肯后，炎焱族派出了数十位修真者，进驻九重门，专门帮着抵御亡灵。不过奇怪的是，焰阳宗的修真者一向都呆在黄风澜，突然出现在相隔千里的地方，不知究竟是为了何事。


此时当然不是追究原因的时候，风如斗冲进火海之内，以手作剑，不断击杀黄沙底下的蝎蚁。高庸涵曾经历过焚天坑的地火熔浆，加上时常与火螈携手御敌，所以对于如何抵御烈火已有了心得。此时看风如斗已然出手，暗叹一声也冲进了火海，一进火海便感觉到烈焰灼热无比，与地火熔浆比起来，别有一股霸道。所幸火海烈焰并不是针对二人所发，高庸涵抵挡起来也不算吃力，根据脚下黄沙的流动，垂弦闪电一道道击向地下。


有了两人出手相助，那几个炎焱族修真者顿时轻松不少，那名一直站在中央纹丝不动的炎焱族人，突然收手，身形一晃朝火海外冲了出去。旁边那几名炎焱族人也跟着追了上去，怒骂连连：“烈九烽，今日你还想逃么？”


那唤作烈九烽的炎焱族人听闻此话，突然顿住脚步，猛地转身双手往地上一插，两股火柱嗵地冒起，卷起了几只蝎蚁，朝其余几人猛扑过来，口中回骂道：“就凭你们几个小辈也想留住老夫，做梦！要不是我手下留情，岂会被这些畜生给困住？若是再不识好歹，就杀了你们，火缠龙又能奈我何？”


那几只蝎蚁被火柱裹着灼烧，一时却并未毙命，反而在剧痛之下更加暴躁，挥舞着蝎螯张开大嘴，朝那几名炎焱族人攻去。那几人都尝过蝎蚁的厉害，知道一旦被其咬住，就算是铁石也会粉碎，怒喝声中纷纷出手抵挡。趁着这个机会，烈九烽长笑声中展开身形，一路狂奔而去，远远看去，就像一直疾冲的火凤凰一样掠过地面，翻过连绵的沙丘之后消失无踪。


这一下变故横生，令风如斗和高庸涵大为不解，看情形，竟然是炎焱族内部的纷争。由于不了解内情，所以二人并未贸然出手，只是不断击杀蝎蚁。按道理来说，失去了焰阳宗修真者支撑的火海，威力大减，蝎蚁应该趁机狂攻才对，可是随着烈九烽的离去，蝎蚁也潜回到地底，瞬间跑的干干净净。


那几名炎焱族修真者追出几步，不知为何又停下来，当中一人返身走了回来，一张嘴将残留的烈焰吸进腹内，然后朝风如斗拱手道：“多谢风先生鼎力相助，不然我们几兄弟还真有点麻烦。”


风如斗认得此人正是焰阳宗的修真者，名叫火龙铭斗，当即笑道：“火龙兄客气了，你不在黄风澜呆着，怎么有闲心来到这个地方？”


“这个么……”火龙铭斗似乎不善作伪，回头看了看几名同伴，颇有些尴尬地笑道：“我同几位师兄弟出来办点事，所以……”


风如斗摆了摆手，说道：“火龙兄要是不好说，就不用说了，只是还需小心些，此地的蝎蚁可是出了名的厉害。”


“是，是！”火龙铭斗见风如斗不再追问，暗暗松了口气，指着高庸涵问道：“这位道友尊姓大名？适才见到阁下在火海内进退自如，修为高得很呐，请恕火龙铭斗眼拙，不知阁下是哪一派的高人？”


高庸涵从未与炎焱族人打过交道，唯一的一次还是在天机峰冬戟崖，无意中偷听到智宇真人和火龙铭昊的对话。那次由火龙铭昊主持阵法，想要以阵破阵破掉雷鸣风柔大阵，结果被阵法反击之力所伤，所以并没有和他交手。此时虽不知道两人是何关系，但是名字只相差一字，想来关系也十分密切，为了减少麻烦，当下决意隐瞒身份，淡淡说道：“火龙先生过奖了，我是玄元宗弟子，高无庸。”


“幸会，幸会！”火龙铭斗显然不善言辞，也没那么多虚伪，跟两人寒暄了几句，拱手作别，带着几名师兄弟径自往西而去。


“风先生，你觉不觉得，这件事总透露着那么几分古怪？”不知何时起风了，风沙很快将刚才打斗的痕迹遮盖起来，仿佛根本没有发生过什么似的。


“不错！那个名叫烈九烽的，修为不在你我之下，若说这些蝎蚁能将他困住，除非是他有意如此。”风如斗缓缓说道：“还有一点，四百多年来，我从未见过蝎蚁像今天这样，居然就这么跑的干干净净，当真是奇怪之极！”


以往天翔阁剿杀蝎蚁，每次都会遭到激烈地反抗，至少要杀伤成百上千只以后，它们才会逐渐退却。这次围攻烈九烽等人的蝎蚁，凭风如斗的经验来看，至少有上万只，只是这一次蝎蚁攻击时，似乎有所顾忌没有使出全力。而且，烈九烽一离开，蝎蚁也自行散去，和以往的情形截然相反，令人百思不得其解。


“高老弟，你听说烈九烽这个人么？”风如斗很少离开九重门，和外界也很少有往来，对烈九烽非常陌生。


“我也是第一次听到这个名字。炎焱族向来傲慢，不屑与外族打交道，所以有关他们的事情，知道的人还真的不多。”


“嗯，既然如此，懒得理会那么多了，咱们继续赶路要紧。”


由于心中记挂轻霜，高庸涵也不再纠缠此事，仍旧使出腾云术和风如斗并肩疾行。由于腾云术尚不完善，所以每隔数百丈，高庸涵便要落回地面一次，如此反复了几遍，风如斗终于开口：“高老弟，你能自创飞翔法门，很是了不起。不过你这门腾云术，还有许多瑕疵。”


一直不停地施展腾云术，很是耗费灵力，尽管灵力深厚，高庸涵也忍不住有些喘息了，闻言大喜道：“还请风先生指教！”


“其实，以你前几夜对心境的造诣，当可明白，逆天行事比顺应天意要难，而顺应天意则远远不及融入天地，你想……”


话还没说完，高庸涵身形猛地拔高直窜了出去，大笑道：“我知之矣，我知之矣！”笑声中，在空中翻了几个跟斗，忽上忽下四处翻飞，片刻之后才飞回到风如斗身边，深深施了一礼：“多谢风先生指点！”


“恭喜，恭喜！高老弟，你的悟性之高，只怕当世无人能出其左右了，哈哈哈！”高庸涵一点就透，风如斗也是大感快慰。他想说的，正是御风族之所以能飞的诀窍，那就是对于空气流动的独特理解。


这个道理，类似于鱼在水中游动之时，会感觉到水的存在么？它们只是顺应水流、水势，调整身躯摆动鱼鳍，就可以自由自在。御风族自由生长在熏风里，所以对空气中哪怕一丁点的波动，都异常敏感，自然就可以像鱼一样在空气中游动。除非有一个地方，或者没有一丝空气一丝气流，又或者那里的空气完全静止，否则御风族就能恣意翱翔。


高庸涵在正月初一那晚，无意中融入到天地之间，与天地化为一体，这是风如斗亲眼所见。照他想来，有了这份心境，只要悟出气流的奥妙所在，与之融为一体，自然就能像自己一样，飞翔于天际。可是他才讲了一个开头，高庸涵就豁然开朗，体会到气流的走向，突破束缚使得腾云术大进，这份悟性当真超凡脱俗。虽然刚刚领悟，离真正的飞翔还有些差距，但是比之先前已经好的太多了。


欢喜之余，高庸涵并没有忘记礼数，跟风如斗告了声罪，飞临到上空，忽快忽慢用心体会其中的心得。这样飞了大约半个时辰，至少走了三四十里，高庸涵再也没有落地换气，不过还是皱着眉头飞了回来。


“风先生，我感觉似乎还有些问题！”


“什么问题？”


“这般飞翔固然痛快，可是为何又多了一种束缚？”


“哦？”


“这种束缚，似乎是来自天地，来自空中的云雾，来自周遭的气流，总给人束手束脚的感觉，让人无法直上青天，无法真正的腾云驾雾！”


“哈哈哈，高老弟，你未免太心急了！”风如斗口中虽这么说，心里却不得不佩服高庸涵的敏锐。御风族这么多年习以为常的飞翔，从没听说过有什么人有“束缚”之说，似乎对于现状已经极为满足了，毕竟，再没有哪个种族能飞。今天，却第一次听到了不同的说法，难道这便是仙人所说的“知见障”么？不过高庸涵这么问显然是入迷了，还是需要提醒一下，以免走火入魔。


“上天入地，移山填海，腾云驾雾，呼风唤雨，只有仙人才有那种大神通。你今天学会飞已是异数，一切当顺乎天意，顺应自然，切莫急功近利！”风如斗板着面孔教训了几句，又语重心长地说道：“我相信以你的悟性和心境，迟早可以获得大神通，急，不在这一时！”


“是，谨受教！”风如斗的提醒很及时，这一次高庸涵是心悦诚服，执的乃是弟子礼。



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第二一一章 围城


正月十三这天，两人终于来到金沙城外，却齐齐倒吸了一口凉气。


传说智行一当年游历到九重门时，曾在东北一带的荒漠中，发现地底下隐藏着一股神秘的法力波动，但是其中似乎蕴藏了无尽的凶险。后来，大约在两百年前，鸿铸天工一位名叫越冶阳的人，根据智行一的记载来到这里，并留了下来。通过一段时间的探究，越冶阳发现这些深藏地下的法力，居然可以供各种机关法阵所需，对类似于金辰之类的大型机关效用极佳。于是召集同门，选择在绿洲附近兴建城镇，长期驻扎。由于神工会和商队的独特地位，御风族也没有进行太多的干涉，所以金沙城得以顺利开工。


