九界的小说网络连载火爆更新中。。。。。

天地初成，由混沌中分出了阴阳，久而生成道体，道体化为灵山，为抵御天劫而布下九重天境，对应天九之数形成九界。九界依据自身特性，得名如下：朔金界、震雷界、厚土界、蜃沙界、离火界、元木界、柔水界、虚风界、空明界，各不相干自成一统。无数劫后，各界又孕育出不同的生灵，其中各界的大族依次为：源石族、御风族、人族、七虫族、炎焱族、栖绵族、蕴水族、凤羽族、千灵族。
        九界原本相安无事，可是随着修真界的出现，进而有了仙界，也为后来的九界坍塌埋下了隐患。果然，后世不知是何原因，灵山坍塌，九重天境破碎，九界崩塌合而为一，出现了一个全新的厚土界。九界生灵历经劫难，终于在厚土界安顿下来，可是却因为差异太大，不可避免地发生了种种冲突，以至于有愈演愈烈之势。幸得天降圣人，分别创玄元宗和重始宗，开创玄明盛世，还世间一个太平。
        好景不长，随着玄元宗宗主拓山遭人暗算，惨死于南洲大陆的东陵道，修真界逐渐陷入到混乱之中。令人心痛的是，这种混乱很快蔓延到凡间，首当其冲的便是人族所建立的大衍国。天历九三八年，浮云城被重始宗统领的大军攻陷，大衍王朝灭亡。此后，人族陷入到分裂之中。
        东陵道东陵王叶帆和兵马大元帅高庸涵，被一代大家智锺大师许为世间双杰，逢此大难本想有所作为，可惜叶帆被凤羽族暗算身亡。高庸涵起初只是想为叶帆报仇，却被十二叠鼓楼的杀手一路追杀，不得以躲进世间有名的凶地焚天坑。在焚天坑内，与七虫族化敌为友，继而天机峰上力战各派高手，闯西岭戈壁、上倚刚山、平灵渚古墟、夜探悬空岛……
        迭逢奇遇，却历经磨难，高庸涵自然而然，生出了一种为了天下苍生尽力的念头。可是在所有的混乱背后，却有一只无形的黑手，似乎想要操纵一切。是仙？是魔？还是一个谁也想不到的秘密，在推动这一切？
        所有的变故，正合了九界坍塌之前广为流传的一首谶言：
              上道全形，纯阳之破；
              下德延命，配阴方承。
              合九之数，同心良图；
              希世善地，秘藏之机。
        在这个过程中，高庸涵历经磨难，与几位红颜知已一起，揭开了一层又一层的迷雾。同时结交了一大批志同道合的修真者，通过不懈的努力，最终化解了不同种族、不同门派之间的恩怨，终于还厚土界一个太平。而后又闯入幽冥界，救出了叶帆；跨越时空回到过去，得以了解到九界的神秘来历，以及仙界、魔界鲜为人知的过去。
        等到真相大白时，却发现原来所有的一切，不过是天意使然。正所谓“天地不仁，以万物为刍狗”，但是在天地间自有一股浩然正气，维持着世间的一切。

九界小說連載 第一章 惊变
七月初三。
　　烈日下，一匹快马在山间疾驰，马蹄声在山谷间轰响，如迅雷般一掠而过。
　　马上是一个浑身鲜血的武士，头盔早已丢弃，颌下虬髯被血块凝成一片，背上仍插着一把断箭。当行到一个悬崖跟前，战马一声悲鸣倒地，武士腾空而起头也不回，冲到崖边朝上大喊道：“快开门，有紧急军情禀报！”
　　过了片刻，一圈光晕向四周扩散开来，空气似乎被扭曲了一样，慢慢呈现出不同的景象。悬崖前方的万丈深渊，竟然变成了一片极大的平原，一座雄伟的城池逐渐显现出来，城墙上刻着三个大字——东陵府。
　　城楼上的士卒一阵骚动，一面向上飞禀，一面同时升起闸门，急忙将武士迎进城内。
　　这名武士名叫裘杉，是东陵道紫壶关的一员偏将，幼年时曾经跟随一名游方术士学过几年武技，多年苦练下来，在东陵道也算的上是小有名气。尽管离真正的名门弟子相差甚远，还是被东陵府兵马大元帅高庸涵看中，召到军中效力，几年下来屡立战功，可谓是勇贯三军。但是看到裘杉的模样，两旁围观的百姓眼中充满了惊恐，一种不安的情绪弥漫开来。
　　此时，一群人从长街的尽头疾步走了过来，当先一人不过三十多岁年纪，身穿一袭兰袍大袖飘飘，颇有些道骨仙风的味道。裘杉一见此人，面露惊喜，一直强撑着身体的信念瞬时松动，身子一晃瘫倒在地上，口中却叫着：“历天师，你居然赶回来了，东陵府这下有救了！”
　　那历天师急趋上前，从怀中掏出一粒丹丸塞进裘杉口中，沉声道：“先别着急，有话回王府再说。”回头吩咐随行弟子：“先扶裘将军回府。”
　　回到王府后，历天师将下人悉数摒退，只余下两个完全包裹在黑衣之下的神秘人，坐在一旁一言不发。
　　裘杉已然缓过气来，狐疑地望了两个黑衣人一眼，向历天师问道：“厉天师，这二位是？”
　　“是我请来的朋友，不用顾忌。”
　　裘杉点了点头，从怀中掏出一个竹简，递了过去：“天师，蕴水族出动高手，于五日前丑时突然攻击紫壶关，幸亏高帅早有防范，血战后击退强敌，但是自高少帅以下，战死的将士有五百余人。第二天，蕴水族大军三万人将紫壶关团团围住，紫壶关守军不过八千，高帅连派数人突围求救，均被蕴水族高手击杀。”
　　说到这里，裘杉连声长叹，继道：“苦战两日后，连关内百姓都上了城墙，高帅眼看不敌，命我回东陵府报信，眼下只怕紫壶关已经危在旦夕了。”
　　“嗯，此次东陵道的变故，只不过是大乱的开始而已，其实早在十几年前，盛世衰亡之际就已注定。”历天师走到裘杉身旁，用手按住他的肩膀，目光中忽然闪过一丝不忍，“如今连大衍国都已覆灭，更何况是东陵道？你虽然勇武过人，逃过了蕴水族的追杀，可还不一样要死？”
　　裘杉骤闻此话，一呆之下，猛然间感觉内心一痛，体内灵念被三根尖刺连环击碎，心神顿时失守。裘杉一声暴喝，座下木椅顷刻间粉碎，凝聚最后一口真气一口鲜血如刀一般劈出，历天师急退，左掌挥出挡在身前，指间一枚戒指忽然变成一面盾牌，将血箭挡在身外。而裘杉双目圆睁，眼神中尽是不可思议，大叫一声倒地而亡。
　　历天师叹了口气，走到裘杉尸身旁边，从裘杉的心口起出一把小刀，低头看了看衣襟上被血箭击出的破洞，心中明白，既已出手再也无法回头了。
　　那两个黑衣人自始至终都未曾动过，裘杉一死，其中一人用极其怪异的语调说道：“历山，好好准备一下，东陵王叶帆应该很快就回来了。”说完两人身影越来越淡，渐渐隐入虚空之中。
　　“这次重始宗谋划良久，时机把握的如此精准，东陵道定然是保不住了。”历山回忆起以前同叶帆的宾主相得，心里默念着：“叶帆，你最好别回来，我实在是很难对你下手！”
　　就在裘杉死后的第二天，东陵府的百姓如同往日一般，忙着各自的事情，突然有人喊道：“快看天上！”
　　周围的人纷纷仰头，就见一团放出红光的五彩云霞，从西边飘了过来，在朵朵白云中间十分醒目。这朵云彩形状十分独特，前面竖起一个高高的尖角，中间是椭圆形的红晕，后面拖着几条尾巴，就像一只巨鸟一样，速度极快。
　　人群中有人认得这团云彩，大声欢呼：“这是王爷的雁仙舟，是王爷回来了。”顷刻间，东陵王叶帆回到东陵府的消息传遍全城，给了百姓极大的宽慰，因为叶帆的归来，也就意味着东陵道不会再有危险了。
　　雁仙舟停在城东上空，只见金光一闪，这团云彩变做一只小小的纸雁，被一个身着紫袍的中年男子收入怀中，一群人缓缓落在地面上。
　　百姓纷纷围了过去，一个年长老者向那个紫袍人深施一礼，欣喜问道：“王爷，你总算赶回来了。”跟着又向紫袍人身后的那十几个面色冷竣、神情高傲的灰衣道士施了一礼，“这些想来就是天机门的众位仙师了吧？”
　　这紫袍人正是东陵王叶帆！
　　南洲大陆的东陵道，与北洲大陆的帘川，以及赤炎洲大陆的鄢阙古国，并称为大衍国的三大藩国，受封于大衍国建国之时，距今已达千年之久。鄢阙古国早已被毁，至今已有数百年了。自前年大衍国覆灭之后，一分为二，成为南州国和北州国，浮云城、帘川的先后失守，使得东陵道成了人族的三大聚集地之一。
　　叶帆对于大衍国的覆灭，痛心之余又十分担心，害怕东陵道也被殃及。果然，在今年的五月十二，重始宗派人前来招降，叶帆严辞拒绝后，连夜动身前往太河源寻求天机门的帮助。经过一个月的周折，总算请来了修真者助阵，也算是多了一分把握。
　　当下叶帆对老者笑道：“不错，这些正是天机门的仙师。”这一下，无论是官员士卒，还是平民百姓，都长舒了一口气。因为在普通人眼里，修真者都被传的神乎其神，可以上天遁地、呼风唤雨、移山填海，是无所不能的。
　　彷佛是为了印证传说，其中一个年轻的道士突然凌空而起，浮在空中，手捏法诀，口中念念有词，不一会在城上空形成了一片极大的云彩，将烈日隔开。跟着取出一面令旗，大喝一声令旗隐入空中，一阵微风吹来，原本燥热的东陵府登时倍感凉爽。百姓中不知是谁带头，大声鼓掌叫好，士气为之一振。
　　“哼，华而不实，不过是些雕虫小技而已，比起咱们究意堂的三代弟子都颇为不如。”藏身在王府内的两个黑衣人之一，看着在空中作法的天机门弟子，很不屑地说到。
　　“不然，久闻叶帆是人族内难得的人才，居然知道借天机门弟子的手，来鼓舞民心士气，单凭这一点，就足以看出此人足智多谋。”另一个黑衣人端着酒杯，悠然说道：“要不是宗主有令，我倒有意结交此人。”
　　“别乱想了，老七！等会一旦动起手来，我负责解决天机门那帮小子，你盯着历山对付叶帆，一旦不对劲，索性连历山一起杀了。”
　　“放心吧，六哥，精铸鬼工流虽然有些实力，但在我究意堂眼里还算不得什么。至于叶帆，今天是死定了！”
　　正说话间，历山已经把叶帆等人迎进府内，叶帆丝毫没有察觉出异样，拉着历山的手，一路有说有笑，欣喜之情溢于言表。
　　东陵王府很大，相传最初修建时曾得到了天机门的指点，后世又不断加以修葺，逐渐分成东、西两大建筑群。东边以亭台楼阁为主，辅以九曲回廊，错落有致。尤其是王府正殿，以岭南绿海的紫檀木所建，四周的檐角上，镶嵌着千灵族赠送的月萤石，使大殿内冬暖夏凉，晚上则发出堪比月光的萤光。西边是一个极大的花园，里面种植着奇花异草，据说其中甚至还有几株仙草，每年四季均散发出不同的香味。西边的花园和东边的宫殿，彷佛一阴一阳，契合的十分自然，俯看各处则隐隐暗含天象，可见当日布局的巧妙。
　　东陵道世代都有一个传言，说在王府地下也有一座宫殿，里面不知有多少奇珍异宝。这个传说曾引来了一些宵小的贪心，甚至不乏修真者的窥探，但是从来没有人见过，也就仅仅成为了闲时的谈资。
　　叶帆引着天机门的修真者来到正殿，将其中一个面容苍老的道士奉为首座，然后吩咐下人奉上茶果，一番忙乱，转头为那位老道介绍历山：“这位历天师，乃精铸鬼工流大师，制作的各式机关精巧无比，这次有他相助，胜算又要多出几分。”
　　“精铸鬼工？在我们天机门眼中，不过是旁门左道，不提也罢！”说话的这名老道，是这帮天机门弟子里的主事，号权变真人，是天机门宗主权机真人的师弟，为人极其自负。如今的机关学几大流派，均出自天机门，尽管已经过去了数百年，天机门仍然以宗师自居。所以，权变真人对历山的天师称号大为不屑。
　　叶帆一脸尴尬，看了历山一眼，却发现历山有些神情恍惚，似乎对权变真人的话漠不在意，心中微微有些奇怪，于是换了一个话题问道：“历天师，不知近来局势如何？”
　　历山深吸一口气，彷佛下了极大决心似的应道：“正要向王爷回禀，昨日裘杉回报，说蕴水族围困紫壶关，一同还带来了一样东西，请王爷过目。”跟着冲门外的弟子喊道：“把盘子端上来！”
　　一名青衣男子，端着一个朱漆木盘，木盘上盖着一个红绸，走到历山面前躬身将木盘递给历山。历山接过来，慢慢走到叶帆面前，弯腰将木盘举过头顶：“王爷请看！”
　　叶帆暗自奇怪，怎么历山今天的行为如此古怪？
　　伸手揭开红绸，木盘上摆着的，赫然是裘杉的人头！

第二章并肩

    叶帆大叫一声，突然感到胸口一凉，低头一看，一把精致的小刀钉在了心口上，刀柄骤然弹出一蓬钢针，向上激射而出。虽遭突袭，叶帆临危不乱，双手一错挡在脸前，一阵“叮叮当当”乱响，钢针被悉数弹开，有些竟已折断。叶帆缓缓站起身来，死死盯着已在十丈外的历山，然后环顾四周，形势已然大变。

    在叶帆被偷袭的时候，权变真人已然出手，他的目标是飞身疾退的历山。

    权变真人的名字中有个“变”字，当然应变很快，瞬间就做出决断，叶帆毕竟曾在天机门修行了二十年，足可自保；而眼前的这个什么狗屁历天师，非抓住不可。通常自负的人都是有些真本事的，权变真人自认为历山肯定逃不过自己的凌空一抓，他虽然没有错，但是却并没有抓住历山，因为那两个黑衣人也同时出手。

    一旁已经被惊呆了的天机门弟子，突然间有两个人，被虚空中出现的触须点中额头，灵胎爆裂化成一阵血雨。随后，跟随历山的那些青衣男子纷纷出手，天机门弟子瞬间死伤大半。

    权变真人刚刚出手，就被一柄自虚空中劈出的血刀砍断手臂，他没有丝毫停顿，暴喝一声，那截断臂如同有了生命一般，跟着那柄血刀同时没如虚空，跟着一声巨响，一个黑色人影身形一阵摇晃，显现出来。

    那人全身躲在一件黑袍内，吐出一口墨绿色的液体，用怪异的声调冷冷说道：“天机门，果然名不虚传，你是权机真人？”

    “六哥，他的天觉云龙修为不够，不像是权机真人。”另一个黑衣人触须上抓着两个天机门弟子，一步步走到叶帆面前，边走边说，顷刻间已将其灵胎吸干，成了两具干尸。

    权变真人看着带出来的弟子，只有四个人惊恐地站在自己身侧，知道今日无法幸免，点点头一字一句说道：“我是天机门权变，你们是凤羽族究意堂的什么人？”

    那两个黑衣人慢慢揭去身上的黑袍，首先露出一张瘦长的脸，把叶帆身后的几个贴身侍卫吓了一跳。那张脸说不出的诡异，整个脸颊根本没有五官，全被一只硕大的眼睛占据。包裹在眼睛周围的，是一层长满细小颗粒的淡青色鳞片，从眼睛两侧，是两根细长柔软的触须，肩头上竖着一对不大，宛如羽毛的肉质翅膀。两个长满鳞片的干枯手臂上，几条触须缓缓浮动。

    随着黑袍一点点脱落，众人才发现，这两个黑衣人先前居然一直都是弯着腰，半蹲在地上。这时，两人慢慢站了起来，身形越来越高，足足有接近两丈的高度。纤细的腰身上，足足长了三对那种很像羽毛的肉质翅膀，越来越大往下延伸。

    “他是我究意堂六长老，叫羽焚星。”站在叶帆面前的那个凤羽族人，指着击伤权变真人的那人说道，跟着又指了指自己，“我叫凤匀闲，在究意堂长老中排名第七。”

    叶帆自始至终都没有看凤匀闲一眼，盯着历山森然道：“历山，为什么？”

    历山摇头，目光中闪现出一丝怜悯，却并不答话。

    叶帆长叹一声，充满无限的痛心与悔恨：“当年我从焚天坑把你救起，带回东陵府，一心信任你并委以重任，想不到到头来竟然是养虎为患，好，好！”

    “连大衍国都灭了，你小小的东陵道怎么能与重始宗为敌？叶帆，不用问历山，你自己清楚这是自取灭亡，还不明白？这次为了杀你，连我们究意堂的长老都亲自出马，也够看得起你了。”凤匀闲慢悠悠地说道，如果不是他手上还抓着的那两具干尸，光听声音，还以为是一个性情温和之人在闲庭漫步。

    叶帆不理，仰天长叹：“要杀我尽管来杀，为何要用这种手段？历山！”叶帆突然绕过凤匀闲，右手带起一团烈焰，一拳打向历山。那边权变真人也突然祭出一道法咒，击向羽焚星。

    “咦，你居然会焰阳宗的怒焰奔雷？”凤匀闲虽然有些诧异，手上却无丝毫停留，一具干尸劈头砸向叶帆，另一只手则一指点向叶帆的后背。

    叶帆根本没有回头，避开落下的干尸，完全不管凤匀闲的那一指，出全力的一击也到了历山面前。

    凤匀闲的一指眼看就要击中叶帆的背心，忽然一声炸雷，一道电光直刺面门。凤匀闲不慌不忙，抬手一指，一道光环迎着闪电击了出去，“啪”的一声巨响，一股灼热的气流涌来，将凤匀闲逼退了两步。一道人影还没到身前，又一道闪电击出，这一次，凤匀闲只退了一步。那个人影毫不迟疑，再次出手，却反被凤匀闲一指击出了数丈，猛然撞到一个柱子上，缓缓倒在地上。那根柱子突然碎裂成数块，轰然倒塌，扬起漫天尘土，整个大殿一阵摇晃。

    与此同时，历山扯下兰袍随手一挥，兰袍突然生出许多尖刺，如同有人在吹气一般鼓了起来，变成一个气团。“轰”的一声，兰袍被击的粉碎，叶帆吐血倒地，右手血肉模糊。历山同样满脸鲜血，十分狼狈地从地上爬起来，缓缓说道：“为了对付你的怒焰奔雷，我专门设计了这件锦丝袍，你伤不了我的。”

    但是叶帆丝毫没有理会历山，直接走到那根柱子前，伸手将来人扶了起来，嘴里说道：“高帅，你回来了。”

    那人的样貌十分古怪，须发一片银白，但是面孔却十分的年轻，年纪约有三十多岁。张嘴吐出一口鲜血，看着叶帆说道：“王爷，我把紫壶关给丢了。”

    “这不怪你，东陵道迟早保不住，只是没想到重始宗这么快动手。”叶帆突然极其惋惜地说道：“你既然已经从蕴水族手中逃了出来，何苦又要陪我一起死呢？”

    “如果换作是我，你会走吗？”高庸涵笑道。

    看着高庸涵真挚的笑容，叶帆心中一阵温暖，被历山背叛的那种痛心，瞬间减轻了许多，尚来不及说话，凤匀闲森然问道：“你是高庸涵？”

    “不错，他就是东陵府兵马大元帅高庸涵。”历山接口道。

    “哈哈哈，想不到东陵道号称双杰的叶帆、高庸涵，居然同时出现，倒是省了我们不少功夫，六哥？”凤匀闲转头向羽焚星说道。此刻羽焚星和权变真人正凝神相对，一动不动，甚至无暇回头。

    “历山，这究竟是怎么一回事？枉我还引你为知交，你为什么要这么做？”高庸涵厉声喝道。

    “你们怎么都爱问这种愚蠢的问题？有本事你们就杀了历山，否则都受死吧！”凤匀闲浑身的肉翅猛然膨胀，手臂上的触须突然暴涨，带着一层层光晕击向叶帆和高庸涵。

    叶帆从怀中取出一个玉瓶，猛地一拍瓶底，一柄小剑激射而出急速飞舞，在两人身前形成一道剑幕。凤匀闲的触须极其灵活，避开飞剑剑芒，与之游斗。但是那飞剑显然是一件很不错的法器，在叶帆的苦苦支撑下，竟然护住了身前三尺之地。而一旁的高庸涵也没闲着，一扬手，又是一道闪电射出。

    那边权变真人和羽焚星也早已出手，打作一团，已经撞破大殿顶部，一路打了出去，不断传来亭台楼阁被毁的倒塌声。而天机门剩余的那四个弟子，则趁机将四杆令旗环插在地上，布下了一个简易法阵，抵挡历山及其属下的攻击。

    凤匀闲接连几招都没能击退飞剑，心中大急，想不到自己堂堂究意堂七长老，居然连两个低级的修真门徒都解决不了，实在有些说不过去。当下不再顾忌那么多，收回触须，一声尖啸：“凝魂绝望！”无数飘忽不定的鬼魂从凤匀闲眼睛里喷出，围着叶帆、高庸涵二人不住游走。随着鬼魂越来越多，整个大殿内一片鬼气森森。

    历山见势不妙，掉头就跑出大殿，一些青衣人还没反应过来，就在惨叫声中，被游走的鬼魂生生从体内扯出了魂魄。剩下的一些青衣人连滚带爬逃出殿外，而那四名天机门弟子则拼命催动阵法，将鬼魂死死挡在阵外。

    那些鬼魂似乎也颇为忌惮那柄飞剑，但是在凤匀闲的催促声中，全力攻击飞剑。虽然斩杀了不少鬼魂，但是飞剑剑身上的剑芒越来越黯淡，叶帆面色愈发惨白，身子一阵摇晃坐倒在地上，飞剑也被鬼魂携裹着飞进了凤匀闲的眼中。飞剑和叶帆灵胎相连，被凤匀闲收了之后，灵胎几乎被抽取一空，叶帆心中一片惨然，灵胎不保，大限将至了。

    高庸涵从旁闪出，面色凝重，双手连续拍出十几道灵符，劈劈啪啪犹如爆竹一般，几十个鬼魂爆裂开来。但是鬼魂实在太多，高庸涵手中的灵符所剩无几，于是将所有灵符统统祭出，跟着拔出一柄木剑，一式“画地为牢”，将身前的三尺之地牢牢守住。

    但他毕竟与凤匀闲差距太大，不过片刻就被凤匀闲攻了进来，凤匀闲为了速战速决，强行催动鬼魂，将高庸涵的护身法阵破开一条裂缝，随后将一个炼制多年的鬼侍释放出来，鬼侍化作一条黑烟，如丝一般层层缠在木剑上。

    高庸涵接连拍出几个灵诀，贯注到木剑剑身，但是黑烟只缓了一缓，跟着一发力，把木剑一寸一寸生生绞断。木剑每断一寸，高庸涵的灵胎便是一震，喷出数口鲜血，等到木剑只剩下一个剑柄，高庸涵的灵胎已经几乎崩溃，整个人也软软倒在地上。而那股黑烟回复成鬼侍模样，也是神情萎靡，哀鸣着钻入凤匀闲口中。

    凤匀闲总共就炼制了三个鬼侍，均是夺自异族修真者的灵胎，在曲堰谷的修罗绝杀阵中，花费了许多功夫才练出来的。如今为了击杀叶帆和高庸涵，伤了其中一个，大感痛惜。一声狞笑，收起鬼魂，一扬手将叶帆和高庸涵击到大殿门口。

    历山一个箭步窜到跟前，从背后抽出一支铁笛，“铮”的弹出一段蓝汪汪的利刃，走到叶帆跟前，吐出一句话：“叶帆，这件事是我对不起你，不过这是没有办法的事情，你别怪我。”说完，猛刺下去。

第三章秘道

    叶帆眼中突然流露出一丝笑意，厉山心思敏捷无比，心知不妙，本能地往旁边一闪，手中的铁笛脱手而出，闪电般钉在叶帆的肩膀上。跟着一声巨响，一团烟雾激射而出，叶帆躺倒的地方骤然裂开一个大缝，叶帆反手一拉高庸涵，两人同时掉了进去，裂缝立刻合拢。

    在旁边冷眼旁观的凤匀闲，眼见变故横生，张口喷出一道血光，将烟雾尽数裹了进去，但是裂缝已然关闭。凤匀闲大怒，叶帆二人居然在自己的眼皮底下脱身，令他感到颜面尽失，转眼看见那四名天机门弟子仍苦力支撑法阵，不屑对其出手，冷哼一声，出了大殿，一口恶气悉数发泄到权变真人身上。

    权变真人虽然断了一臂，但是在羽焚星的连环攻击下，仍在苦苦支撑。两人均是修为高深的修真者，每一个法术施放出来都是威力巨大，已经把大殿周围夷为平地。

    凤匀闲一加入战团，权变真人顿感压力倍增，猛地一跺脚，一道寒光射入地面，跟着一阵金属摩擦的声音从地底传出，一个小型机关傀儡从地下冒出，拿着一个铁锤犹如陀螺一般扫向羽焚星和凤匀闲。

    二人一惊，侧身闪开，权变真人趁机退回大殿，退入法阵之中。

    羽焚星暴怒，右手一抖，一柄血刀出现在手中，一刀将那傀儡劈翻在地，和凤匀闲追入殿内。那个傀儡挨了一刀，又摇摇晃晃站了起来，朝一旁的青衣人袭来，历山蹂身而上，避开铁锤，贴身将机关傀儡拆成几块，然后咔咔几声，重新将其变回一个小钢球收入怀中。

    凤匀闲回头看了历山一眼，复又和羽焚星联手攻击法阵，几次强击都未奏效，羽焚星大怒：“老七，你先让开，我就不信砸不开这个铁旗阵！”说完，两只手臂合成一个怪异的法诀，几条触须也合在一起，结成一朵昙花模样，几句怪异的咒语过后，周身血光大盛。