其时恰逢盛世，金沙城尚未完工，包括精铸鬼工和商会在内，许多人闻风而至，金沙城也逐渐热闹起来。令人意想不到的是，就在金沙城建成后不久，那股神秘的法力便踪影全无，害得神工会白白忙了一场。不过金沙城规模虽不大，倒是气派得很。由于见识过蝎蚁的厉害，建造之时神工会运用各种奇思妙想，将这座小城打造的坚固无比，甚至城墙都是可自由活动的机关。这还不算，在城墙外两里之内，地下安放了无数机关，专门用来阻挡蝎蚁的骚扰。


一百多年来，金沙城逐渐成了九重门的重镇，商旅云集，繁华无比。于是在原来的基础上数次扩建，如今的规模，早已超出了城墙的保护范围，扩大了一倍都不止。由于天翔阁每隔几年的剿杀，金沙城很少遭到蝎蚁的攻击，尤其是近年来，重始宗修真者调动频繁，商道之上更是难得见到蝎蚁的踪影。


可是现在呈现在高庸涵和风如斗眼前的，却是一片残垣断壁，那些城墙外扩建的部分，几乎全部成了废墟。原本已被各式建筑包裹的城墙，终于又露出了本来面目。虽然在地面上看不到一只蝎蚁，但是两人能清晰地觉察到，城外方圆数十里之内，只怕有数万只蝎蚁潜伏在地下，竟是将金沙城给团团围住了！


“风先生，这等情形以前出现过么？”此时想要探寻其中的原因，显然是不现实的。不过高庸涵十分清楚，这么多蝎蚁齐聚在金沙城，绝对是有大事发生。


“我从来没见过，这么多的蝎蚁聚在一起，而且它们竟然围困金沙城！”风如斗的眉头几乎拧到了一起，语气凝重无比，“高老弟，我劝你还是别进城了！”


“我一定要进城！”高庸涵想都没想，当即答道：“早就有一个不见不散的死约会，岂能失信于人？况且，蝎蚁还不一定攻得进金沙城。”


“嗯，既是死约会，我也不拦你。凭你的腾云术，自保当不成问题。”风如斗沉吟了一下，缓声说道：“眼下的局面十分离奇，为了金沙城中数万条性命，我要回一趟天翔阁。”


“我知道！”九重门出了这等大事，以风如斗的性格自不会袖手旁观，可是高庸涵还有疑问：“金沙城内肯定会有贵族的修真者坐镇，变故一起，想必就有人回天翔阁报信了，风先生确定还要跑一趟么？”


“这等大事，我又岂能放心得下？就算离开天翔阁，我也始终是御风族人！”风如斗神情一黯，接着说道：“高老弟，我一来一去，全力施为大概只需十来天的功夫，到时候我希望你已办完事，离开金沙城。”风如斗是好意，因为到时候天翔阁修真者云集金沙城，一旦认出高庸涵，必定会有一场恶斗。就算他修为高深，双拳难敌四手，也架不住御风族人多。


“我明白！”交情到了这个份上，自然无需客套，高庸涵心中大致估摸了一下，点头道：“我尽量赶在二十日之前离开，以避过贵派高手。此次分别，又不知何时才能再见，唉！”


“你放心，相见之日应该不会太远。以老弟的性情，无论走到哪里都一定是响当当的，要找你自然不难。我哪天闲来无事之时，一定会去找你的！”


“风先生，那咱们就此别过，后会有期！”


风如斗点头笑道：“高老弟，风某一生识人虽然不多，但是自信不会看走眼，你日后前途无量，当好自为之！”说完以后，当即腾空而去，苍劲的笑声远远传来。


风如斗全力飞奔，速度自然极快，转眼间就成了一个黑点。高庸涵轻叹了一声，一路同行不过才十二天，便要分别，难免有些惋惜。这短短的十二天，从风如斗那里获益良多，除了修为上得到他许多指点之外，在大局的分析和把握上，同样是受益匪浅。这么一个前后交往只有短短十来天，却亦师亦友的朋友，与凤五何其相似？到如今，虽不敢说相识满天下，但是每到一个地方，总能交到一些值得信赖的朋友，这一点是最令他感到欣慰的。


一人一马立在沙丘上，看着几里外的金沙城，在阳光下，城墙居然反射出淡淡的青芒，不知是何材料所铸。城墙上，隐隐可以看见有人影来回奔走，一副惊慌失措的样子。


高庸涵心中忽生警觉，突然见到十余丈开外，一只蝎蚁从地下钻了出来，轻霜不由得退了两步。那只蝎蚁慢慢直起上半身，一对铜铃大的复眼盯着高庸涵，身后的尾刺慢慢卷曲蓄势待发，两只蝎螯一张一合，充满了敌意。跟着，就在那只蝎蚁身后，又有无数的蝎蚁从黄沙下不断钻出，一直蔓延到金沙城下，黑漆漆一大片，只怕有数万只之多。城上的人群更加惊慌，喊叫声已经可以清晰地听到。


不知为何，高庸涵总觉得这些蝎蚁似乎另有所图，并不愿节外生枝。虽然面前一下子冒出了无数蝎蚁，他既没有催动灵力护住周身，也没有退缩，就这么立在原地。也许是没有感受到敌意，面前的几十只蝎蚁迟疑了一下，缓缓转过身去，面朝金沙城一面。


如果说蝎蚁真的完全失去了灵胎，那么以普通兽族的行为来看，它们这么做，金沙城中一定有它们想要得到的东西，而且与其本能密切相关。无论是九大种族还是其他生灵，乃至灵兽、异兽，总有视若性命的东西，一旦被人触及，必然会决然地反抗，以最激烈的方式爆发。高庸涵隐隐已经可以判断出，能让蝎蚁如此疯狂的原因，必然已经触及到了蝎蚁的底线。


这一刻，高庸涵反而有些同情蝎蚁。蝎蚁本就可以算是七虫族魔蝎部落的后裔，虽然已经沦为兽族，但是香火情总是有的。既然如此，为了城中那些人，也为了城外这些蝎蚁，总共加起来几十万条性命，这一趟也得走一走了。


念及到此，一夹马腹，朝金沙城的方向走去。轻霜原本有些惊惧，可是被高庸涵散发出的那股气势感染，也昂着头缓步踏进蝎蚁的圈子。这么做看似很危险，其实高庸涵自有主张。从前几天和风如斗一起相助那几名炎焱族人，共同击杀蝎蚁的过程来看，其性情暴躁，一旦开始攻击便不死不休。但是在此之前，它们并非是全然不顾死活的鲁莽之辈，至少沿途感受到两人强者的气息，往往会先行避开。只要蝎蚁还有一点点残存的意识，高庸涵就有把握顺利进城。


见到高庸涵和轻霜近身，四周的蝎蚁全部竖起蝎螯，嘴里发出嘶嘶的低鸣，像是在警告来敌。高庸涵不慌不忙，按照当日枯镝所授的方法，默念口诀，再次施放出千钟阁大法师的神迹。幻象一出，众多蝎蚁望着那名虫人老者的幻象，顿时躁动起来，陷入到不知所措的状态，很快地，这股异动传遍了整个蝎蚁大军。


随着不断深入，周围聚集的蝎蚁越来越多，如果此时蝎蚁突然发动，高庸涵自顾很难脱身，就算当场丧命也毫不稀奇。因为越靠近金沙城，杀气越重，重的几乎连他都有些心惊，更别说轻霜了。若不是轻霜经过了九天聚雷大阵的锻炼，只怕早就四足发软，瘫倒在地上，饶是如此，轻霜也走的无比艰难。


高庸涵从没有想到，这些蝎蚁居然能爆发出这般强烈的杀气，比之当初焚天坑内，面对十万褐甲蠕虫大军，还要来的凌厉。当日枯镝并没有提到魔蝎部落，不知是何道理，看来只有等下次去焚天坑的时候，才能作一番了解。


一阵急促的低啸，蝎蚁群突然分开，闪出一条通道。通道的尽头，一只浑身漆黑的蝎蚁傲然立在那里，就如同一名绝顶高手，散发出一股君临天下的霸气。走到近前，高庸涵才发觉这只蝎蚁与其他的都不相同，除了身材比较瘦小，最显眼的是身上没有金色的花纹。而最最重要的，在这只蝎蚁身上，高庸涵有了一阵熟悉的感觉。


“你是什么人，怎么可能有千钟阁大法师的神迹？”那只蝎蚁静静地看着高庸涵，指着那重幻象，良久才开口，不过说的却是七虫族的古语。


“我听不懂你在说什么？”高庸涵根本无法听懂，但是这个意思大体猜到了，微微一笑，将幻象收回体内，悠悠说道：“不过我可以告诉你，我来此并无恶意！”


那只蝎蚁笑了笑，用很纯正的厚土界通行语言说道：“你果然不是我们七虫族人，以外人而能成为千钟阁大法师，你是第一个！”原来，它刚才有意用七虫族的古语，只是想看看高庸涵是否是虫人幻化而来。


“我明白，一直以来我都很惶恐，怕担不起这个重任！”


“我不知是谁选你做千钟阁大法师的，但是他们的眼光不错！你能说出‘重任’两个字，显然没有为这个虚名而沾沾自喜，反倒诚惶诚恐，很好，很好！”