    明明是酷暑难当的日子，可是整个大殿里却给人阴气森森的感觉，数道血光在空中游走，围着权变等人不住发出凄声尖啸。血光越来越盛，把整个大殿都映成一片血红，而血光中似乎有无数血侍飞舞。历山心知此中的厉害，带着属下远远避开，一直退出大殿十丈之外。

    阵中的权变真人盘膝坐在中央，四名弟子坐在两旁，口中念念有词，四杆令旗上的符咒泛出金光，金光中隐隐有金龙盘旋。历山看到此时，登时收起了对天机门的轻视，刚才收了那个机关傀儡，还以为天机门的机关之学不过如此，现在见识了铁旗阵，才晓得自己太过小看天机门了。

    隐约中，血侍围绕着金龙不住地尖啸，金龙则蓄势待发。就在这时，羽焚星手上法诀翻飞，然后几条触须有如昙花开放，齐齐指向权变真人，大喝一声：“幽魂断岳，疾！”血光猛地拔起，然后狠狠砸向铁旗阵。

    宛如晴空霹雳，一声炸雷过后，整个大殿四分五裂，轰然倒塌。四杆令旗有三杆已经被震碎，只余一杆斜斜插在地上，那四名天机门弟子均被活活震死，权变真人七窍流血，显然是不行了。

    羽焚星这边也不好过，“哇”地呕出几口墨绿色的液体。刚才那一记硬拼，他催动了全部法力才破了铁旗阵，可是反过来，铁旗阵的法力同样伤及到他体内灵胎，而且受伤也不轻，没有个几年时间的调养，怕是很难复原。这一下硬拼，竟是两败俱伤。

    “如果不是我布阵的七名弟子，被你们偷袭杀了三个，我的铁旗阵只发挥了不到平日一半的威力，凭你们两个人根本破不了。单打独斗，我权变亦不惧你们！”虽然是重伤之下，但权变真人依旧显得十分自负，他瞪着羽焚星和凤匀闲切齿道。

    羽焚星冷哼一声，默不作声。

    凤匀闲已经收起了调笑的态度，转而是一种很庄重的神情，深深点头道：“你修为的确很高，公平条件下，我没有必胜的把握。不过，你别忘了，这不是虚弥山的论道盛典，我们各为其主，所以你命丧此地也没的说了。”

    权变真人转过头，大有深意地看了历山一眼，历山大声说道：“道长，你放心，我们的目标只是你们，不会牵连无辜。”

    权变真人看了看死去的这十几名弟子，摇摇头一声长叹，双目一闭，淡蓝色的灵胎从头顶袅袅冒出，随之消失的无影无踪。

    这时，羽焚星突然欺到历山身前，一把将历山提了起来，厉声问道：“你不是说对叶帆知根知底了么，怎么他还能借助机关逃命？要不是我们把整个王府都禁制了，还不让他给跑了？不把他找出来，我就吸了你的灵胎！”

    历山丝毫不做反抗，苦笑道：“六长老，我和叶帆呆在一起的时间不过五、六年，这种救命的东西我哪里探察的出来？”

    “你不是精铸鬼工的传人么，怎么会看不出这些机关？”羽焚星怒火更盛。

    “这些机关一看就是鸿铸天工流的手笔，我们两派所学相去甚远，我已然尽力了！”历山不卑不亢地回道，眼睛却转向了凤匀闲。

    “六哥，东陵府历时已有千年，前后不知有多少高人巧手布置，这点上不怪历山。”凤匀闲示意羽焚星放下历山，跟着口气一变：“不过，给你一天时间，把叶帆和高庸涵找出来，生要见人，死要见尸，要是找不出来，就算当着你师父的面，我一样撕了你！”

    “二位长老放心，只要他们还在王府范围以内，我一定能找出他们的藏身之地。”

    “嗯，只要将叶帆除去，照先前的约定，我会向宗主回报，保你做东陵王。”凤匀闲拍了拍历山的肩膀，随后扶着羽焚星走向后堂。

    出了门，凤匀闲用凤羽族的语言低声说道：“六哥，历山不过是一个棋子，何必跟他一般见识，到时东陵道还不是会落在咱们究意堂的手里？只要占了东陵道，紫竹潭就在咱们的控制之中，何愁大事不成？”

    “我就是看不惯历山那种不死不活的样子，”羽焚星恨恨说道，转而问凤匀闲：“此间大事基本上已经了结，叶帆肯定逃不了。你赶紧去紫壶关和老四他们汇合吧，免得咱们一场辛苦，倒白白便宜了蕴水族那帮小子。”

    “好的，我现在就走，你也要多加小心。”说完，凤匀闲与羽焚星拱手作别，化作一团淡淡的血雾渐渐隐去。

    高庸涵被叶帆拽进裂缝里，落下大概三丈掉在地上，一阵剧烈的疼痛袭来，高庸涵忍不住闷哼了一声。

    “怎么样？”叶帆此刻才松弛下来，从脖子上扯下一根链子，把上面的一个玉坠擦拭了几下，亮起一抹淡淡的荧光。

    “嘿嘿，死不了，就是灵胎全碎了。”高庸涵的语气说不出的洒脱，彷佛浑然不知灵胎的可贵。

    叶帆猛地坐起，失声道：“什么？”缓缓低下头，显得追悔莫及，“高帅，是我连累了你，不光害的你侄儿命丧紫壶关，还害的你修为尽失，我好恨！”

    高庸涵一阵默然，痛声道：“他是为了东陵道的百姓而死，死的不冤，其实何止他一个，可惜那八千子弟，没有一个临阵退缩的，都是我东陵道的好男儿！”跟着拍拍叶帆的肩膀，淡然说道：“至于我，这样也好，师父当年就说我的灵胎太过古怪，不宜修行，现在灵胎没了，大不了和常人一样，反正我从来就没想过能活他个三、五百年。”

    叶帆犹在自责：“早知道是这么一个结果，还不如当初就降了重始宗。”

    “胡说！你难道就这样没了斗志？原来那个豪气干云的叶帆到那里去了？”高庸涵须发皆张，显得十分生气。

    “我的意思倒不是我要投降，而是该把东陵道让给重始宗，这样一来，也不至连累你，连累众多将士，连累东陵道的百姓。至于我嘛，早就没有活命的打算了，叶家没有降敌的懦夫。”

    “覆巢之下，岂有完卵，你还是那么迂腐。”高庸涵毫不客气地指责叶帆。

    叶帆苦笑，把高庸涵扶了起来，顺着一个台阶慢慢往深处走去。

    “这是什么地方？难道是传说中的地宫？”高庸涵仔细打量四周，秘道虽然深埋地底，却一点也不潮湿，随着越走越深，走到台阶的尽头，是个极大的甬道。两旁每隔一丈，就有一个全身铁甲的机关傀儡，每到一个傀儡旁边，叶帆就伸手在傀儡身上按一下。

    “不错，这里是我祖上修建的避难之所，他们一时片刻还攻不进来。这些机关傀儡全是由鸿铸天工的人打造，足以抵得上重甲武士的实力。”

    两人边走边聊，走了大约四、五里，叶帆一路上连续打开七座石门，才到了甬道尽头。面前是一堵石墙，不过石墙所用的石料非常奇怪，非铁非金，表面看起来彷佛涂了一层石蜡，石蜡下有一层类似水纹的波光流转，而且随着波光的流转，石墙似乎活物一般，一张一缩。最奇怪的是，石墙里面居然隐隐可见符咒的痕迹，符咒宛如游鱼，在石墙内游动。一见有外人靠近，那些符咒游动的速度越来越快，彷佛要穿墙而出。

    叶帆将高庸涵搀扶到旁边靠墙坐下，走到一旁，在一个石笋前蹲了下去，轻轻拍了三下手掌，跟着做了一件让高庸涵目瞪口呆的事情。叶帆竟然双手倒撑在地上，头下脚上对着石笋唱了起来，只是音调十分古怪，至于唱的是什么，高庸涵一个字都没听懂。

    高庸涵忍不住哈哈大笑，甚至笑得又咳出一口鲜血，叶帆也不理睬，直到唱完以后才转过头来，无奈地摇头道：“这是开启元门仙石的唯一方法，我还从来没用过，不知道有没有效。”

    高庸涵一愣，有些口齿不清地问道：“你说什么？这是，这是元门仙石？”

    叶帆点点头，十分肯定地答道：“正是元门仙石，而且绝对是出自一代宗师张道恒之手，如假包换！”

第四章破门

    元门仙石是天机门一代宗师张道恒所造，据说是取自天外的仙石，在其表面刻下的符咒法阵，共有八十一道之多，然后加以雕琢而成，流传在世的不过仅仅三块而已。相传当年身为上仙的原界帝君，曾攻上天机阁，却想尽办法也破不了这元门仙石，所以被后世机关学称之为奇迹。高庸涵当然听说过这个传说，心中大定。

    这时，元门仙石荡起一层毫光，彷佛涟漪一般慢慢扩散，里面的符咒往两边游去，中间出现了一条类似水帘的通道。叶帆扶着高庸涵顺着通道走了进去，约摸一柱香的功夫，进入了一个庞大的地宫。高庸涵也算是见多识广，却仍被眼前的景象所震撼。

    按道理来说，地宫应该是漆黑一片，可是地宫顶上悬挂着一颗巨大的夜明珠，加上地宫的材料均是玉石、金银等构成，整个地宫金壁辉煌。通道出口，立着两个高达五丈，手执金瓜的金甲巨人，巨大的石柱分列两旁，向内延伸，石柱上雕刻着各种异兽，栩栩如生。沿着主路前行，是数座宫殿，中间夹杂着亭台楼阁，小桥流水，当真宛如人间仙境一般。

    “想不到地宫的规模这么大！”高庸涵大为惊讶，回头才发现那支铁笛仍旧插在叶帆的肩头，急忙关切道：“王爷，你要不要紧？”

    “什么？”听到高庸涵这一问，叶帆才发现了肩膀上的铁笛，可奇怪的是，不但丝毫感觉不到疼痛，反而被凤匀闲击伤的灵胎，也似乎顺畅了许多。再仔细一看，这个铁笛越来越眼熟，当下心中一动，也不把铁笛拔出来，答道：“没有大碍，先找个地方歇息一下。”

    两人搀扶着走进了一个凉亭，叶帆将高庸涵斜靠着坐在一个柱子边，说道：“你先坐一下，我四处看看，看能不能找点吃的填一下肚子。”

    两人毕竟算不得真正的修真者，远远谈不上什么辟谷，刚才的一番恶战均受了不同程度的内伤，然后又走了几里长的秘道，眼下都有些困乏饥渴。

    高庸涵点点头，叶帆往最近的那座大殿走去。推开朱漆大门，里面空荡荡地，除了几根粗大的柱子什么都没有，叶帆大感诧异。接连又察看了几座大殿，每个大殿里面都一样，空无一物，着实令他费解。地宫修建的如此堂皇，殿内居然空着实在没有道理？

    叶帆低头突然看到插在肩膀的那支铁笛，一伸手拔了下来，肩膀上一点伤口都没有，叶帆试着放出一丝灵念，细细探察铁笛内部。果然，发现一个笛孔里似乎有一个玉柬，那个玉柬一碰到灵念，一段话浮现在脑海里，叶帆长出了一口气，有了一个计较。

    在回廊上随便找了一个花瓶，洗净后装了一些水，回到凉亭处，待高庸涵喝了几口水，叶帆带着高庸涵一直往里面走去。一路上经过了至少十座正殿，二十多座偏殿，高庸涵终于忍不住问道：“王爷，我们这是要往哪里去？”

    “到一个安全的地方。”叶帆也不多说，高庸涵自然也不好再问。一路行来，叶帆心中已经有了定计，两人一前一后到了最里面一个正殿跟前，高庸涵抬头一看，殿门上高高挂着一块匾额，上书“晴空殿”三个大字。

    晴空殿与先前叶帆进的那几个大殿不太一样，殿内总共分了三个阁档，却仍是空空荡荡。高庸涵不解地看了叶帆一眼，叶帆很平静地说道：“高帅，你在这里等一下，我去开启机关，等会如果有什么响动也别离开这里，机关开启之后，咱们一起逃出去。”

    说完也不等高庸涵回答，径自出了大殿，随手把殿门关了。高庸涵没有觉察到任何不妥，盘腿坐下，试着把被击散的灵念收束起来，刚一用力，一股尖锐的疼痛袭来，高庸涵眼前一黑昏了过去。

    不知过了多久，就听见外面隐隐传来打斗声，高庸涵一翻身爬了起来，冲到门口，却怎么样也拉不开大门。高庸涵虽然灵胎已碎，但是武技仍在，一抬腿，“咣”的一下就踹了出去，这一脚下去，按平日来说，殿门肯定会被踹的飞了出去，可是现在竟然纹丝未动。高庸涵又拔出一柄软剑一通乱砍，仍旧毫无效果，终于醒悟过来，原来自己被叶帆用一道灵符，给反锁在晴空殿内！

    就在凤匀闲离开东陵府的同时，历山已经开始寻找秘道的入口。

    历山带着几名属下，将废墟清理干净，然后祭出一只纸鹤，放飞在空中。哪知纸鹤在半空中盘旋了半天，就是不落下来，历山一阵暗赞：“鸿铸天工好精妙的法阵，居然连寻信纸鹤都感应不出阵法的气息。”一扬手，纸鹤飞回怀中，无奈之下，只得一寸一寸寻查。