“想来阁下一定魔蝎部落的人了，不知如何称呼？”此人的语气很大，有些老气横秋，似乎对千钟阁大法师的头衔，并不怎么在意。高庸涵摸不清此人的来历，所以先要问清楚。


“我的姓名么，早已忘掉了。”那人的神色有些落寞，随即大眼一翻，说道：“你可以叫我蝎翁！”


“蝎翁，别的我不便多问，只想请你闲暇时赴焚天坑一晤，想来那里一定会有故人吧！”


“哼哼，九界坍塌这么多年了，故人想必早都死绝了，那些小辈还是不见的好！”蝎翁似乎另有顾虑，显然不愿在此事上多谈，转而问道：“小子，你可是想要进城？”


“正是，所以要请问蝎翁，这些可都是你的手下？”高庸涵指了指四周的蝎蚁，续道：“不知为何会，将金沙城围得水泄不通？”


蝎翁忽然仰天大笑，所有的蝎蚁都随着笑声，鼓噪起来。


PS：这两天楼下装修，油漆味熏得人头昏脑胀、恶心反胃，根本没怎么写，这个周末在家补这两天欠的账，暂停更新，请大家谅解！



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第二一二章 三天


数万字蝎蚁齐声鼓噪，声势惊人，金沙城上一片惊恐。虽说有当年神工会留下的机关，但是能否抵挡住数万只蝎蚁的攻击，大成疑问，均自远远朝高庸涵这里望来。从高庸涵一人一马闯入蝎蚁阵中，城墙上的人便发觉了，除了惊讶来人没有受到攻击以外，心中不由得均升起了一线希望。


“蝎翁为何发笑？”高庸涵神色不变。


蝎翁厉声喝道：“你可知道，这些蝎蚁数百年来，都遭受了何等凄惨的对待？它们的死活，又有谁在乎？如今，还有人抢了它们赖以生存的宝贝，你说它们会怎么做？”


“什么东西，可以给我说说么？”果然所料不差，高庸涵不禁微微叹了口气，想起了那个叫烈九烽的炎焱族修真者。


“给你说了又有什么用，你能找得回来么？”蝎翁身为魔蝎部落的修真者，对高庸涵这个新任的千钟阁大法师，当然还不至于反目，但是他的态度却有些奇怪。并没有像其他族人那般，对高庸涵尊崇有加，语气间显得很不客气。


“只要你告诉我，我自会尽力把这件宝物找回来。”高庸涵淡淡说道：“今日这件事，我劝蝎翁还需慎重，只怕接下来会引来天翔阁的报复。”


“天翔阁是什么东西，我岂会惧那些鱼人？”蝎翁双眼一翻，目中透出一股杀气。


“你虽然不怕，可是这些蝎蚁就遭殃了！”高庸涵针锋相对，一句紧似一句。


“不要以为你是千钟阁大法师，就可以胡说八道，要不是我在帮这些蝎蚁，他们只会更惨。”蝎翁顿了一顿，跟着森然说道：“别以为你有这重身份，我就一定会听你的。千钟阁大法师，好响亮的名头，哼，我还不放在眼里！”


此时，高庸涵已经大致可以确定，蝎翁对于如今九界的形势，似乎并不怎么清楚，而且魔蝎部落和其他几个部落之间，关系也不是那么紧密。这一点，他基本上猜的八九不离十。


魔蝎部落在七虫族的七大部族当中，当属另类。因为在几件大事上，他们与其他的部落发生了极大的分歧，慢慢地便疏远了，游离在核心之外。不过他们的实力却很不错，比之褐甲蠕虫、银牙厉虫和红丝蛰虫等部落，算起来要高出一筹，这也愈发养成了高傲的心气。九界坍塌时，魔蝎部落大部随着散落的蜃沙界，飘落到他处，只有极少掉在了厚土界，结果却沦为与金血蚁一路。


蝎翁另有奇缘，所以在残破的九重天境内漂泊了近千年，还能保住性命。在一年多以前，历经磨难才辗转来到厚土界，不偏不倚就到了九重门，遇到了这帮子蝎蚁。以他的修为和智谋，很容易成为了蝎蚁的头领，正打算整合手中的力量，有一番作为时，却遇到了这样的事情，他怎能不怒？蝎翁和枯镝等人一样，对于当年在蜃沙界时，七虫族的盛况记忆犹新，总幻想着能光复盛世。蝎蚁的整体实力，虽然比不上原来的魔蝎部落，但是掌握在手中还是一股不容小觑的实力。正自踌躇满志，却被人潜入巢穴，偷走了那样东西，盛怒之下一路追到了金沙城，除了要夺回那东西，还要将那人碎尸万段。


“我当然相信，以蝎翁的手段自然不惧天翔阁的人。”蝎翁的修为倒底如何，高庸涵还真看不透，但是能从九界坍塌时一直活下来，单凭这一点就称得上是老怪物了。不过就算是杜若的本事，也绝对没有把握，单挑诸如天翔阁之类的修真大派。一旦风如斗等人赶过来，最后的结果，只怕就连蝎翁本人能否全身而退，都大成疑问，更不要说这些蝎蚁了。所以这话高庸涵一定要说：“但是，天翔阁怎说也是一个大派，其下高手如云，以今日之事必然不会善罢甘休。到时，这么多蝎蚁，真的就劫数难逃了！”


高庸涵这番话说的极有道理，而且完全是提蝎蚁考虑，蝎翁虽然狂放，但还不至于不明是非，当下不再说话，只是冷哼一声。


“我虽不才，但是恳请蝎翁能给我几天时间，等我查明之后，定然尽全力将你们说的那样宝物，设法找回来，不知你意下如何？”到了此时，高庸涵业已看出，蝎翁只是碍于颜面在那里强撑，所以这番话说的十分委婉。他之所以有把握找回那样东西，第一是初步判断，此事和烈九烽的关系极大，另外，便是十二叠鼓楼长空阁、鱼翔阁和霜天阁的三位管阁主事，想必此时已然到了金沙城。有这三位高手相助，放眼当今天下，除了像杜若、海邀黎之类的极道高手以外，恐怕还没有谁挡得住四人联手。基于七虫族的交情，也为了大局不至糜烂，还有金沙城内外十余万条性命，高庸涵可谓是用心良苦。


“要是找不回来，又怎么样？”


“找不回来，我就不再插手此事，蝎翁想怎么做都成。”高庸涵胸有成竹，自然答的极为爽快，继而问道：“敢问蝎翁，那件宝物是何模样？”


“那件宝物其实是——”


蝎蚁继承了金血蚁的天赋，能分泌出一种很特别的黏液，可以将黄沙熔化，转变成一种特殊的金属。因为这种金属一缕一缕的如同龙须，蝎翁将其称之为龙须蝎金。所有的蝎蚁都是蚁后所出，而龙须蝎金说穿了，就是用来喂养蚁后的食物。由于蝎蚁凶悍无比，而且深藏在地底，所以也就没有人知道，世上还有龙须蝎金这样东西。


蝎翁凭借身上的体味，很轻松地进入到地底数百丈深的蝎蚁巢穴，然后通过控制蚁后控制了整个蝎蚁族群，自然也就发现了龙须蝎金。以他的眼光，当然看的出，这个龙须蝎金实在是个好得不能再好的炼器材料。可惜每日的出产有限得很，仅够蚁后食用，几乎不可能有剩余。蝎翁想尽办法，用了一年时间才存了二十来斤的龙须蝎金，打算拿来打造一件法器，看看能不能帮蝎蚁恢复一点灵性。蝎翁见多识广，他总觉得七虫族自九界坍塌之后，灵胎尽失着实没有道理，于是想到这个办法。


几天前，蝎翁在沙漠里一处僻静的地方，苦思法器的炼制之法，以及该加入哪些符篆，谁知就被人趁虚而入，硬生生抢走了那二十斤的龙须蝎金。蝎翁当然不能善罢甘休，于是一路追到了金沙城。


“原来是这样！不知那人是哪族的修真者？”


“那人一身的火，是一个炎焱族人！”


“看来，十有八九就是那个烈九烽所为，难怪当日他一走，蝎蚁便退却，原来是追踪而去。”高庸涵心里默默盘算了一下，点点头，跟着仔细询问了龙须蝎金的辨认方法，而后说道：“蝎翁，我一找到龙须蝎金，便给你送过来。在此期间，请你千万不要贸然攻城，否则事情就不可收拾了！”


“好，我就给你三天时间。三天之后，正午时分，见不到龙须蝎金，我便开始攻城！”说完，也不等高庸涵作答，一声尖啸，然后高高跃起一头扎进沙丘之中。蝎蚁听到啸声，纷纷钻入地下，原本黑压压的一片，转瞬又回复成满地黄沙。


这一下异变，金沙城城墙上的人欢喜之余，也复骇然，没想到来人居然能不动声色，就将这么多蝎蚁给喝退，均对这一人一马产生了极大的好奇。看见高庸涵纵马驰来，急忙打开城门，一行人早早地守候在城门口。轻霜的脚程很快，一下子就到了眼前，当先是一名御风族人，一脸含笑兜头一揖：“多谢真人解金沙城之围，小人金沙城主扶风谅，恭迎真人！”在他身后还有一大批形形色色的人，均是一揖到地。


“诸位客气了，只是蝎蚁并未走远，这几天大家还是不要出城为好！”高庸涵一面还礼，一面避重就轻地说道。之所以不提三天的期限，是因为这里人多口杂，一来怕再度引起恐慌，二来怕引起烈九烽的怀疑。趁着进城之际，找了个机会凑到扶风谅身边，低声说道：“扶风城主，我有要事需要你协助，如果在三天之内不能办妥，蝎蚁就会攻城。”