    一直到了这天深夜，才在一处毫不起眼的花坛下，发现了一个刻有符纹的木椎。历山拿着木椎想了足有半个时辰，走到裂缝开启的地方，将木椎往地下一插，符纹宛如活了过来，在地面上急速游走，裂缝再度出现，历山早有准备，取出一个机括往裂缝中一丢，那个机括弹出一对翅膀，轻盈地飞了进去，附着在机关按键上，裂缝嘎然停止，显现出一条秘道。

    羽焚星闻讯赶来，看了一眼秘道，拍了拍手：“不错，精铸鬼工果然有些门道。”一招手，率先走进秘道内。

    感觉到秘道内隐隐渗出的杀气，历山对属下吩咐道：“你们都在这里等着，我和六长老一起进去就可以了。”

    羽焚星走得极快，历山刚进秘道不久，就听见前面传来羽焚星的暴喝，和一连窜的金铁撞击声。

    加紧脚步走了不远，就看见地上散落着一些金属碎片，再往里面走去，碎片越来越多，转过一个弯，就看见羽焚星正和十几个铁甲傀儡激斗。

    羽焚星浑身的触须伸展到极致，每条触须一挥就带起一团血光，每个血光击出，就有一个傀儡倒下，碎成数块。但是抬眼望去，铁甲傀儡似乎无穷无尽，密密麻麻地挤满了整个甬道。

    历山另有所图，躲在羽焚星身后两丈开外，冷眼旁观。其实历山一看就知道，这些铁甲傀儡应该是鸿铸天工所造，虽然实力远不及修真者，但是却也远胜常人。

    往前推进了大约两里，羽焚星击碎了至少上百的铁甲傀儡，但是触须发出的血光却黯淡了不少。这时，羽焚星击碎的铁甲傀儡，不再象开始时被击成碎片，碎裂的金属块越来越大，历山终于听到前方传来急促的喘息声。

    又击倒了十几个铁甲傀儡，羽焚星的法力几乎耗尽，于是收起触须，手中突然多了两柄血刀，纯以武技硬拼。一些铁甲傀儡绕过羽焚星，开始攻击历山。历山掏出一根墨绿色的竹杖，祭出一个灵符，身形速度提高了近乎一倍，在铁甲傀儡中间来回穿梭。

    竹杖每挥出一下，便有一个铁甲傀儡或被击倒，或呆立不动，羽焚星的压力大减。就这样，两人合作，一路又击倒了数百个铁甲傀儡，终于将铁甲傀儡清除干净，到了一座石门跟前。

    “小子，这下就看你的了。”羽焚星显得十分劳累，不敢再逞强。其实，他要是不那么着急，稍微等一下历山，也不至于贸然引起铁甲傀儡的攻击，虽然历山的修为不值一提，但是对于机关术数，羽焚星已经不敢有丝毫的轻视，毕竟刚才的那些铁甲傀儡，已经令他本已受损的灵胎，伤势更加严重。

    历山收起竹杖，走到石门前，仔细打量了片刻，在石门上画了一道符纹，然后一掌拍出，符纹隐入石门内，然后传来一阵金铁交鸣的声音，石门慢慢打开。

    羽焚星跟在身后，一路上历山用同样的方法，连续打开了七座石门，终于到了甬道的尽头。看着元门仙石，历山心里十分紧张，双手不由自主地紧紧攥住，手上青筋鼓起。

    羽焚星见状很是奇怪：“小子，怎么了？”

    历山一下子清醒过来，不过他应变很快，随口应道：“长老，这下麻烦了，咱们眼前的这个是元门仙石。”

    “哦？”羽焚星大感意外，紧接着说道：“那你有没有办法破解？”

    “我先试试吧！”历山小心翼翼地仔细探察，跟着长出了一口气，看来叶帆已经看到了自己留在铁笛内的玉柬，从里面把元门仙石开启了，当下抑不住的兴奋，大喜道：“看来他们并不清楚元门仙石的开启方法，形同虚设。”

    羽焚星听闻后，也是松了口气，看着历山连续掏出几样精致的机括，不禁赞道：“好小子，身上的名堂不少啊，什么时候也给老夫弄几个。”

    “这些不过是一些小玩意，就怕长老看不上眼，回头我再做几个精巧的孝敬你老人家。”

    “呵呵，小子，你放心，老夫不会白拿你的东西。”

    说话间，石墙已被打开，两人穿过元门仙石走进地宫，尚来不及察看周围形势，就被一座凉亭吸引，亭子里面坐着的正是叶帆。

    叶帆坐在一张太师椅上，半边身子被血染的通红，手里把玩着那支铁笛，冷冷地看着羽焚星和历山。

    “叶帆，这次你还有什么招数尽管使出来，让老夫也好生看看，号称一代人杰的东陵王，倒底还有些什么本事。”羽焚星走进凉亭，四下张望了一下，却没有见到高庸涵，也不在意，不无戏谑地对叶帆说道。

    “我哪里也不去，就是在这里等你，等着杀你！”叶帆的口气冷的象结了冰。

    “哈哈哈哈！”羽焚星彷佛听到了最可笑的事情，指着叶帆笑道：“就凭你？”

    “以我的本事是杀不了你，但是有人能杀你。”叶帆摇头，一字一顿。

    “谁？”

    “我！”

第五章  身死
话音刚落，站在羽焚星身后的历山突然出手，一柄小刀带着寒光，没入羽焚星体内。
羽焚星骤遭偷袭，来不及回头，几条触须向后击出，一只手带着一片血光挥向叶帆，剩余的一手按住胸前的伤口。
在历山出手的同时，叶帆不避不让，迎着那片血光，猛地倒转铁笛，一按机括，一道蓝光激射而出，照在羽焚星那只硕大的眼睛上。
这一下交手宛如电光火石，三个人都来不及施放法术，纯凭武技肉搏。三条人影一合即分，叶帆被血光扫中，倒飞出数丈倒在凉亭外面；历山全力防备，却还是没有完全避开，被一条触须点在胸口，喷出一口鲜血也倒飞出凉亭。
羽焚星低头看了看被射穿的胸膛，气急反笑：“我早就看出你这小子心怀二意，不过光凭一把破刀，就想暗算我么？”
“一把小刀当然不能拿你怎么样，可是这柄刀上如果有天机门的普缘咒，就恰好能克制住你的灵胎，还有，”历山咳出一口鲜血，指着叶帆手里的铁笛，续道：“那束金光，是千灵族的祭如灵光，你又能挡得住么？”
羽焚星大惊，正待说话，突然感觉灵胎急速奔行，跟着那只可以吸收月光精华、夺人心魄的眼睛一阵刺痛，“砰”的一声爆裂。羽焚星知道肉身已然难保，强行催动灵胎，意图保住灵胎，还有望重塑肉身，但是普缘咒却将灵胎牢牢困在体内，而且越收越紧，终于被完全挤碎。羽焚星修长的身躯如蛇一般，软软地瘫倒在地，就此身亡。
历山站起身来，走到羽焚星身前，拿出一个小鼎，一束火焰打在羽焚星的尸身上，羽焚星的尸身在火焰的灼烧下，缩成小小的一团。历山将羽焚星的尸体装进鼎内，然后转身扶起叶帆问道：“王爷，你伤势如何？”
“咳咳，我灵胎受损太多，撑不过去了。想不到你我二人联手，居然将一个修真者给杀了，说出去只怕别人都不肯信。”
听到叶帆这句话，历山心中连呼侥幸，要不是羽焚星受伤在前，而且过于自负，伤势没好就硬拼铁甲傀儡，以致伤势加重，只怕自己和叶帆两人都要丧命在此。历山天生精于算计，而且胆子极大，在他的计划里，如果加上高庸涵，三个人一起出手就超过五成把握，没想到自始至终，都没看见高庸涵的身影，不过总算是赌对了。
叶帆忽然间变得神采奕奕，很欣慰地说道：“天师，要不是这支铁笛，险些错怪你了。看到你刚才拿出的那个宝鼎，我才晓得，你原来还是丹鼎门的弟子？”
历山知道叶帆这是回光返照，命不长久，并没有回答叶帆的疑问，而是直言道：“王爷，我出手偷袭你是逼不得已，幸好你还记得以前的戏言，我们才能杀了羽焚星。”
“我当然记得，这支铁笛还是我送给你的，你曾说日后一旦拿出铁笛，便要我全力相信你。其实你一出手，我就奇怪，凭我根本挡不住你那把小刀，你大可一刀就取了我的性命。后来你的铁笛一拿出来，我就明白了。”
“不过我本意是想用铁笛里储存的祭如灵光，帮你护住灵胎，伺机逃脱，可是你却没用祭如灵光，而是留着用来对付羽焚星。我更没想到你还另有退路，害的我花了好大功夫才找到入口。也幸好，你看到了我的玉柬。”如果叶帆没有看到玉柬，那么历山是决不敢冒险向羽焚星出手的。
“是啊，”叶帆举起铁笛，不无感慨地说道：“我正是看到了你的玉柬，才决定留下来，因为我真的很想知道事情的真相。”叶帆没走其实还有一个原因，凤匀闲那一击令他伤的很重，他也无力逃出东陵府。
“我不是为了名利富贵、天材地宝，甚至是我个人的生死祸福，才这么做的，至于原因我不便说，这一点要请王爷见谅！”历山说得很艰难，但是却很真诚。
“以我几十年来阅人无数的眼光，我自信不会看走眼，我信你！”
叶帆这番话说得斩钉截铁，历山大为感动，紧紧握着叶帆的双手大声说道：“王爷，我对天盟誓，决不辜负于你！”
“嗯，等会你帮我去把高帅放出来，想来，究意堂也一定不会放过他，再想办法送他离开东陵府。”
历山此时才想到高庸涵，急忙问道：“王爷，高大哥呢？”
“我看了你的玉柬之后，就已经决定和你一起对付来敌，但是高帅的灵胎完全被击碎，变成了常人。我已经连累他侄子高少帅丧命，不能再让他冒险，所以把他暂时困在最里面的晴空殿。”这一段话说完，叶帆又接连吐了几口血，显然已经不行了。
“我一定设法让高大哥平安离去，只是——”历山彷佛有一个很棘手的难题，踌躇了一下，才万分艰难地说道：“王爷，权变真人以下十几名天机门弟子，已经全部陨命。既然付出了如此大的代价，死了这么多性命，所以有件事我不得不做。”
“我明白，叶帆这颗头颅就是给你留的！”说到这里，叶帆的豪迈终于变成了凄凉，“想来，我的家室性命也必然不保。只是，你要答应我，一定要保住东陵道的百姓，不要让他们被我叶帆所拖累。”
听到这话，历山的眼泪再也忍不住流了下来：“王爷请放心，我历山以性命担保，必定要保全这些百姓。日后，我必然将王爷风光大葬，使世人都知道，堂堂的东陵王，是何等了不起的大英雄！”
“英雄？嘿嘿，我配的上这两个字么？做一个英雄，值得么？”喃喃声中，叶帆的目光逐渐黯淡下去，声音越来越小，终于咽下了最后一口气。
历山跪在叶帆身前，良久，将铁笛郑重地放在尸身身边，一狠心将叶帆的人头割下，站起身来，准备往里寻找晴空殿。
突然传来一阵法力波动，跟着一声沉闷的巨响，整个地宫剧烈摇晃起来，支撑地宫的数根石柱在爆裂声中，纷纷倒塌。
历山知道，地宫的机关总枢不知为何出现了异常，地宫只怕顷刻间就会倾覆。万般无奈之下只得先行退出，到了甬道出口，回头深深看了一眼远处的宫殿，不禁流出两行血泪，心里默默念道：“高大哥，但求你能脱此大难，即便不幸葬身于此，他日我也定当会给你一个交代。”而想的最多的，还是叶帆临终前的那一句话：“做一个英雄，值得么？”
就在历山刚刚踏回地面，地底不住传来轰鸣声，整个王府的地面往下一沉，接着出现了一个方园达数百丈的深坑，幸亏只往下塌陷了不过三、五丈。即便如此，王府内下人惊恐万状四散奔逃，而这一场地陷，也引起了东陵府百姓的恐慌，纷纷聚集在王府周围，打探详情。历山一面封锁消息，派人安抚百姓，一面思索地宫倒塌的原因。
高庸涵听到的打斗声，恰好是叶帆等三人力拼的那阵，他不知道叶帆为什么会把他关在殿内，但是，他可以肯定，外面的打斗一定和叶帆有关。
高庸涵大急，在殿内四处搜寻，在最左边的那个阁档里，他发现了一个突兀的地方。在一面墙角下，似乎隐隐有波光流转，试着敲了一下，传出空空的声音，不管那么多，挺剑就刺。这柄软剑是当日在天机门时，他的师父权思真人所赠，剑名“敛眉”，是天机阁中的一件宝物，原是权思真人的佩剑，锋利无比。
如切豆腐一般刺入墙内，跟着手腕一转，削出一个窟窿，接连几下，墙后的一个密室显露出来。外面已没有任何声音传来，高庸涵心急叶帆的安危，所以对眼前的这个密室抱有很大的希望，直接闯了进去。
密室内只有三个光团浮在半空，每个光团内都包裹着一个玉牌，高庸涵急切间也不管这三个玉牌，是否能打开被封的大殿，走到最近的那一个光团跟前，一伸手就想去拿里面的玉牌。可是手一触到光团，却不由自主地滑到了一边。接连试了几次，怎么都抓不住那个光团，高庸涵举起“敛眉”软剑就砍了过去，剑身忽然扭曲成一个怪异的形状，跟着发出一声低吟，光团应声破碎，玉牌掉到了地上。
其实，这间密室就是地宫的机关总枢所在，而操纵地宫内所有机关法阵的法器，便是这三块玉牌。包裹着三块玉牌的，是鸿铸天工专门设计的，三个极其厉害的小型法阵，若没有相应的法诀，是绝对不可能开启的，而且还可能引起法阵的反噬。但是这柄“敛眉”，恰好是当年鸿铸天工的一位大师所铸，剑身里面暗藏了这位大师的一些精辟见解，刚好能够破解这个光团。误打误撞之下，居然被高庸涵破掉，可见冥冥中自有天意。
高庸涵将玉牌握在手中，却不知如何开启，急火攻心，手上的力气一大，竟然把玉牌给捏碎了。一团烟雾喷出，高庸涵一惊，一个人影渐渐显现出来，那人也是身穿紫袍，眉目间和叶帆隐隐有些相像。那道人影往外飘去，高庸涵急忙跟了出去，人影所到之处，原本空空的大殿，案几宝座、帷幔流苏、铜雀金吾一一显露出来。原来，所有的大殿并不是空的，而是被法术给遮了起来。
那人影速度极快，一晃而过，穿墙而出，高庸涵仍旧出不去，只得再换一个玉牌。结果这次一捏碎玉牌，地底突然裂出一条裂缝，高庸涵猝不及防下掉了进去，接着晴空殿轰然倒塌，整个地宫也摇摇欲坠。