扶风谅的涵养极好，闻言只是脸色稍微变了一下，随即恢复正常，同样低声答道：“真人放心，为了阂城数万口性命，我一定鼎力相助。具体细节，等回府再说！”


高庸涵嗯了一声不再多说，婉拒了众人的宴请，跟着扶风谅回到城主府中。一边小酌，一边将事情的原委大致讲了一遍，只说有个炎焱族修真者，抢了蝎蚁的一个东西，躲进了金沙城中，才引来蝎蚁的围城。


“我就说嘛，自金沙城建成以来，从没发生过这样的事情。却原来是有人做了恶事，凭空给金沙城惹上了无妄之灾！”扶风谅恍然大悟，不禁有些恼怒。


“扶风城主，城中有多少炎焱族人，你能查清楚么？”


“这个容易得很，真人先请用点饭，我去安排一下，相信很快就能有结果。”


金沙城的居民总数只有三万多人，主要以御风族和人族为主。但是这里是黄氏商会的一个重要据点，所以常年都有大量的商队、商旅往来，最多时能超过十万人，比之城中居民都要多出好几倍。这次蝎蚁围城，幸亏恰逢新年，所以商旅并不算多，加起来不过两万余人。炎焱族与外界来往向来不多，大多数人终其一生都没踏出过熔海崖，所以商旅之中的炎焱族人，寥寥无几，找起来可以说毫不费力。


“那就有劳扶风城主了。不过还需小心，万万不可走漏了消息，一旦找到那人，你们不要出手，等我来！”有扶风谅的帮助，相信那个炎焱族修真者很难遁形。


“真人尽管放心，我一切都照你的吩咐来做！”扶风谅多少学过一点剑道，但是比起高庸涵这种修真者来说，相差太远，至少他就不敢单枪匹马闯进蝎蚁群里。从昨天一大早被围开始，他就打算好了，一旦城破立刻逃命，反正御风族人都会飞，也不怕跑不掉。至于其他的居民、商旅，只有听天由命了。这时突然听说有希望解围，自然是大喜过望，同时对高庸涵也是礼敬有加，言听计从了。


“我还有件事情，城主府上可有空闲清静的房子？”那日见识过烈九烽的修为，高庸涵自认没有必胜的把握，而且修真者之间的拼斗，威力太大，往往会伤及无辜。为了稳妥起见，还是先设法和三位管阁主事汇合，尽量一出手就能将对方制住。


“有，有！”扶风谅连声应道：“我这就去安排，真人用完饭后，自有人带你去！”


交代完这些事情，扶风谅径自出府，招集人手调查炎焱族人。高庸涵跟着府中下人，穿过后堂来到一个独立的院落，确信四周无人以后，掏出杜若给的那面玉牌抛到空中，右手划出一道符纹，轻飘飘地印到玉牌上。


金沙城中，三个人均自一愣，朝城主府这边齐齐看来。




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第二一三章 观火


三人并不是一路，但是心里俱是一愣：“说好是正月十五会面，怎么今天就收到传唤？”其中一人冷笑一声，仍旧躲在客栈中，埋头自己的事情，其余两人想了想，还是赶了过来。


等了片刻，高庸涵心中微微一动，感知到有两人进了院落，当即打开房门，朗声道：“到的是哪两位管阁主事？”


一声轻笑，却有两个身影闪进了房内。发出笑声的那人，竟然是名人族女子，一身裁剪的极其合身的鹅黄色长裙，将身段衬托的婀娜多姿。乍一看姿容一般，再细看却是越来越好看，尤其是一双水汪汪的大眼睛，更显风情万种。另一人是凤羽族人，却和羽焚星、凤匀闲有几分区别，尤其是背后的一对肉翅要大得多，而且两侧肉翅上各有四只眼睛，每只眼睛都灵动无比。如果说，那名人族女子满脸含笑，给人一种如沐春风的感觉，那名凤羽族人便仿佛来自地府，周身阴气极重。


“想不到月先生挑选的尊主，竟然和我同为人族，当真是意想不到。属下长空阁主事苏妙淼，参加尊主！”那名女子眼波温柔之极，顾盼之间别有一种娇媚，高庸涵居然都有些禁受不住，忍不住心头一阵乱跳。


“属下霜天阁主事凤天一叶，参加尊主！”凤天一叶神情淡漠，话也不多，看上去对高庸涵这个新任尊主，颇有些瞧不上眼的感觉。


“鱼翔阁主事呢，怎么没有和你们一起？”高庸涵自然知道，自己初来乍到，要想让这些桀骜不驯的杀手服帖，不是一件容易的事，所以面容不变，仍旧是那副从容的神态。


“尊主，我们三人几乎从不碰面，这次要不是你召唤，要想看到凤天一叶这张鬼脸，只怕都不容易得很呢。”凤天一叶冷哼一声，将头扭向一边，苏妙淼也不理会，娇笑道：“至于鱼翔阁主事倒底来没来，有没有收到你的消息，我可真的不知道了。只是不知尊主的名号，可以告诉属下么？”


“我姓高，叫高庸涵！”


一语既出，苏妙淼忍不住上下打量了几眼，心中暗想，原来眼前这人便是号称“双杰”之一的高庸涵。就连凤天一叶，也侧头看了一眼。


“两位请先坐一坐，等会和我一起出去办点事。”苏妙淼看似热情，其实骨子里和凤天一叶一样，对高庸涵并不怎么尊敬。高庸涵也不着急，盘算着先把龙须蝎金的事情办妥之后，再想办法收服这三位主事。


“什么事情，居然能劳动尊主大驾？”苏妙淼看似随意一问，其实是想摸一摸高庸涵的底，以便决定日后该采取何种方式，对付这个新任尊主。


“什么事情，待会便知。”说完，高庸涵往后一靠，坐在椅子上闭目养神。


苏妙淼看了高庸涵一眼，找了一把椅子轻轻坐下，把玩着手上的一枚玉扳指。凤天一叶则站在原地，看着窗外浮云，似乎若有所思。三人姿态各异，却是各怀心事，房中一下子变得鸦雀无声，就连三人的呼吸都渐渐隐去。


如此到了未时三刻，就听见外面有人隔着院门高呼：“真人，真人！”


苏妙淼和凤天一叶方佛没有听见，一点反应都没有。高庸涵微微一笑，身子一晃闪了出去，打开院门看见一头大汗的扶风谅，笑道：“可查出来了么？”


“查出来了！”整个九重门的炎焱族人，加起来也就五十多人，而且这五十多人一向都在黄风澜一带，极少踏进金沙城。眼下，城中的炎焱族人不过才十余个而已，以扶风谅的耳目和手段，要查出这些人在哪里，自然是不费吹灰之力。不过他觉得，这些都还算不得本事，要是能从十余人中找出那个修真者，才算不枉了这个城主的名头。


此刻正好在高庸涵面前表表功，当即回道：“城中如今总共有十七个炎焱族人，进城最晚的都超过十天，唯有一人例外。那人是前天傍晚进的城，结果昨天一大早，蝎蚁就发疯似的围城，一定就是真人要寻找的人了。”说到这里，扶风谅仍显得心有余悸。数万蝎蚁强悍的破坏力，令人恐惧之极，要不是城墙外安置了几百年的机关，恐怕此时的金沙城早已变成了一堆瓦砾。


“嗯，此刻人在哪里？”


“那人进城以后，一直宿在城中的火石客栈，半步都没离开过。”扶风谅的声音很低，像是怕别人听到一般：“我已通知了守护金沙城的天翔阁修真者，此时，他们已将火石客栈暗中监视起来，那人一定逃不掉了！”


听说有天翔阁修真者，高庸涵眉头一皱，有些不悦地说道：“我不是叫你不要惊动他人么，你怎么还叫了天翔阁的人？”


“真人有所不知，这几名天翔阁的修真者，是奉命派在此地行使守护之责。这么大的事，我不敢不通知他们。”扶风谅看出高庸涵的不快，显出为难之色，解释道：“他们也知道，不是那个炎焱族修真者的对手，所以只是远远地监视，一切还是要等真人前去定夺。”


“好吧！”高庸涵也知道，扶风谅说的是实情，唯有希望天翔阁对自己下的追杀令，还没送到金沙城中，转而问道：“火石客栈，名字怎么如此古怪？”


“真人不知，自金沙城建成以来，先期来的都是各族的修真者，尤以焰阳宗和巨擎阁的人，最难安排住处。所以越冶阳大师特意以金石，造了一座火石楼，楼高百丈，通体黑色，就在城北，极其好认。”


“嗯，原来如此！”高庸涵点了点头，说道：“待会你把附近的人都撤走，我去会会那个炎焱族的修真者。”


“是，谨祝真人马到功成，早日解了金沙城的围！”


高庸涵打发走扶风谅，回到房中，苏妙淼笑道：“尊主，咱们这是要去火石客栈么？”


“你们既然已经听到了，就陪我走一趟。”高庸涵看到两人脸上均流露出一丝不屑，知道他们以为自己是想仗着人多，也不分辨，笑道：“那人的修为不弱，我自认为没有必胜的把握，叫两位的目的，也就是关键时刻帮我一把，制住那人。”


看看两人均默不作声，高庸涵知道他们一定会跟上来，脚尖轻轻一点，踏上屋檐朝城北疾奔而去。凤天一叶冷冷说道：“咱们一定要跟去么？”


“这么热闹的事情怎能不去？我还真想看看咱们这位尊主，如果知道他找的这人是谁，会有什么表情。”苏妙淼一脸的坏笑，轻飘飘跃到半空，跟着高庸涵一路奔了下去。凤天一叶想了想，居然就此消失在虚空之中。


火石客栈果然好认，因为它原本就是城北最高的建筑。到了楼前，高庸涵悄无声息地落到地上，看到四周隐隐有人影晃动，知道是天翔阁的人。其中一人朝高庸涵点点头，然后手往楼里一指，示意那人就在楼内。高庸涵定了定神，缓步走进这座金石砌就的高楼。


火石楼高达百丈，占地足有数十亩，却只有六层，因为底下三层是预备给源石族人住的。想必是扶风谅办事的效率很高，楼下已经空无一人。高庸涵沿着宽大的石阶一路上行，不禁感叹，越冶阳不愧是鸿铸天工的杰出人物，竟然将楼修的如此玄妙，内中暗含天九之数。想来，当初也是考虑到炎焱族和源石族均性情暴躁，怕他们一时忍不住动起手来，不至于毁伤高楼，殃及无辜。是这样的一座金石高楼，倒省去了原先的担心。


到了顶层，竟然是一个空空如也的大厅，只有一个全身冒着火光，背着着楼梯口的炎焱族人，盘膝坐在那里。“你们搞出那么大的动静，怎么就只有一个人上来，未免也太瞧不起烈某了吧？”那人站起身来，伸了个懒腰，缓缓转过头。


“果然是你！”此人身高五丈，一对赤红的火翅缓缓扇动，一条火色的尾羽拖得很长，整个人看上去就如同一只火凤凰，正是当日有过一面之缘的烈九烽。


“原来是你？”烈九烽没有想到，上来的人居然是高庸涵，倒是微微一愣。


当日抢了蝎蚁的龙须蝎金，结果在沙漠当中被几名同族围攻，以至于蝎蚁尾随而至，要不是念及香火之情，怕那几名同族后辈丧命于蝎蚁之手，烈九烽早就一走了之了。没承想，蝎蚁悍不畏死，稍一耽搁反倒深陷重围，要不是眼前这个人族修真者，和那个御风族修真者适时出手，结局还真的很难说。自到了金沙城之后，他便知道蝎蚁一定不会善罢甘休，但是由于有一个死约会，不得不多等几天。刚才楼下的动静，烈九烽已经猜出，有人想要对自己下手，只是没想到上来的，是那个人族修真者。


“把东西拿出来，我不为难你！”高庸涵深吸了一口气，静静说道。


“哼，好大的口气，还没人敢要我的东西。”烈九烽仰天喷出一股烈焰，跟着喝道：“当日你出手相助，烈某一向恩怨分明，今日权且不和你一般见识，你还是下去吧。”


“你可知道，正是你抢了别人的东西，金沙城才遭到围攻，十余万条性命，我不能不管！”高庸涵的语气仍然十分平静，但是其中的坚定却不容置疑：“只要你交出龙须蝎金，那些蝎蚁自然会退去。此事本就因你而起，何必叫这么多人陪着你送命呢？”


“嘿嘿，别人的死活我管不着，只要进了我的口袋，就没有再拿出来的道理。”


“说不得，我只有试试看了！”看烈九烽的神情，高庸涵知道再说无益，只能通过武力才能解决这件事了。


“好，只要你能胜得过我再说！”烈九烽的性子颇为刚烈，说完双翅一扇，倏忽欺到高庸涵身前，一探手卷起一股烈焰朝高庸涵抓来。


一道闪电击出与烈焰撞击在一起，发出一声脆响，两人均是一晃，心知遇到了劲敌。烈九烽大喝一声，双翅伸展到极致全力一扇，大厅内登时化作一片火海。


火光之大，不断有烈焰卷出窗外。楼下的扶风谅等人哪曾见过这等阵仗，均自惴惴不安，急忙招呼火石楼附近的人退后，怕万一楼塌了平添死伤。在不远处的一座屋檐上，苏妙淼好整以暇地望着火石楼，仍旧把玩着那枚玉扳指。


“就任他们这么打么，万一烈九烽失手，将尊主打死怎么办？”凤天一叶的声音仍是那么阴冷。


“他们是死是活，又不关我们的事，你不是一直对鱼翔阁垂涎三尺么？”苏妙淼一脸的不屑。


“万一月先生怪罪下来，如何自处？”


一想到月先生的手段，苏妙淼禁不住心头一寒，口中兀自硬撑：“烈九烽发起疯来，我可拦不住，除非是你出手还差不多，所以这件事和我无关！”


凤天一叶斜眼瞅了苏妙淼一眼，冷哼道：“你一天算计那么多，就不怕老得快么？”


“咯咯咯！”苏妙淼伸手摸了摸脸颊，柔声道：“我只是在帮你，你却咒我老，太说不过去了吧？”



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第二一四章    主事

    楼内，高庸涵的褐纹犀甲早已显现出来，为了抵挡越来越强的烈焰，灵力几乎催到了极致。由于和火螈相处日久，对于地火熔浆的灼热，他早已有了心得，一般的火焰根本伤不到他。只是，烈九烽自幼便在熔海崖沸浪池的天火中修行，体内天火几达炉火纯青的地步，令他应付起来大感吃力。

    烈九烽同样暗暗吃惊，当日沙漠一见，虽觉得这个人族修真者修为不弱，但是并没在意，此时交起手来，才发觉此人很难对付。尤其是在烈焰的逼迫下，褐纹犀甲中的临星冕影化作一条银龙，跟随高庸涵的垂弦闪电，在火海中上下翻腾不断地轰击过来，令他也是疲于招架。为了对付银龙，火翅上两根七彩火羽激射而出，化作两只火凤，与银龙缠斗到一起。

    一时间，两人棋逢对手，谁也奈何不了谁。烈九烽自加入十二叠鼓楼以来，已经很少与人动手，难得高庸涵的修为与自己不相伯仲，打得性起，一声长啸两道粗大的火柱击出。

    高庸涵一见对方出手，登时认出这个法术便是焰阳宗的怒焰奔雷，脑海中瞬间浮现出叶帆的身影。叶帆幼年时偶遇一位焰阳宗的修真者，那人看叶帆性情厚重，一时心喜传了他怒焰奔雷的法术，不过他毕竟不是炎焱族人，无论怎么努力也只是学了个皮毛。此时看烈九烽施展出来，无论气势还是声威，比之叶帆当然高出了太多。这个念头一闪而过，叹息声中，高庸涵不禁回想起以前和叶帆切磋时的情景，暴出一声大喝：“地发杀机，龙蛇起陆！”

    两道金光一闪，狠狠地和火柱碰撞在一起，强烈的法力波动，居然将火石楼的楼顶震塌，烈焰和金光掺杂着冲天而起。这一下，两人都是倾尽全力，心中大感痛快。高庸涵原本是想依靠火螈、尸螟蝠之类的异兽，尽快将烈九烽制服，拿到龙须蝎金。可是见到了久违的怒焰奔雷，因此想起了叶帆，心神激荡之下体内魔雾蠢蠢欲动，不禁生出了一个暴烈的念头，想要硬撼敌手。一击之后，索性收回临星冕影，大叫道：“烈九烽，你可敢与我硬拼？”

    烈九烽双翅一振跃到半空，那两只火凤飞回到体内，重新变回七彩火羽，而后直视高庸涵，隔了片刻突然放声大笑：“痛快，痛快！今日咱们谁也不靠法器，就此大战一场！”说完，双手不停弹出法诀，周身火光愈发耀眼，最后大喝一声：“八重叠炎”，合身扑了下来。

    叶帆曾经说过，怒焰奔雷最精深的一招叫做“八重叠炎”，施展出来威猛绝伦，单只烈焰的温度就连金石都能熔化，更休说其中还蕴含的法力叠加。叶帆没有学过八重叠炎，却对这一招推崇备至；高庸涵从没见识过倒底有多厉害，但是知道这一招，一定算得上是顶尖的法术。因为叶帆从不夸大其词，没有把握的事从不乱说，高庸涵对叶帆的话一向深信不疑，自然不敢有丝毫的怠慢。

    在天机门和玄元宗的法术当中，有很多法门都可以叠加法力，此时当然不能示弱，同样一声暴喝：“惊风，破！”聚象金元大法击出时，不再是金光一片，居然形成了一道一道的金环，金环当中隐隐生出幻象，隐约可见一条金蛇狂舞。在烈九烽的逼迫之下，加上近来灵力又有相当的提升，高庸涵惊喜地发现，“地发杀机”已经突破到第二重境界。

    高庸涵单挑烈九烽的那句话一出，苏妙淼禁不住啐了一口：“两个都是——”话音未落，一声巨响传来，紧跟着是那股漫天的战意，顿时惊得一张俏脸花容失色，将没说出来的“疯子”两字，给生生咽了回去。

    这一下硬拼，金沙城阂城震动，均朝这个方向望了过来。如同前几天过年时的烟花，一大捧火焰在天空绽放，虽是白天，仍然绚烂夺目。烈九烽被震得倒飞出去，而高庸涵脚下的火石楼，则拦腰断成两截。堂堂鸿铸天工的手笔，硬生生被两人的法力给震塌了，无数大小不一的石块，混合在烈焰当中向四周激射而出。幸亏扶风谅早有准备，而且四周还有那几名天翔阁的修真者，所以只是损毁了一些房屋，人员倒没什么损伤。