第六章异变

    历山觉察到的那股法力波动，正是这块玉牌被捏碎时传出来的，而那声巨响，便是晴空殿倒塌的声音。原来，高庸涵误把地宫的总枢给毁掉了。

    这一来，历山以为高庸涵也丧身在地宫内，高庸涵则始终对历山恨之入骨，两人再也没有机会说明，以至于后来生出了极大的误会。

    高庸涵掉进裂缝时，倒也不怎么惊慌，一剑刺到石壁内，止住了下坠的身形。头顶上不断传来轰鸣声，隆隆不绝，大块大块的断木残椽从缝隙处坠下。高庸涵紧紧贴在石壁上，以防被砸中，下面隐隐传来水花四溅声，似乎是一条暗河。高庸涵此时尽管十分担心叶帆的安危，但是眼下的处境实在是无能为力，只得先尽力保住自己的性命，待脱困后再去寻访叶帆的下落。

    足足过了一柱香的时间，轰鸣声才停息下来，也不见再有东西落下，高庸涵运足目力四处察看，可惜裂缝内一点光亮都没有。无奈之下，只有贴在石壁上，慢慢向下移动。

    向下移了没多远，发现脚下的石壁似乎往里凹陷，心中一动，于是从旁边绕下来，试着往凹陷的地方行去。果不其然，这处凹陷似乎是一个山洞，高庸涵提着“敛眉”，小心翼翼地摸索着往里面走去。

    走了大约半里不到，敛眉剑突然轻微地颤动，高庸涵心生警觉，几乎下意识地随手一挥，一团剑花挡在身前，跟着感觉到似乎砍中了一个什么东西，那个东西掉在地上。高庸涵试着用脚碰了一下，发觉那个东西软软的，已然死去，俯身用手一摸，摸到一把羽毛，似乎象是一种飞鸟。

    高庸涵一向胆大心细，心中寻思，既然有飞鸟，这处山洞想来是一条出路，也未可知。只是苦于无法看清周围形势，唯有打起精神，全神戒备。

    果然，行不多远，一阵风声袭来，不知多少只飞鸟扑了过来，高庸涵把敛眉剑舞的风雨不透，连续斩杀了数十只。但是却没有防备脚下，只觉得左腿一痛，一个东西竟似要钻进自己体内。这一下，当真是吃惊不小，伸手掐住左腿，不让那东西继续往里钻，右手仍不停挥舞敛眉剑。

    这么一来，身形不免凝滞，一只飞鸟躲过剑团，冲到面前张口就咬，高庸涵来不及躲闪，身子微微一侧，脖子被死死咬住，左手抬起，一把将飞鸟扯下，狠狠摔倒地上，那飞鸟牙齿极为锋利，从高庸涵脖子上撕下一块血肉。

    这还不是最危险的，最危险的是腿上那个东西，彻底钻进了体内。高庸涵当机立断，举剑就把左腿砍下，但是那东西行动十分迅捷，已经钻到胸口，对着心脏一口咬下。一阵剧痛，高庸涵昏死过去。

    沉沉醒来，高庸涵觉得身上全是飞鸟，浑身似乎被咬的支离破碎。想不到堂堂的东陵府双杰之一，竟然要丧身在畜生嘴里，高庸涵大怒，心神一动，已经消失殆尽的法力，此刻奇迹般地凝聚在胸口，大喝一声，飞鸟被全部震飞出去。高庸涵腾身而起，惊喜地发现，明明已经斩断的左腿，居然仍长在身上，尽管已是血肉模糊。

    这下，高庸涵才发现，原本是漆黑一片的山洞，此刻如同白昼一般，往上瞧了瞧，也没见到什么光源。尚来不及细想，就发现那种长满羽毛的东西，是一种从未见过的怪鸟，浑身的羽毛色彩斑斓，一对翅膀又细又长，大小跟一只鹰差不多，扁扁的身体长着几对鳍一样的鳞片，头上一对极大的耳朵，尖尖的嘴里长着密密的牙齿。

    这种怪鸟的尸体撒了一地，尤其是站立的地方，破碎的血肉到处都是，在身前堆成了几堆。高庸涵死里逃生，不愿再呆在这个山洞，举足迈了出去。受伤的左脚一踏到血肉中，一股又麻又痒的感觉传来，高庸涵低头一看，那些血肉像是活物一般，汇集到左腿边，纷纷流入体内。左腿的伤势以可见的速度复原，跟着全身的伤口都一阵奇痒，不过片刻功夫，伸手再在脖子上一摸，被怪鸟撕下皮肉的地方已经完好无损，甚至连一点划痕都没有。所有的伤口，借着满地的血肉完全复原了。

    高庸涵感到有些恶心，再试着运转法力，却怎么也感觉不到，似乎已经在刚才全部施放完了一样。不过，本来已经破碎的灵胎，隐隐有重新凝结的趋势，这令高庸涵庆幸之余，又有些奇怪。对于旁人来说，灵胎一旦破碎，性命铁定不保，而自己在灵胎破碎之后，还能跑这么远的路，杀了这么多的怪鸟，真正是师父说的那样，兴许自己本来就与常人大为不同吧。这么想着，也就不以体内有这种怪鸟的血肉，感到难受了。

    但是，倒底是什么原因，才让自己竟然变成了这样，而且还可以视黑夜如白昼？莫非是钻入体内的那个东西？想来想去，也只有这个可能了。高庸涵不是那种斤斤计较的人，既然那个东西已经在身体里面，而且给自己带来诸多好处，也就不去管它了。

    顺着山洞往前，地势逐渐降低，转过一个弯，走进了一个空旷的大洞。入眼一看倒吸一口冷气，洞顶和洞壁上，密密麻麻全是那种怪鸟，但是这些怪鸟似乎很惧怕高庸涵，纷纷往高处飞去。既然没有受到攻击，高庸涵当然不会去招惹这些怪鸟，正准备绕道，忽然感觉到一股极其熟悉、极其亲切的气息，从一个角落传来。

    高庸涵忍不住往那个角落走去，两旁的怪鸟纷纷躲避，闪出一条通道。在一块巨石后面，有一具盘腿坐化的骸骨，这具骸骨有点象人，但是却比普通人的身形大了一倍有余，最令人瞩目的是有一对宽达四、五丈的翅膀。高庸涵突然有了一种很奇怪的感觉，它觉得这具骸骨，彷佛和自己有着莫大的关系，而且十分亲近。

    下意识地，高庸涵朝这具骸骨拜了几拜，脑海中登时浮现出一段话：

    你既到此，份属有缘，当承我衣钵，以偿夙愿。

    跟着，一个乌黑的令牌“叮”的一声，从虚空中落在高庸涵眼前，高庸涵伸手接住，那枚指环随即没入体内，接着右手的无名指上，凭空多了一枚指环。高庸涵仔细看了看，指环通体乌黑，样式十分古朴，上刻着“藏鸦”二字，除此之外毫不起眼。但是高庸涵丝毫没有轻视之意，因为藏鸦指环一戴到手上，他便已经知道眼前的这具骸骨是谁了。

    大约六百年前，兽族的修真者中出了一个了不起的英雄——诡鹏，为了使兽族不再受到九大种族的欺压，收拢了一帮同族的修真者，创立了诡门。适逢原界帝君统治厚土界，因为一己私欲掀起了滔天巨浪，几乎所有的种族、修真门派都被卷入其中。诡鹏由此成为原界帝君手下的一员大将，听从原界帝君的差遣，先后在帘川、熔海崖等地和天机门、焰阳宗等大打出手。诡门的忠心，换来了极大的回报，就在原界帝君准备帮兽族正名前，突然离奇失踪，再也没有任何消息。

    原界帝君的离去，使得天下大乱，诡门因为得罪了太多的修真门派，事后遭到了联手打压。而诡门内部，因为派系太多，人心不齐，所以短短的兴盛有如昙花一现，兽族依旧受到欺压。至于诡鹏本人，更是遭到了天机门、拙木台等修真门派的追杀。诡鹏无意中得知，东陵王府地下有一座地宫，据说藏着一样仙器，便悄悄潜入东陵府，意欲抢夺。不料却被当时的东陵王发现，一番拼斗，诡鹏击伤东陵王后逃出王府，却被闻讯赶来的天机门弟子一路追杀，误打误撞下逃到这个山洞里，由于灵胎被击伤，最终坐化于此。

    不过，诡鹏坐化之前，仍尽力保住残存的灵胎，希图有人经过此处，便可强夺其身体借尸还魂。没想到这里太过隐蔽，数百年来都无人经过，灵胎也逐渐熄灭，不得已，寄生在一只怪鸟体内。等到高庸涵和怪鸟拼斗时，灵胎伏在地上一动不动，等高庸涵一走近，便驱使怪鸟咬住高庸涵的左腿，趁机钻了进去。本来想就此强占了高庸涵的身体，可惜经过六百多年，灵胎虚弱不堪，不但没能重生，反而因为高庸涵怪异的体质，被其完全吸收。而刚才那种借助他人的血肉，来弥和自身的伤口，正是诡鹏的独特法门“血凝大法”，只要灵胎犹在，便可白骨生肌，重塑躯体。这么一来，等于是不惧任何伤害了。

    至于那枚藏鸦指环，实是一件极品法器，是诡鹏从一个垂死的妖仙那里得来的，具有通天彻地的神通。这些内容，都被诡鹏用神识保存在藏鸦里，高庸涵明了之后也是吓了一跳，自己险些成为诡鹏重生的工具，变成受其操纵的行尸走肉。但是他却并不怪诡鹏，反而对他心生几分钦佩，因为诡鹏的所作所为，全是为了自己的族人，即便是有些举动欠妥，但仍称得上英雄二字。

    高庸涵不愿再损及诡鹏的骸骨，于是用敛眉剑削了几块巨石，在诡鹏身边搭起一座石窟，并刻下几个大字：诡门宗主鹏公之墓。

    此时，高庸涵已经知道，这些怪鸟名叫鳆鹰，全是诡鹏从地底招来，这么多年一直守护着诡鹏的骸骨。念及于此，高庸涵对这些鳆鹰倒有些歉疚，当下不再打扰它们，悄悄从一侧的山洞走了出去。

    往下走了不到一里，山洞的通道和那条暗河合在一起，顺着暗河又走了一个多时辰，前面豁然开朗，高庸涵精神大振，终于又重见天日。

第七章噩耗

    高庸涵顺着暗河走出山洞，发现身在一处山谷之中，此时已是月上梢头，仰天看了看星象，知道已然到了城外。如果没有猜错的话，这里应该是城西三十里的斜阳山风帘谷，这里因为地势偏僻，所以多年以来人迹罕至。

    山风徐来，回想起蕴水族攻打紫壶关以来的种种经历，恍若隔世。高庸涵坐在一颗树下，仔细筹划着下一步的行动，当务之急，是先要打听叶帆的下落，如果叶帆真的遭遇不幸，那么应该尽快离开东陵道，想办法回到天机门，希望由天机门出面为叶帆报仇。眼下是半夜，东陵府的城门要明天早上卯时三刻才开，趁着这段时间，可以好好琢磨一下藏鸦指环的奥妙。

    计划停当，感觉有些口渴，走到河边俯身喝水，只见水面上映出一个蓬头垢面的影子，一惊，随即哑然失笑。这几天接连几场剧斗，血块、尘土早已弄得浑身污浊不堪。于是跳进河里，洗了个痛快。

    洗完以后，对着水中倒影，把头发拢了拢盘在头上，突然发现，原本已经花白的须发，变的乌黑光亮，再把颌下的长须撩起细看，果然没有看花眼。再一摸脸颊，原本的风霜似乎也少了许多，“难道是诡鹏灵胎的缘故？竟然变得和二十岁出头的少年一样？”