    这时就听见烈九烽的声音从半空传来：“好小子，再接我一招试试！”

    火海废墟当中，一阵宏亮的笑声响彻当场：“漫说是一招，就算是十招，我也奉陪！”

    听到两人的对话，扶风谅叫苦不迭，要是再来这么几下，不必等蝎蚁攻城，这两个修真者就把金沙城给拆了。可是抱怨归抱怨，脚下却不敢有丝毫迟疑，急速朝后退去。高庸涵和烈九烽两人，交手时的法力波动倒还罢了，最令观者心寒的是两人体内那股冲天战意，心志稍弱类似扶风谅一类的人，早就心惊胆颤了。

    接着又是一下硬拼，这一次两人不约而同，都想用阴柔之力化解对方的威猛。结果并没有出现腾空的烈焰，反而在火石楼中间，两人合力拉扯之下出现了一个虚空，四周的火焰竟然被吸了进去。高庸涵和烈九烽忍不住对看了一眼，都为对方的应变之快暗暗赞叹，手下同时发力，一震之下均倒退出三丈开外。

    就在此时，一个身影突然出现在场中，一股阴风拍向那个虚空，虚空带着火光扭曲了几下消失不见。高庸涵心中一懔，来人的修为比之自己，要高明许多，正是一直躲在一旁观战的凤天一叶！

    “哼，我烈某的事情，还用不着你插手！”烈九烽看清来人是谁，当即收手，只是神色之间有些古怪，似乎对凤天一叶既有几分畏惧，又隐隐带了那么一点不屑。

    “我只是要告诉你，这位便是咱们的新尊主高庸涵。”凤天一叶始终是一副冷漠的神情，即便是两人打得如此惨烈也毫不动容。刚才看到两人交手时的气势，凤天一叶就有些坐不住了，一旦有了死伤，回头要是让月先生知道了，自己肯定会很惨。明明知道苏妙淼也在担忧，但是倒底比不得她的城府，眼见两人越打战意越浓，终于还是忍不住出手阻止。

    “这位烈九烽烈先生，想必就是鱼翔阁的主事了？”从凤天一叶一现身，高庸涵立刻就明白了，眼前之人便是另一名管阁主事。

    “原来你就是新尊主？”烈九烽周身一暗，将原本蒸腾的烈焰收回到体内。鱼翔阁曾派出尸头蝠王等人追杀高庸涵，却没有任何结果，所以对于高庸涵其人，烈九烽特意了解了一下，此时一见，有些好奇地打量了高庸涵一番，悠然说道：“虽然烈某没有把握赢你，但是也不会输给你。你的修为不差，不过比起月先生来——”

    “九哥，你这话可就不对了！咱们这位尊主年纪这么轻，却有如此修为，难道没听说过‘东陵府双杰’的名号？日后的成就难以估量，说不定什么时候就能和月先生不相上下了。”娇笑声中，苏妙淼带着一阵香风，飘然落到台上。

    烈九烽哼了一声并不答话，对苏妙淼很明显是一副敬而远之的态度，高庸涵看在眼里，不禁大为头疼。三位管阁主事，每人都有一身惊人的本事，其中尤以凤天一叶为高，应该和狂君上人、狂尊等人不相上下。烈九烽性子倒是爽直，但是做事不计后果纯凭个人好恶；凤天一叶看似冷漠，其实别有怀抱，否则不会在两人打得不可开交时，才点明各自的身份。最看不懂的，就是这个美艳之极的女子，苏妙淼倒底是什么居心，高庸涵竟是一点都看不出来。

    杜若管理十二叠鼓楼，纯粹凭的是他那超凡入圣的修为，和魔界那种毒辣的手段，以至于令手下根本不敢兴起反抗的念头。此时换成了高庸涵，就不能这么做了，该如何将这些人笼络到手底下，还得大费思量。不过急不在眼前，高庸涵朗声笑道：“既然三位主事都到齐了，不如找个地方喝上几杯，聊一聊？”

    看到三人均不置可否，高庸涵转头向苏妙淼说道：“苏主事，不知这金沙城中，可有上等的酒楼？”

    “此处有一家客怀居，乃是陶氏所开，那里有一种酒香醇无比，叫做‘三日醉’，不如去那里如何？”

    “好，咱们就去客怀居！”众人跟在苏妙淼身后，朝东走去。高庸涵落在最后，特意对扶风谅表示歉意，原本是想不波及到无辜，可还是把火石客栈给毁了，心下不免歉然。扶风谅此时哪里还敢多说，除了一个劲地表示无妨，最关心的还是金沙城的安危。高庸涵少不得一番安慰：“扶风城主放心，那人如今和我成了朋友，一定可以解除金沙城之。”说完，在扶风谅一连窜的道谢声中，跟了上去。

    到了客怀居，那里的掌柜早已从别人口中得知，这几个人都是极厉害的角色，所以亲自出来招呼，将众人引到后院的一间雅室。然后瞅了个机会，将高庸涵拉到一旁，施了一礼低声道：“参见高帅！家主已经交代下来，凡是陶氏所属各大商行，包括人力、财力和物力，只要高帅需要，但凭差遣！”

    高庸涵闻言大为感动，当日龙门镇一晤，陶慎言曾亲口允诺，今日一见果然是言而有信，当即谢道：“请掌柜回复陶国公，就说高某感激不尽，日后自有回报！”

    “高帅的话我一定带回给家主，不知高帅在九重门，可有我们效力的地方？”

    “有一件事，还真要麻烦掌柜。”高庸涵想起当日对明谷溪的承诺，不知道他如今怎样，是否受到了黄氏的惩处，不禁叹了口气：“去年七月，我在西岭戈壁遇到了黄氏商行一个商队，里面有一个账房管事，叫做明谷溪的千灵族人，不知掌柜可曾听说过？”

    “知道，知道！”掌柜的连连点头：“千灵族人出来做这种事的很少，所以在黄氏商行里，这个明谷溪也算是小有名气。怎么，高帅要找此人？”

    “不错，我曾答应了他一件事情，所以烦劳掌柜帮我找一下他。”

    “好说，好说！”掌柜看看无事，躬身告退。

    交代完这件事，高庸涵松了口气，转身进到房内。就见苏妙淼拿出几枚玉柬，随手抛给烈九烽：“九哥，这里面都是那些人的资料，条件如何也清清楚楚，怎么做你自己安排。”

    烈九烽接过玉柬，看也不看丢进怀里。高庸涵知道，这些都是杀人的生意，每个玉柬均代表有人会被杀死，无奈摇了摇头。

    苏妙淼接着又拿出一枚玉柬，递给了凤天一叶：“叶老，这个人很难对付，只好麻烦你们霜天阁的人出手了！”

    高庸涵大感好奇，脱口问道：“这里面要杀的，是什么人？”


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第二一五章    借势

    此话一出，苏妙淼等三人齐齐扭头，看着高庸涵。高庸涵这才醒悟过来，这种事的确不能随意发问，可是转念又想到自己本就是十二叠鼓楼的尊主，当即双眉一抬，沉声道：“这里面要杀的，倒底是什么人？”

    烈九烽兴趣盎然地看着高庸涵，嘴角含笑一言不发，他对这位新尊主，有一种不打不成交的好感。凤天一叶一直都很阴沉，唯有苏妙淼笑道：“尊主想知道杀谁，当然没有问题。”话语间漫不经心，仿佛玉柬内的人已经是一具尸体。

    高庸涵结果玉柬，放出神识一看顿时大惊，因为要杀的人他认识，虽然交往不过才两次，但是关系已然很密切。玉柬上的话只有一句：“半年之内，杀陶慎言！”

    有人想陶慎言死！也只有陶慎言这种人，才有可能动用到霜天阁的杀手！

    高庸涵一时情急，脱口而出：“这笔生意，我们不做！”

    此话一出，就连烈九烽的眉头都皱起来了。

    “不行！十二叠鼓楼的规矩，只要接了就一定要做到，这是当初月先生定下来的！”凤天一叶终于变色，摇头道：“这个先例，绝不能开！”

    “那么我呢？”高庸涵一自指，生出一股傲人的气势，一字一顿说道：“不是当初也有人买我的命么，怎么一直到今天，我还活的好好的？”

    月先生在将十二叠鼓楼交给高庸涵之际，便已告诉他，出钱买他命的只是个小人物，是陶氏在东陵道的大掌柜陶敦方。说实话，听说是陶敦方以后，高庸涵既有些失望又有些欣慰。失望的是，陶敦方纯粹为了私怨做出这等蠢事，欣慰的是，并非如先前想的那样，是历山找的人赶尽杀绝。不过后来陶慎言和高庸涵会晤之后，陶敦方已经知道，杀人的事情不能再做了，而且他知道惹不起十二叠鼓楼，所以从来不敢催促。后来更是有杜若的严命，十二叠鼓楼也就没人去找高庸涵的麻烦，这件事自然就不了了之。

    见三人并不答话，高庸涵续道：“月先生亲口对我说，是他下令不许你们动我，可有这回事？”

    高庸涵一提出这件事，凤天一叶立即闭口，虽说这是月先生唯一一次插手此类生意，但是没有人敢说一个不字。就连苏妙淼也闭紧了双唇，不敢多说一句，月先生的手段他们绝不敢再去领教。唯有烈九烽心中惴惴不安，因为刚才才和高庸涵大战了一场，还一心想要了他的命，已经算得上是违背了月先生的命令。

    “这么说，尊主是可以决定做还是不做了？”高庸涵扫了一眼，三人的嘴闭得更紧了。虽然不怎么瞧得起这位新任尊主，而且私底下偶尔还会使一些绊子，可是明面上，谁也不敢当面顶撞尊主，因为这同样是十二叠鼓楼的规矩。