    也许真正是福祸难料，这一场变故下来，却有如此的奇遇，也算是失之东隅，收之桑榆吧。这么想着，高庸涵用敛眉剑把长须割掉，只留了一点点短髯，倒也凭添一股威猛。

    旭日初升，高庸涵顺着山坡而上，离开风帘谷，从斜阳山北边进入官道，大步朝东陵府而来。离城五里多地，碰上几个城外百姓，挑着担子去城里赶集。由于不知道确切的时间，高庸涵凑上前去打听。

    高庸涵朝一位看起来慈眉善目的老者问道：“这位老丈，你们是进城赶集吗？”

    那个老者看了高庸涵一眼，似乎不愿多事，只“嗯”了一声。

    高庸涵继续问道：“听说前段时间，东陵道遭逢战乱，如今已经击退强敌了？”

    老者尚未开口，旁边的一个壮汉说道：“东陵府早就被一伙异族给占了，都已经有十多天了。”

    “啊？都有十多天了？”东陵府的失守是意料中的事，只是没想到自己昏迷的时间竟有十多天。

    那个壮汉以为高庸涵不相信，又说道：“我骗你干什么？前几天隔壁的二牛进城，回来说，王爷因为和一帮神仙修练，结果把整个王府都给弄塌了，王爷不幸遇难。现在，厉天师成了东陵府的新王爷，也不知从哪里找来了一帮异族，把东陵府全占了。”

    这话宛如晴天霹雳，高庸涵眼前一黑，险些摔倒。那几个百姓见状连忙放下担子，把高庸涵搀到路边坐下。高庸涵来不及理会其余几人的关心，紧紧抓住那个壮汉追问道：“王爷真的死了？是听谁说的？”

    那个壮汉显然被高庸涵的表情给吓住了，结结巴巴说道：“二，二牛说的。”

    “我是问他听谁说的？”高庸涵手上爆出条条青筋，咬牙切齿道。

    “哎哟，好疼啊！”那个壮汉捂着手臂，一屁股坐到地上，脸色都白了，“他说，是，是王府出的告，告示上面说的，下个月的初，初一，厉天师要为王爷举办葬礼。”

    高庸涵手一松，脑子里乱成一团。

    那几个百姓见状，连忙拉着那个壮汉走了，远远还传来老者的斥责：“叫你不要多事，就你嘴长。”

    高庸涵充耳不闻，脑海里全是叶帆的身影，尽管已经对叶帆的死早有心理准备，但仍然无法接受这个噩耗。良久，才清醒过来，心里默默发誓：“历山，我一定要将你碎尸万段，以祭王爷在天之灵！”

    叶帆已死，那就没有再回东陵府的必要，侄儿丧命在紫壶关，叶帆也难逃厄运，所以自己这条命更加宝贵，高庸涵不是那种热血上涌，便不计后果的人，当下不再停留，往紫壶关方向急奔而去。

    这么一路向北，安步当车，二十多天后到了一个小镇清溪镇，清溪镇因为流经此地的清溪河而得名。清溪镇往西不过六十余里，就是东陵道的西北门户紫壶关，往东北八十余里，就是赫赫有名的不归峡。之所以叫不归峡，是因此此去就是焚天坑，传说被玄远道尊以无上神通禁制的凶地。至于如何凶险，知情的人并不多，只是多年下来口耳相传，说焚天坑内有怪兽、恶魔，凡是误入的没有一个可以活着出来的。以此之故，焚天坑成了厚土界有名的凶地，和北洲大陆的七杀回廊同列为禁地。

    东陵道和太河源的官道，只有一条，就是北出紫壶关，然后从焚天坑侧面绕一个大圈子，从霜叶洲入天堑山脉，翻过天堑山脉就到了太河源。高庸涵长年驻守紫壶关，自然知道焚天坑的传说，所以只能选择官道。

    如今，紫壶关被蕴水族占据，高庸涵和蕴水族交手多年，早已为蕴水族人所熟知，当然不能从大路出关，幸好他还知道紫壶关旁的紫贡山，有条小路可以通行。

    自战事一起，这条官道就被封了，除了极少数人能得以通行外，许多人都被困在东陵府。直到几天前，东陵府的城门才被打开，于是众多商旅纷纷云集在清溪镇，等待紫壶关开关的消息。

    清溪镇虽小，却因为地处冲要，所以成了过往客商必经之地。这里有两家客栈，一间专为达官贵人所设，名迎宾客栈；另一间为过往的商旅小贩所设，名同福客栈。高庸涵因为担心被人认出，不愿多事，所以投宿在同福客栈。等到安顿好房间，已是日近黄昏，随意叫了几样酒菜，自斟自饮。

    刚坐下不久，就听见外面一阵喧哗，一大帮子武士乱哄哄地走了进来，样子十分狼狈，许多人身上都带着血迹，最后面进来的，是十多个担架，每个担架上都躺着一名伤者。一名年纪较长的武士急切喊道：“汪掌柜，快些帮我准备几间客房，另外再帮我找几个大夫，急着救命，要快！”

    高庸涵看了一眼，从这些武士的装束可以看出，这些人是商会武士。商会和神工会、丹会并称为三大行会，其中神工会就是机关行会，包括鸿铸天工和精铸鬼工两大流派，而丹会则是丹鼎门的一个分支，聚集了天下大半丹士，专门炼制各种丹药。这三个行会是游离于九大门派之外的组织，其影响力和潜在的实力十分可观，所以不到万不得已，没有哪个种族、门派愿意开罪三大行会。

    而商会里又分四大商家，这些武士的胸前绣了一个“陶”字，想来定是人族大商家陶氏的门下。按说，这些商会武士虽然不比九大门派弟子，但是实力也不弱，居然吃了这么大亏，一定是有事发生。而自己此去正是紫壶关方向，所以高庸涵侧耳倾听。

    客栈掌柜见状急忙迎了上去，连声吩咐伙计帮忙的帮忙，找大夫的找大夫，然后拉着那个武士问道：“老程，早上出门还好好的，怎么了？”

    老程大声答道：“去紫壶关的路被断了，走不了了。”

    这一下，其他商旅跟炸锅了似的，纷纷拉着身边的那些武士询问，还有一些人直接冲到那个老程跟前，七嘴八舌地打听消息。汪掌柜一看情形太乱，连声大呼：“各位，各位，大家不要慌，我们先听这位程壮士把话说完。”

    嘈杂的声音逐渐平静，门外又陆陆续续涌进一些人，本来就不算大的厅堂更加拥挤，但是没人在乎，大家都想知道前头究竟发生了何事。

    “我们一大早离开清溪镇，前往紫壶关。谁承想才走了二十多里，我就感觉不太对劲了。为什么呢，我的感觉一向很准的，凭着这感觉，我老程可是在给商行当护卫的二十多年里，从来没有受过什么重伤。记得那次，我们护着十多车玉器，从星河屿到倚刚山……”这个老程的话特别多，却总是说不到正题上，人群中很快就有心急的人开始追问，但是老程依旧不慌不忙，自顾自地说得兴高采烈。

    汪掌柜看看不是办法，在旁扯了扯老程的衣袖：“老程，就说今天的事，其他的回头闲聊时再慢慢讲。”

    老程咽了口唾沫，继续说道：“我们过了清溪桥，入眼一看，你们猜怎么着？”

    人群中终于有个人忍不住了，大声骂道：“你个汉子，说话这么不痛快，就少卖关子了，赶紧说看见了什么。”

    “你别急啊，我这不是正说着呢吗？”老程似乎很享受这种感觉，接着说道：“本来这绿草坡是绿树成荫，可是现在，所有的树都被连根拔起，倒了一片。当时——”

    当时这些武士还没在意，又往前走了不到十里，打头的一个武士连人带马，被一条藤蔓卷入地下，众人大惊，拔出刀剑想把同伴挖出来。慌乱中哪里挖的出来，跟着一股鲜血喷射而出，惊恐未定间，又有一个武士被卷入地下。众武士的头目见势不妙，急忙下令调转马头后退，但是此时已经来不及了，数条藤蔓从地底冒出，一股股鲜血如同绽放的烟花，从地底喷涌而出。剩下的武士不敢再乱跑，大家把马车聚成一个圈子，站在车上，一见有藤蔓冒出就刀剑齐施，接连斩断数根，才算稳住了阵脚。

    还没来得及缓口气，从地底传来沉闷的声音，每响一下，大地便颤抖一下，声音越来越近，每个人都吓得脸色发白。随着一声低吼，地表龟裂开来，尘土飞扬遮天蔽日，一颗血红的大树从地下慢慢钻了出来。这颗大树高达数十丈，没有一片树叶，无数枝条缓缓浮动，所有的枝干表面都流淌着鲜血，恐怖之极。

第八章结交

    通常来说，能当头领的人都是有些本事的，见状不妙，趁着血树犹自梳理枝条，从怀中取出一叠纸符，拿一杆箭矢全部穿了起来，引弓一箭射出，直直钉在血树的主干上，然后大喊一声：“逃！”

    纸符一贴到树干上，几个黄色的符纹如同腐液一般，在血树表面形成几道黑色的疤痕，冒出浓烈的黑烟，并散发出一股难闻的腐臭。血树发出刺耳的嚎叫，主干往后一仰，跟着又一前倾，一股污秽的深色黏液从体内喷出，将箭矢连同纸符团团包裹，吞噬的一干二净，接着几条血流迅速充满疤痕，转眼间便得以复原。

    就这么缓了一缓，那些武士已经奔出数丈，血树愤怒之极，数根枝条突然断落激射而出，又有几人被击翻在地。那血树似乎恨极了武士头领，一条粗大的枝干将他活活钉在地上，其他人见状，拼死将其救回。要不是那血树移动的速度太慢，只怕所有人都会丧命，即便如此，本来两百多人的队伍，还是折损了将近半数。

    听了老程的这番经历，所有的商旅都默不作声，很快地，这个消息就传了开来，一片愁云惨雾笼罩在清溪镇。突然一个人哆哆嗦嗦说道：“你们说，那个妖怪会跑过来么？”

    一石激起千层浪，许多人本已吓得半死，当即生出赶紧逃命的想法。这时一个身材高大的豹头人说道：“我看不会！”他只是平平说话，但是声音却极大，一下子就把所有的声音都盖住了。

    众人扭头，看他模样，就知道此人是兽族中人。野兽也能修行，但是苦于灵胎难以凝结，所以比起九大种族来说，兽族修行更为艰难，而一旦修行结出灵胎，就可以化成人形，但是仍会保留诸多原来的特征。这个豹头人显然有一定的修为，所以他的话也就易为人所接受。

    众人中有住的时间稍长的，都知道此人七八天前就投宿在同福客栈，喜欢喝酒聊天，所以认得他，便问道：“魁豹，那妖怪为什么不会跑过来？”

    魁豹很自信地说道：“大家想啊，紫壶关一个多月前曾发生激战，所以才断了商道，之前从没听说过有妖怪吧。”

    “对啊。”有人接口道。

    “那么，就是说这妖怪近期才出现的。”

    “有道理，但是它从哪儿冒出来的呢？”又有人有了新的疑问。

    “它从何而来，我不知道，但是根据这位程老兄的描述，既然清溪桥对岸的树林都被毁了，那么这妖怪至少也来了有十多天了吧。”

    “说的是，那片林子好大规模，要是让我们一根一根去砍，还不得砍个十年八年的？”有些人的思路已经顺着魁豹的话往下走。

    既然那个妖怪已经都出现十多天了，却没有往清溪镇而来，只有两种可能，要么它把那片树林毁完了以后再过来，要么根本就不会过来。所以魁豹这么一说，众人中脑筋快一点的，已经没那么慌张了。

    但是仍有人怀有疑问：“要是妖怪不止这一个呢？”

    魁豹从老程的描述中，已经基本上可以确定妖怪的身份，所以十分有把握：“如果没猜错的话，这个妖怪就是传说中的鬼哭藤了。不过据我所知，这鬼哭藤不喜群居，一般是雌雄一对出没，所以即便是还有的话，也只剩下一个。而且，它们一般情况下不会主动攻击他人，除非是认为你闯入了它的地盘。”

    “鬼哭藤？不是说只有北方的大凶之地才有么？怎么会到了这里的？”众人中有几个听说过这种精怪，但是对它如何出现在此大感不解。

    汪掌柜不知道什么是鬼哭藤，他关心的只是目前的处境是否安全，挤到魁豹身边，抿了抿嘴涩声问道：“这位先生，那妖怪当真不会过来？”

    “大家都知道清溪河边的那几个石碑吧，那可是一座法阵，是当年玄元宗的修真者留下的，所以这些石碑肯定能镇住那妖怪。不然的话，这十多天妖怪早就过来了。”

    “只要清溪镇能确保安全，我就放心了。”汪掌柜说的，恰是很多人的心情写照。

    对魁豹的这番话，大家将信将疑，但不管怎么说，还是给人极大的安慰，慌乱的气氛稍微缓解了一些。于是人群渐渐散去，还有的三三两两聚在一起，商量着自己的行程。

    高庸涵对于众人的恐慌不甚在意，因为他本就打算绕道而行，即便是遇到那血树，既然这帮子武士都能脱身，那自己更加不会有问题了。

    这时，魁豹走到高庸涵的桌子旁边，打了声招呼：“老弟，和你拼个桌子，不介意吧？”