    “好，既然三位都不说话，这件事就这么定了！”高庸涵轻轻敲着桌子，跟着森然道：“若是让我知道，谁敢阳奉阴违，哼哼！你们可别忘了，是月先生极力将尊主之位让给我的，我自然也可以不做这个尊主。他要是问起来，我只有实话实说，到时候就你们自己去和他解释！”他很清楚，此刻搬出杜若当挡箭牌，只会让三人更加小看了自己，但是形式所迫，这么做也是没有办法的事情。

    “是，属下遵命！”三人无奈一起躬身领命，尤其是凤天一叶显得极不自在。

    “好了，先喝酒吧！”对于三人会怎么想，高庸涵根本不去理会，反而换上一副笑脸招呼大家。几人都是心思缜密、城府极深之辈，酒过三巡，将刚才的那点不快抛得干干净净，尤其是苏妙淼，穿花蝴蝶一般不停地替三人斟酒，说笑声就连院外的伙计都听见了。

    其实，四人均各有各的心事。高庸涵想的最多的，当然是买凶之人究竟是谁？要知道幕后的人是谁也不难，只需问苏妙淼就行了。不过他知道，刚才那一下的确是坏了规矩，为了不至激起三人更大的反感，还是不问的好，毕竟日后还有许多事需要三人协助。

    是何人或者何种势力，想要陶慎言的命，其实也不是很难猜，因为报酬出的极高，是上品的蟠龙双玉、翡翠月瞳和沧溟精石各十块。这种手笔，绝非一般人出的起，就算是以前的东陵王叶帆，想要一下子拿出这么多炼器的极品灵石，也绝非易事。所以，幕后之人一定大有来历，若不是富可敌国，就是权势滔天。高庸涵想到了好几种可能，而嫌疑最大的，当属黄氏商行，自万仙大阵法阵图那件事之后，陶氏与黄氏的明争暗斗就已经开始了。可是这当中还有一个疑问，如果是对付陶氏，单只暗杀陶慎言，肯定不足以对陶氏形成多大的打击，后面必然还会有一连窜的动作。看来，需要提醒一下陶慎言才是！

    这么想着，不知不觉天色渐浓，已经快到戌时了。苏妙淼敬了高庸涵一杯酒，笑问道：“尊主，不知将我们三人招至金沙城，可有什么事情交代？”

    苏妙淼这一问，高庸涵才醒悟过来，当即歉然道：“这次请三位主事过来，一是想和大家认识一下，了解十二叠鼓楼目下的情形，二嘛——”说到这里，高庸涵不免有些踌躇。他的本意，是想借助十二叠鼓楼的耳目，打探重始宗，以及重始宗大天师丹意的行踪。可是没想到会出现这样的事情，加上三人都很难对付，似乎各有各的打算，一时间倒不便说明。转念又想，如果真要还天下一个太平，就一定要对修真界有极深的了解，于是改口道：“二来，我要烦请三位主事，帮我暗中监视包括玄元宗、重始宗在内，所有大小修真门派的动向。”

    “这件事倒是难办得很，不过尊主发话，咱们长空阁自然全力以赴。只是，”苏妙淼一改先前的笑意，面色变得凝重起来，“尊主这么做，有何用意呢？”

    “放心，我不是要将十二叠鼓楼摆到明处，用意嘛，你们日后自然会知道。”

    高庸涵是轻描淡写的态度，反倒令三人生出高深莫测之感。在十二叠鼓楼创建之初，月先生也曾交代过类似的事情，不过那是为了方便行事，为以后魔界的大举入侵做准备。所以高庸涵这个要求，对于三人而言并不算诧异，而且做起来并不像高庸涵想像的那么难。三人到了此刻，同时冒出一个念头，这高庸涵的确是月先生的亲信，看来还是老实一点的好。

    三人出身、来历都不尽相同，却被月先生强行以武力折服，从而成为了管阁主事。对于月先生的来历，三人多少看出了一点端倪，却从不敢跟任何人说起，而且他们也很清楚，月先生所谋极大。起初收到公羊获的消息，三人均暗暗长出了口气，以为可以慢慢摆脱月先生的束缚，然后凭借各自手中的实力，做一些平时想做而不敢做的事情。尤其是在见到高庸涵之后，这种念头更加强烈，因为高庸涵并没有可以约束三人的能力。到了此时，高庸涵误打误撞之下的一句话，才令他们清醒过来，十二叠鼓楼仍在月先生的掌控之中。

    三人当中，又以苏妙淼心思最多，认为高庸涵接掌十二叠鼓楼，有两个可能。一个是月先生另有要事，所以找一个人暂时接替自己，同时还可借机看看，谁不听话。再一个可能，就是高庸涵的确是月先生的心腹，月先生真的将十二叠鼓楼交给了他。无论哪一种可能，都不能惹高庸涵不快，否则下场必然凄惨无比。所以她最先表态，而且有意试探了一下，高庸涵的回答恰恰证明了她的判断。

    就这简简单单地一顿酒，其间所用到的窥测、心计，不啻于一场恶战。苏妙淼这一表态，烈九烽和凤天一叶也跟着表示，一定会将此事办的漂漂亮亮。高庸涵虽不完全明白，三人为何前倨而后恭，但是对于三人的态度却十分高兴。到了此时，似乎是皆大欢喜的局面，苏妙淼和凤天一叶留下联络的法门，便起身告辞而去，唯有烈九烽被留了下来。

    “九哥，拿出来吧！”又喝了几杯酒，见烈九烽无动于衷，高庸涵一笑，按照苏妙淼的称呼，将烈九烽称之为九哥。

    烈九烽对于自己为什么被留下来，心知肚明，不过龙须蝎金对他太过重要，所以惟有装聋作哑。等到高庸涵发问时，知道无法再回避，脸上青一阵红一阵，突然大声说道：“尊主，别的事情你说什么就是什么，就算是要烈某这条命，也毫不足惜。只是这件东西，我不能交给任何人！”

    “哦？”这句话很不合情理，似乎其中另有隐情，高庸涵倒有些好奇了，追问道：“九哥，什么事情一定要用这龙须蝎金？说出来听听，要是我能帮上忙，一定不会推辞。”高庸涵一向急公好义，自然有一种叫人信赖的气度，而且在三位管阁主事当中，反倒是打了一场的烈九烽给他的印象最好，所以这句话说的很诚恳。

    烈九烽对高庸涵的态度有些吃惊，本已准备说不好就一拍两散，大不了再打一场。此刻见到尊主是这般表示，一时倒有些迟疑了，良久才叹道：“我有个朋友，失陷在九重门的沙漠之中，要救她必须要用到龙须蝎金。”

    “这是为何？”

    “相传九重门的沙漠当中，有一些神秘的法力波动，金沙城便是由此而来。”烈九烽陷入到深深的回忆当中，目光居然变得温柔起来，只是话语中却有一股挥不去的忧愁：“我那朋友对于这个传说深信不疑，三十年前一个人闯入茫茫沙海，结果再无半点消息。唉！”

    “我明白了，是不是只有龙须蝎金，才能找到你那朋友？”高庸涵从烈九烽的神情中已看出，他口中的朋友极有可能是个女子，而且他还对那个女子怀有一份深情。

    “不错！我为了寻找她的下落，不惜背叛师门，足足花了十年才寻到九重门。可惜那股法力波动诡异非常，捉摸不定，我用尽心力却总是跟踪不到——”

    烈九烽的性情和高庸涵差不多，都是坚韧无比，屡次遭受挫折也不灰心，又花了十五年的时间，才发觉蝎蚁似乎对那股法力波动较为敏感。就在寻找蝎蚁巢穴的过程中，却被月先生看中，强行收为手下，是以这五年多以来一直无法成行。此次恰逢新任尊主召集，所以提前几天出发，果真抢到了龙须蝎金，却也引来了蝎蚁的围攻。照他的打算，是想等金沙城之约一完，就拿着炼制好的龙须蝎金去找那位朋友，不料高庸涵却插手进来，自然是大感为难。

    话还没说完，突然传来一声刺耳的尖叫，叫声中充满了焦灼和暴躁！


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第二一六章    归还

    尖叫声很明显是从城外传来，在寂静的夜里十分清晰，城中的居民和商旅不禁心中一寒，纷纷抬头看向四周高耸的城墙，期望这些城墙能挡住凶猛的蝎蚁。高庸涵听出是蝎翁的叫声，明白他的意思，是在提醒自己要尽快找到龙须蝎金。

    “你听见了么？”高庸涵问道：“只你一天还拿着龙须蝎金，蝎蚁就会跟着你，你所到之处就会变成一片瓦砾。”

    烈九烽对于高庸涵的意思，已经很清楚了，慨然说道：“那好办，我现在就走，蝎蚁想要拦住我没那么容易！”

    “你我的修为不相上下，如果是一二十只蝎蚁，肯定拦不住你，但如果是成千上万只呢，你可有十足的把握？”高庸涵喝了一口酒，叹道：“你的心情我理解，若是连自己都救不了，又谈什么救人？”

    烈九烽默然！他与蝎蚁交过手，之所以能抢到龙须蝎金，完全是出其不意，而且趁蝎蚁尚未合围之前脱身。眼下城外是什么状况，他当然很清楚，能否再次脱身没有一点成算。

    “你知道我是怎么进的城？”突然问到这个问题，烈九烽唯有缓缓摇头，高庸涵续道：“因为蝎蚁的首领，与我有旧！”

    “哦？”烈九烽十分意外，高庸涵是人族的修真者，如何同七虫族扯上了关系？于是很好奇地问道：“蝎蚁不是兽族么，他们的首领怎么会与尊主有旧？”

    “因为，蝎蚁本就是七虫族魔蝎部落的后裔，他们的首领自然是魔蝎部落中人。而我，”高庸涵一自指，缓声说道：“我是七虫族现任的千钟阁大法师，这么说可明白？”

    “原来如此！”虽然不知道千钟阁大法师是什么身份，但是想来不会是可有可无的虚名，高庸涵与七虫族的关系显而易见。能和世人都闻之色变的七虫族，有如此交情，烈九烽不禁对这个新任尊主，生出了几分敬畏。

    “城外面的那个魔蝎族人，修为比我高得多，你信不信？”

    “我信！”因为在这件事上，高庸涵根本没必要骗自己，而且以他的名望也不至于说假话。烈九烽转而问道：“既然如此，他为何不进城直接找我？”

    “记住，那人也是一个修真者，不是兽族！”高庸涵从烈九烽这句话中，听出他对于七虫族颇为不屑，冷笑道：“换作是你，你会这么做么？”

    即便是烈九烽本人在闯入蝎蚁巢穴时，也会仔细观察一下，看看有没有危险，那个魔蝎族人一定也会如此。金沙城内，大大小小的修真者不下百人，而且还有凤天一叶和苏妙淼这样的顶尖高手，那人的慎重当然很有道理。这么想着，烈九烽生出了一种无力之感，但是口气兀自强硬：“总之，要拿走龙须蝎金，除非是我死了！”

    这话说的多少有些底气不足，高庸涵明白，烈九烽已经有些动摇了，于是继续问道：“我问你，如果有了龙须蝎金，你打算怎么找你的朋友？”

    “其实我也不知道。”烈九烽有些茫然，摇头道：“我只是想用龙须蝎金炼制一件法器，希望靠蝎金对那股什么法力的感应，找到源头所在。”

    “这么说，你也并无十足的把握？”

    “倒也不是一点把握都没有，实在不行，我就设法离开九重门，找精铸鬼工的朋友帮忙，看能不能想出办法。”

    “就算你这次能平安脱困，下次一进入九重门，那些蝎蚁仍旧会和你不死不休。”高庸涵此时已有了计较，缓缓说出了自己的看法：“所以我说，你这么做根本就是舍本逐末，我倒有一个办法，兴许能找到那股法力的源头。”

    “尊主，你是说？”烈九烽隐隐已经猜出了高庸涵的用意，眼神变得热切起来。

    “不错，只要你肯交出龙须蝎金，将这场大祸消弭于无形，我可以跟那个魔蝎族人商谈一下，看看能不能找几个蝎蚁做向导。”

    “如果真能如此，我还有什么话好说。”烈九烽离席朝高庸涵一揖到地，一时间情难自己，激动的嗓音都有些颤抖：“若是真能找到我那朋友，烈九烽这条命就交给尊主了，但有差遣誓死不辞！”

    “九哥何必如此多礼？”高庸涵连忙将烈九烽扶起，连声道：“此事宜早，我现在就出城去见那人，一旦谈妥就给你消息。”

    “尊主，我和你一起去！”

    烈九烽要一道出城，倒让高庸涵有些为难，就怕甫一见面蝎蚁一个忍不住，双方大打出手可就麻烦了。高庸涵原想阻拦，不过看到他一脸的期盼，突然想起了紫袖和审香妍，要是自己知道她们在什么地方，一定会不顾一切地冲过去，哪怕千难万险也在所不惜。念及于此，点了点头：“那好，不过千万不能和它们打起来！”

    “我知道，还要求它们帮忙，怎么可能出手？”

    谈到这里，高庸涵出门先找到酒楼的掌柜，让他给陶慎言带句话，有人欲对他不利万望小心。那掌柜大惊，随即连连道谢，然后说到了明谷溪的事情。

    “高帅，我跟人打听了一下，那个明谷溪先生，早在去年就回黄氏商行总舵去了，据说跟着商队又离开九重门，前往星河屿去了。”

    “哦，我知道了，有劳掌柜的！”既然明谷溪跟着商队再次出发，想来万仙大阵法阵图丢失一事，并没有给他带来什么大麻烦，这件事大可以放心了。然后又交代了几句，在客怀居众人的恭送下，牵着轻霜同烈九烽一起朝城外走去。

    在城门口遇到了匆匆赶来的扶风谅，同行的还有那几个天翔阁的修真者，只是面色有些不太自然。看到烈九烽与高庸涵同行，扶风谅知道金沙城的围算是解了，强压住心中的欢喜，拱手笑道：“真人，都这么晚了何必忙于一时，不如明天再出城，如何？”

    烈九烽冷哼了一声，站在一旁昂首望着夜空。高庸涵笑了笑，说道：“事不宜迟，还是早早解围，大家才能真正安心。”

    “也好，那我就吩咐下人摆宴，敬谢两位真人！”扶风谅其实巴不得早点将城外的蝎蚁打发走，刚才那句只是应有的客气，现在这句才是真心话。

    “就不劳烦城主了，我们另有要事，等会蝎蚁一退我们也就告辞了。”说到这里，高庸涵摆手示意扶风谅不必多说，续道：“另外，记得告诉那些商旅，这几天不要急着上路，过段时间等路上彻底安靖了再走。”说完，不待扶风谅再有任何表示，扬长而去。

    看着两人走出一里以外，扶风谅才低声对一个天翔阁的修真者说道：“谷先生，这个人真的是天翔阁要杀的人么？”

    “决计错不了！”那个谷先生涩声道：“这个高庸涵的修为太高了，我们几个人加起来也不是他的对手，这次让他这么轻易地离开金沙城，回头只怕会遭到云堂主的训斥。”

    “反正是刚刚接到的消息，到时候就说，接到消息时人已离开，不就成了么？”扶风谅倒底是城主，常年和过往的客商打交道，脑子要活泛得多。

    “也只有如此了！”那个谷先生想了想，扭头对其余几个师兄弟说道：“到时候大家都按城主的话来说，泄露出去会有什么后果，大家心里都清楚。过几天师叔伯们到了，都给我把嘴管严实了，别胡说八道！”

    “是，师兄！”其余几人齐齐答应了一声。

    烈九烽一出城，蝎蚁就感觉到了龙须蝎金的气息，一下子变得焦躁不安，纷纷从地底钻了出来，鼓噪着朝这边涌来。金沙城城墙两里之内，有当年鸿铸天工埋下的机关，蝎蚁无法攻进来。但是此刻已经有少数蝎蚁不顾生死地往里冲，引发了地下的机关，时不时有一两根巨大的铜臂猛地伸出地面，带着一蓬血肉又缩了回去。烈九烽这时才真正看清楚，蝎蚁为了龙须蝎金，已经疯狂到何种地步。

    眼见这种情形有愈演愈烈的态势，高庸涵刚好站在机关范围之内，将千钟阁大法师的印迹显现出来，尽力平息蝎蚁的愤怒，跟着大喝一声：“蝎翁！”

    一声短促的尖叫，总算让蝎蚁暂时安静下来。蝎翁缓步走了过来，尽管走的很慢，步伐显得十分沉重，却给烈九烽带来了沉重的压力。此时他已经很清楚，高庸涵没有丝毫的夸大，来人的修为的确很高，同时又不禁暗自庆幸，当日抢夺龙须蝎金之时，此人不在附近。

    蝎翁走到两人身前十丈处停下，低头仔细嗅了嗅，然后朝高庸涵满意地点了点头：“很好，你果然没有让我失望！”

    “好说，这位是——”

    高庸涵话还没说完，就见蝎翁突然屈指一弹，一道灵符如闪电般攻向烈九烽，跟着身形一晃，竟是后发先至，抢在灵符的前面出手。烈九烽能被杜若看重，并委以鱼翔阁管阁主事的重任，岂能是弱者？他的应变也是极快，双翅一展面前顿时腾起一道火墙，然后急速后退。

    当初安置机关时，越冶阳依据的，便是蝎蚁体内的那点微弱的蝎金。这些蝎金其实来源于金血蚁，魔蝎族人本身并没有这个特性，所以蝎翁不会引发地底机关。而烈九烽抢来的那些龙须蝎金，专门装在天火囊内，自然不会被机关探知。天火囊，顾名思义是拿来装天火用的，乃是炎焱族内的一件宝贝。据说不管是什么东西，只要装进去，便如同在沸浪池内用天火煅炼一般，炼制出来的法器也要精纯的多。烈九烽正是偷了师门的这件宝贝，才会成为焰阳宗内，人人得而铸之的叛徒。

    蝎翁不知道什么是天火囊，但是龙须蝎金的气息却从囊中传出，所以出手攻击烈九烽是假，那道先发后至的灵符才是真正的杀招。烈九烽的修为毕竟还是差了一筹，手忙脚乱之下，被那枚灵符悄无声息击在胸口，喉头一甜，一口烈焰喷出。趁着烈九烽分神之际，蝎翁腹部的一对复足轻轻一划，将系天火囊的火链割断，蝎螯往下一翻就准备把天火囊抓在手中。烈九烽暴喝一声，自胸口处一道火柱激射而出，蝎翁不敢怠慢，全力一击将火柱荡开。再要寻找天火囊时，却被一旁闪过的身影抢先一步，将天火囊握在了手中。

    蝎翁深吸了一口气，森然道：“怎么，你不是来送还龙须蝎金的？”


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