    “没关系。”高庸涵淡淡说道。

    魁豹笑笑坐下，叫了些酒菜，也不等菜上来，径自拿起面前的酒壶，给高庸涵斟满，然后拿着酒壶向高庸涵说道：“老弟，来，敬你一杯。”

    “这人倒一点也不客气？”高庸涵心下笑了笑，拿起杯子碰了一下。

    魁豹眼角一瞥，看到高庸涵手上的那枚藏鸦指环，微微一愣，跟着端起酒壶一仰脖子，“咕嘟咕嘟”几口喝的干干净净，也顾不得胡须上的酒渍，伸出毛茸茸的一只手掌，拿起当地的一种特产，半只竹鸡塞进嘴里，嚼的嘎嘎作响，连骨头一起吞进肚子。然后才冲着高庸涵略微有些歉意地笑道：“老弟莫怪，我这人吃东西就是这样，多少年下来就是改不了。”

    “无妨，我反正已经吃完了。”高庸涵长年在军中，手下多是粗鲁直率的汉子，所以对这个魁豹的行为不但不生气，反而颇为欣赏，于是留了下来有意结交。

    在魁豹的连声催促中，酒菜很快置办齐备。魁豹拉着高庸涵不住劝酒，高庸涵也是一副好酒量，没有丝毫推辞，来者不拒。顷刻间，满满的一坛酒已见了底。

    魁豹竖起大拇指赞道：“好酒量，痛快，痛快！”

    “豹兄也不差，佩服，佩服！”

    “哈哈哈，”魁豹大笑，然后皱眉道：“老弟，这里太吵了，不如去我房间喝个痛快？”

    “既然如此，连房间都不必去了，索性到镇外的石山上，一边吹着山风，一边对月畅饮，来个不醉不归如何？”这些日子以来的种种遭遇，令高庸涵十分憋闷，所以尽管对魁豹的邀请有些疑心，还是想大醉一场，以解胸中的这股闷气。

    “行！”魁豹很爽快地答应下来，又叫小二抱来四坛好酒，包了一大包的竹鸡，待要付帐时，高庸涵早已抢先一步，魁豹也不去争，将四个酒坛往怀里一抱，提着酒菜大步出门。

    出了客栈，魁豹大步流星，越走越快，高庸涵不紧不慢地跟在身后。魁豹一声低嚎，上身前倾，现出原形，原来是一只体型硕大的云豹，快如闪电急速窜了出去。高庸涵一见，从怀里掏出一个纸符，三两下叠成一只飞鸟，往脚下一丢，轻飘飘地飞了起来，竟然一点都不比魁豹来得慢。

    到了镇外的一处山岗，魁豹收起前身变回人形，看着施施然落地的高庸涵，笑道：“高帅果然好本事！”

    高庸涵已经猜到魁豹是有意试探，但是他不屑隐藏身份，如果连自己是谁都不敢承认，那就不是号称东陵府双杰的高庸涵了。当下笑道：“阁下邀我，不是来考究我本事的吧？”

    其实魁豹开始还有些不确定，因为眼前的高庸涵比起看到的画像，要年轻了许多，但是眉目间却又丝毫不差，所以才想出了这么一个办法。他原本以为高庸涵会否认，却没想到会坦然相承，由衷赞道：“高帅好气度，当真令人折服！”跟着哈哈一笑：“我是想考究高帅的本事，不过是喝酒的本事。”说着将酒坛一一打开，递了一坛给高庸涵，两人的话题逐渐转到高庸涵身上。

    魁豹戏言道：“传言高帅须眉皆白，人称银发将军，看来传言不可尽信呐。”

    高庸涵微微一笑，答道：“我由于幼时在天机门学艺，不慎损伤灵胎，所以自弱冠之年起就是满头银发，三十以后更是须眉全白，绝非传言。”

    “哦？难道是——”魁豹的的尾音拖的很长，言下之意十分明显，是想问高庸涵是否特意染成了黑发。

    “哪里，哪里，我之所以如此，实是另有缘故。”

    既然高庸涵不愿再往下说，魁豹也就不便再问，转而问了一个在他十分好奇的问题：“高帅，能否借你的那枚指环瞧一下？”

    高庸涵一听，两眼一翻看了魁豹一眼，摇摇头道：“不是我小气不给你看，只是这枚指环跟长在手上一样，取不下来，所以不太方便。”

    “哦，”魁豹脸上并没有丝毫的不快，反而是那种又惊又喜的表情，“是我冒昧了，不过，敢问这指环叫什么名字？”

    “藏鸦！”

    “果然不错！”魁豹一拍大腿，兴奋地说道：“高帅可是见过我们老宗主了？”

    “原来豹兄是诡门中人，失敬了！”接着，高庸涵极其惋惜地说道：“想来豹兄口中的老宗主，就是诡鹏先生了，不过他已经坐化多年，我也是无意中才发现了他的骸骨。”说着，将如何遇到诡鹏，以及如何获得“藏鸦”等事简单说了一遍，不过对于地宫地下的那个山洞却没有细说。

    “唉，老宗主失踪多年，仙逝也是意料之中的。”魁豹一声长叹，默然无语。

    高庸涵对诡门知之甚少，所以不便开口劝慰，只有不停地和魁豹举杯。

    魁豹连喝了几口，突然放下酒坛，翻身拜倒在地，叩头道：“高帅，你既是老宗主的传人，而且身怀藏鸦指环，便是我诡门的贵客，且有望成为门中长老，请受魁豹一拜。”

    高庸涵急忙拉起魁豹，连声谦让：“不敢，不敢！”

    可是魁豹却不理会，径自说道：“高帅，既然你和我诡门大有渊源，魁豹不敢相瞒，有人出高价，请‘十二叠鼓楼’的人出手，要劫杀高帅，不死不休！”

第九章恶斗

    十二叠鼓楼是近几年才兴起的一个杀手组织，神秘之极，传说幕后之人笼络了一批修真者，实力深不可测，至今还从未失手。这样一个组织，收费当然也高的离谱，因为他们不收金钱珠宝，只收各种极其难得的天材地宝，所以一旦被十二叠鼓楼盯上，就和死人差不多了。

    高庸涵一听大吃一惊，凝神细想：“历山定是没有找到自己的尸骨，判断自己仍然在世，所以才不惜重金聘请十二叠鼓楼出面，务求斩草除根，此外恐怕没有什么人对自己这般记恨了吧。只是魁豹又是如何得知此事？十二叠鼓楼的秘密岂能轻易就被外人探知？”几个疑问接连闪现，高庸涵百思不得其解，于是向魁豹和盘托出。

    “因为我就是十二叠鼓楼的人！”魁豹一自指，继而很欣慰地说道：“这次幸亏有我，也幸亏由我留守在清溪镇，否则只怕就会酿成大错。”

    高庸涵知道，魁豹的这番好意不是言语所能感谢的，所以并不答话，只是频频颌首。

    “我是为了还一笔人情债，才进了十二叠鼓楼，早就想退出了，这次刚好遇到高帅，索性趁这个机会不干了。”

    “这么一来，豹兄岂不是比我还要危险？”背叛十二叠鼓楼这样的组织，可以想见会带来什么样的后果，高庸涵根本不去想自己，反过来十分担心魁豹的安危。

    “急公好义，果然了不起！”魁豹一挑大拇指，赞道，“我虽然不是十二叠鼓楼的对手，但自保的能力总是有的。高帅，前路尚有埋伏，还是回头走海路比较安全，我便护着你出海吧，只要能逃脱十二叠鼓楼的追杀，到时设法和虎风宗主取得联系，便不惧了。”

    高庸涵正待说话，突然间，一群蝙蝠不知从何而来，密布在山岗周围。这些蝙蝠的模样非常古怪，从头到脚长着三对历爪，宽大的蝠翼倒悬在背上，遍布尖刺。蝙蝠在二人头顶不停地飞舞，将月光都给遮住了。

    “尸螟蝠，快走！”魁豹一把拉起高庸涵，就准备离开此地。

    两人身形未动，蝙蝠突然向两侧分开，一个巨大的蝙蝠悬浮在空中，头上长满白毛，额头正中一个血红的肉瘤，身上的历爪多达六对，蝠翼展开几达十丈，上面的尖刺已经变成了细长柔软的肉须，在月光下显得无比的诡异狰狞。

    看着魁豹和高庸涵，那蝙蝠得意地笑道：“魁豹，我早就看出你心怀二意，果然不出所料，幸亏我早有防备，不然岂不被你给骗了。”眼睛一转，看着高庸涵说道：“你也在这里，倒是省了我不少功夫，今天正好一并将你们杀了。”

    “尸头蝠王，念在大家相交一场，我不想杀你，你还是走吧。”魁豹的语气冷竣地象结了冰一样。

    “哈哈哈哈！”尸头蝠王浑身一阵抖动，发出一阵极怪异的笑声，额头上的肉瘤吐出一根肉刺，指着魁豹说道：“你那点本事也能杀我？”

    “还有我！”高庸涵往前站了一步，昂首道：“你不过是一个蝙蝠精而已，连头都还没长好，也配在此大呼小叫？”

    “你找死！”尸头蝠王勃然大怒。

    尸螟蝠和御风族一样，均是源自虚风界。尸头蝠王因为无意中吃了一颗瞑尸果，凝结出灵胎，体形也发生了极大的变化。随后拜在一个苦修者门下修行，后来贪图那个修真者手中的一件法器，暗算了自己的师父，被人得知后躲进了十二叠鼓楼。由于瞑尸果附带的毒性，尸头蝠王始终无法修出人形，这也成了他的大忌，高庸涵的一番嘲弄刚好触及他的痛处，当下一振蝠翼直扑高庸涵。

    高庸涵说话时就已经暗中全神戒备，看见尸头蝠王扑来，知道这一击非同小可，拔出敛眉剑蓄势待发。此时，在地宫山洞中的那种感觉再次出现，法力再度凝聚，毫不迟疑地扬手一道闪电从半空中劈下。

    尸头蝠王长啸声中不停不顾，瞬间飞到高庸涵头顶，一对历爪当头抓下。与此同时，闪电也已到了尸头蝠王身后，周遭飞舞的尸螟蝠迎着闪电冲了过来，挡在尸头蝠王头顶。

    高庸涵想不到尸头蝠王来势如此迅猛，来不及躲闪，大喝一声，将仅剩的几张灵符急速拍出，然后横剑硬扛。倒不是他托大，而是外套底下穿有天机门所制的重甲。高庸涵身上的重甲名叫迴纹犀甲，是权思真人按照当年张道恒留下的笔录，结合自己的一些见解，以灵犀寒铁打制而成，比起通常意义上的重甲，好的实在是太多了，足以抵御普通修真者的重击。不过此甲也有一个致命的弱点，对于任何法术都起不到丝毫的作用，这就是当日无法抵挡凤匀闲血侍的原因所在。

    旁边的魁豹早已取出一把小巧的玉锤，一番咒语催动，玉锤变成一个巨大的石锤，从旁向尸头蝠王砸去，带起一片狂风。

    这几下交手电光火石，几声巨响，尸头蝠王倒飞出去，一只蝠翼似乎被折断，垂在身侧，六对历爪也折了一对，血红的肉瘤兀自粘着半截灵符，裂开了几条大口子，里面的肉刺似乎极其痛苦，来回扭动。

    尸头蝠王的凌空一击，魁豹挡去了大半，所以伤的也不轻。头上多了一条深可见骨的裂痕，从耳旁一直斜划到嘴边，一只眼睛变成了一个血窟窿。

    高庸涵被一对历爪划过胸前，幸亏有迴纹犀甲，才避免开膛破肚的厄运，但却被几条肉须击中，体内灵胎遭受重创，口鼻同时渗出鲜血。

    直到这时，被闪电击中的尸螟蝠冒着热气才掉落下来，砸到地上发出“蓬蓬”闷响。惨白的月光下，整个场面显得异常血腥、诡异。

    “你的子孙都已经被烤熟了，你也飞不动了吧。”高庸涵吐出一口鲜血笑道，这么说的目的，就是为了激怒尸头蝠王，使其心浮气躁。

    尸头蝠王看着满地烧焦的尸螟蝠，加上断翼后的疼痛，再一听高庸涵的嘲笑，彻底陷入狂暴之中。月光下，额头肉瘤中的那根肉刺缓缓祭出一个绿色的珠子，散发出阵阵惨绿的光雾，迅速布满全身，整个人都成了惨绿色。

    魁豹神情凝重，低声对高庸涵说道：“我来挡住他，你把那些尸螟蝠清理干净。”

    高庸涵点点头，退后几步，又叠了一只飞鸟丢到脚下，悄然飞到半空。

    魁豹知道尸头蝠王这一下，定然非同小可，当下把手中的石锤往地下使劲一砸，整个山岗被震的四分五裂，无数的碎石弹到空中。魁豹仰天对着尸头蝠王一声厉嚎，变回云豹的模样，石锤隐入体内，一道蓝光从嘴里喷出，整个体形骤然间大了一倍多。

    不待尸头蝠王发动，魁豹已经出手。弹到空中的碎石随着那声厉嚎，犹如流星一般射向尸头蝠王，魁豹双腿一蹬，张开满是厉牙的大嘴飞了出去。

    尸头蝠王剩下的一只蝠翼在面前一挥，划出一片惨绿色的光雾挡在身前，跟着浑身上下的肉须暴涨，一根根张开，宛如盛开的妖花。

    魁豹一头撞到光雾上，居然一点声音都没有，只有一圈肉眼可见的波纹荡了开来，将正在和尸螟蝠缠斗的高庸涵，震的险些从空中掉下来。那些尸螟蝠也好不到哪里去，一个个全都东倒西歪。

    等到高庸涵将残余的尸螟蝠杀的干干净净，回头看时，魁豹已是险象环生。

    此时魁豹已被无数的肉须紧紧包裹住，惟有不停地撕咬挣扎。尸头蝠王额上的肉瘤已经涨到了极限，先前的口子裂的更大，而那颗绿色珠子更是精光大盛，时不时发出一阵颤音。

    魁豹深知这样下去，必然会送命，狠性一发，拼着灵胎爆裂的危险，使出了最后一招。只见他体形猛然间恢复到正常模样，那个石锤也缩回起初大小，直飞上了云霄。

    尸头蝠王大喜，明白魁豹已然撑不住了，当下不敢怠慢，极力催动法力，试图将魁豹一举击杀。忽然间感觉到危险，仰头看时，又一个魁豹从天而降，快如闪电，唯一不同的是，这个魁豹只是个淡淡的影子。尸头蝠王心知不妙，魁豹竟不惜将灵胎作为法器，要和自己以命搏命。待要闪开已经来不及了，魁豹的灵胎没有受到丝毫阻拦，一下子钻进肉瘤之中。

    “啊！”尸头蝠王惨叫一声，肉须突然一松，魁豹的身体重重地掉了下来，被适时赶到的高庸涵抱在怀里。尸头蝠王的几对历爪不住地在肉瘤上撕扯，似乎要把魁豹从体内扯出来，与此同时，那颗绿珠一道道的绿光射进肉瘤之中，每射进一道绿光，尸头蝠王似乎就振作一分。

    高庸涵见势不妙，来不及放下魁豹，脱手将敛眉剑弹出，钉在尸头蝠王的蝠翼上，冲到跟前，一伸手就要抢夺绿珠。尸头蝠王虽然难以忍受灵胎被击的痛苦，但是仍旧十分清楚周遭的形势，勉强分出几分法力，催动一条肉须刺向高庸涵的面门。高庸涵只有右手能动，只得将头一偏，任凭那根肉须刺入肩头，右手一把抓住绿珠。

    这颗绿珠实是尸头蝠王的内丹，岂能让人夺走？惊怒之下，三对历爪一起绞住高庸涵，死命的拉扯。同时，肉瘤中的那根肉刺也伸了出来，缠绕在绿珠上拼命回夺。

    高庸涵感觉迴纹犀甲似乎已经不起作用，整个身体都快被撕成几段，手一松，绿珠脱手而出。高庸涵心中一阵黯然，知道已经没有任何机会，与魁豹一起将要命丧于此了。

第十章胆寒

    哪知就在绿珠行将脱手之际，无意中碰到了那枚藏鸦指环，指环猛然间生出一股极大的吸力，将绿珠吸了进去。

    尸头蝠王本能地发力，想夺回绿珠，结果体内的法力顺着肉刺，也被指环吸了过去。尸头蝠王连声暴喝，想甩掉藏鸦指环，可是无论他怎么使劲，指环都紧紧吸住不放，高庸涵也被甩的天旋地转，连手中抱着的魁豹都扔了出去。

    尸头蝠王终于不再挣扎，从半空中重重地摔到地上，高庸涵总算稳住了身形，突然听到魁豹虚弱的声音：“快把藏鸦指环停下来，我也快被吸进去了。”

    高庸涵急忙甩手，可是藏鸦依然紧紧连着那条肉刺，急切间，高庸涵以手作刀，想要砍断肉刺，可是肉刺坚韧无比。高庸涵心急如焚，仔细看了看手上的指环，一张嘴将藏鸦含在口中，误打误撞之下，肉刺终于脱落。魁豹的灵胎无比虚弱地从尸头蝠王体内爬出，高庸涵见状想伸手扶起魁豹，可是却什么都抓不着。

    “没用了，我的灵胎一离开躯体，就已经注定要身亡，高帅，我不能护你出海了。”魁豹断断续续说道。

    高庸涵急得满头大汗，不知该如何是好，急忙将魁豹的躯体抱过来，跪到其灵胎旁边，口中不住地喊道：“豹兄！豹兄！是我连累了你！”

    魁豹的灵胎艰难说道：“高帅，我命该遭此劫难，死便死了，也没什么大不了的！”

    高庸涵听到这话，眼泪忍不住就下来了，哽咽道：“豹兄，大恩不言谢，你有什么遗愿尽管交代下来，我一力承担。”

    “我救你不单为了你和诡门的渊源，其实，我更看重你是个了不起的英雄！”魁豹淡然一笑，“高帅，你另有重任在肩，我一个人惯了，没有什么未了的心愿。只是，日后高帅大展身手之时，能善待兽族即可，我也就——”魁豹的声音越来越小，灵胎的影子也渐渐淡去，终于消失的无影无踪。

    高庸涵抱着魁豹的尸身，呆呆跪在原地，良久之后才慢慢站起身来，仰天长啸，啸声中说不出的悲凉。跟着长叹一声，将魁豹埋在了山岗向阳的山坡上，用软剑削出一块石碑，准备书写碑铭时突然想到，对于魁豹的背叛，十二叠鼓楼定然恨之入骨。由于担心魁豹尸身受辱，高庸涵无奈之下将石碑抛掉，移了一颗小树过来，权作墓碑。

    高庸涵跪在魁豹墓前，撮土成堆，插下三根青草，心里默默念道：“豹兄，高某何幸与你相识，虽只有短短不到两个时辰，却肝胆相照，生死与共。你尽管放心，我定然不会辜负你的高义！”

    高庸涵重重磕了三个头，然后仔细检点了一下魁豹的遗物，由于不知道魁豹尚有何亲人，所以只能由自己暂时保管。在遗物中，除了几样不太重要的物件，只有一个泛着点点蓝光的坠子，因为式样十分古朴，引起了高庸涵的注意。拿在手中，可以感觉到上面有细微的法力波动，高庸涵从尸头蝠王的那条肉刺中抽出一条筋，把坠子挂在自己的胸前。

    经过这一场恶斗，高庸涵才真真切切地感受到，自己的修为实在是太低了，只要是个修真者，自己连自保的机会都没有。不过他是愈有挫折愈坚韧的性格，也不气馁，只是对如何提升修为颇感头疼。

    这次要不是有魁豹的舍命相救，靠着藏鸦指环关键时刻的发动，只怕自己已是一缕亡魂了。想到指环，高庸涵精神为之一振，仔细看了半天都不得要领，于是试着输入一点法力进去，指环仍旧没有动静，接连试了几次之后不得不停了下来。虽然还不明了藏鸦指环倒底怎么用，有何功效，但是高庸涵十分清楚，这枚指环无疑是一件难得的法宝，心中对诡鹏的感激更加强烈。

    高庸涵把尸头蝠王的尸体翻了个遍，找到几瓶丹药，一股脑全部塞进怀里。记起魁豹曾说过前路还有埋伏，只得掉头往东而去。

    就在高庸涵离去不久，两个人影突然出现在山岗上，看到尸头蝠王的尸体和一地的狼藉，均大感意外。

    在仔细察看了尸头蝠王的尸体，以及打斗的痕迹后，一个身高三丈，头戴高冠，脚底隐隐有水流涌动，整个身体似乎都隐藏在一团水雾之中的人开口道：“公羊兄，看情形好像是蝠王和魁豹遇到了强敌，蝠王身死，魁豹却不知所踪。”

    “嗯，从山岗的碎裂程度来看，定然是魁豹使尽全力，不惜与法器蓝缕玉斧合而为一的结果。”另一个人族老者翻看了一眼尸头蝠王的尸身，皱眉续道：“而蝠王竟然使出了屏月大法，可见来人之强，不过——”

    “不过什么？”

    “你看，”公羊老者指着尸头蝠王被咬碎、撕裂的肉须说道：“这些伤口，好像是魁豹的‘豹喉’造成的。”

    “难道说两人之间发生了极大的冲突，以致以命相搏？应该不至于吧？况且，以魁豹的修为，比起蝠王还是要差了一些。”

    “可是如果有人从旁相助，两人夹击之下呢？”

    不待那人接话，公羊老者捡起地上的一块尸螟蝠碎块说道：“这些尸螟蝠绝不是‘豹喉’撕裂的，倒像是剑气所为。”

    “世上用剑用的最好的，就是御风族的天翔阁，莫非是天翔阁的人？”

    “不是的，天翔阁擅用飞剑，而且多以直刺为主，哪里会象这样胡乱砍削？”公羊老者对同伴的浅薄颇为不耐，再探察到尸头蝠王的灵胎居然都被吸的干干净净，倒吸一口凉气，不禁有些后悔不该为了一颗履祀石，接这一趟差事。

    十二叠鼓楼有个不成文的规矩，买卖一来，由楼内管事根据实际情况，选出数名修真者，然后在这些被选中的人里面，再挑选出真正的人选。这次因为高庸涵虽然名气够大，但是修为在十二叠鼓楼看来不值一提，所以决定派出四名修真者出马。作为回报，就是每人一颗履祀石。

    履祀石虽然在修真者眼里不算什么宝贝，但是对于初学修真的人来说，却是筑基时必不可少的。公羊老者名叫公羊获，本来轮不到他，由于他刚刚老来得子，一心想把儿子培养成修真者，所以急缺履祀石。由于十二叠鼓楼的人内部之间几乎从不往来，所以很难开口向人讨要，公羊获以此之故，极力争取到了这个机会。

    这笔买卖，领头的正是尸头蝠王，同行的还有一个蕴水族的修真者，就是和公羊获一道的水愚期，还有一个就是魁豹。尸头蝠王修为高深，但是脾气很坏，自己守着紫壶关这条路，命公羊获和水愚期把守另一条北上的通路。公羊获当然求之不得，因为他心里还是不愿杀高庸涵的，因为毕竟自己也是人族出来的修真者，能避开总归是好事。

    可是，身边的这个水愚期真的有如他的名字一样，愚笨之极，公羊获时常在想，也不知道楼内管事是否看走了眼，这么一个没有的头脑的人，就算是修真者，也不见得能胜任杀手一职。公羊获老于世故，心里这么想，却从不流露半点，安安心心地守在靠近焚天坑的那个路口。

    十多天下来，别说是高庸涵，就是商旅都不曾看到半个。水愚期的性子很急，整天磨着公羊获，询问高庸涵会不会从这条路北上，公羊获被他缠的没有办法，拼着挨尸头蝠王的臭骂，也要赶到清溪镇。谁知，刚刚走来镇外的这个山岗，就发现了打斗的痕迹，进而看到尸头蝠王的尸体。尸头蝠王的修为，他不是不清楚，居然连灵胎都未能保住。对于修真者而言，除非遇到了绝顶高手，否则定会极力保住灵胎，因为即便是肉身被毁，只要灵胎尚存，还能重塑肉身，再次修行。

    “如果真是高庸涵所为，那么高庸涵的实力当真了得，凭自己的修为肯定不是对手。”公羊获暗暗心惊，庆幸的同时打定主意，如果真的遇到高庸涵，就让水愚期先上，一旦势头不妙就脚底摸油，溜之大吉。

    这个想法当然不能让人知道，又不能流露出半点畏惧，免得被水愚期笑话，所以想了一下，找到一个十分合理的说法：“想来蝠王一定是遇到高庸涵了，不管魁豹下落如何，高庸涵必然以为紫壶关还有埋伏，定然不敢再往前走，所以他一定会选焚天坑那条路。况且，蝠王本来就要我们守在那边，定然有他的道理，我们还是回焚天坑路口守着。”

    公羊获判断，高庸涵既然能杀了尸头蝠王，想必一定是从紫壶关北上，焚天坑那边自然无比的安全，自己也不用冒险了。至于水愚期，本就没什么见识，当然是听从公羊获的安排。当下，两人也不进清溪镇，径自原路返回。

    世事本就是这么出乎意料，公羊获自以为得计的打算，本想避开高庸涵，却不料真的在路上与他不期而遇。

    从清溪镇往东不过三十余里，有一条岔路，往南沿着清溪河顺流而下是燕尾山，在燕尾山山脚下，清溪河流入徉江，渡过徉江，再穿过牧马原就是东陵府。岔路往北，地势逐渐起伏，一条废弃的官道几乎全被野草覆盖，官道尽头就是焚天坑了。

    高庸涵离开那座山岗后，感觉到灵胎隐隐有重新凝结的趋势，如果灵胎复原，便有望继续修真，于是在路旁的一处树林里停了下来，试着按照天机门的入门功法运转灵胎。良久才终于有了一点反应，运转了一个周天后，灵胎有了几分起色，虽然离未受伤之前差了很多，但总算是有了复原的迹象。

    也正是这个时候，高庸涵与公羊获、水愚期擦肩而过，否则很有可能会遭到二人的联手攻击。等到高庸涵运功完毕，继续前行时，刚刚走到岔路口，便被折回焚天坑的公羊获二人追上，再次面临危机。